龙吟风将毒针收入怀中，转身迈出书房门槛。阳光落在他肩头不过一瞬，便被廊外浓云吞没。四人一行，押着司徒明轩，穿过府邸后巷，直奔地底密道入口。雪娥走在中间，红裙下摆随步轻晃，脚踝银铃始终未响。诸葛雄断后，右手按在刀柄上，目光扫过两侧墙头，防着暗处再有飞针袭来。
密道口藏在废园枯井之下，铁盖早已锈蚀，边缘爬满青苔。龙吟风一脚踹开，黑气扑面涌出，带着陈年土腥与铁器氧化的气味。他低头看了眼手中地图——那张从司徒明轩贴身内袋搜出的泛黄羊皮卷，边角焦脆，似曾遇火，但三条主路线仍清晰可辨：一条红线指向“毒人池”，一条蓝线通向“炼丹房”，最深处则是一座画着鬼面图腾的“祭坛”。墨迹沉实，应是多年前所绘，却无一处涂抹更改。
“走哪条？”诸葛雄低声问。
“毒人池。”龙吟风答得干脆，“昨夜密道里的毒人是从炉中爬出的，若他们成批炼制，必在池中培育。先探源头。”
司徒明轩被反剪双手，脖颈血迹已干成暗红痂块。他冷笑一声，没说话。龙吟风剑尖抵住其后心：“你若想耍花样，我不介意让你第一个踏进去。”
石阶向下延伸，越走越窄，头顶岩壁低垂，需躬身而行。空气愈发滞重，呼吸都像压着湿布。雪娥解下腰间小灯，火苗微弱，在墙上投出摇晃的人影。她脚步轻稳，目光却不时扫向两侧石缝——那些细如指宽的裂口里，隐约嵌着金属反光。
“有机关。”她低声道。
诸葛雄立刻停步，抬手示意身后三人止步。他蹲下身，指尖轻触地面石板，纹理平整，颜色略深于周边。他用刀背轻轻一敲，声音闷实，非空心。但当他挪动左脚，踩上另一块石板时，脚下突然一陷。
“别动！”龙吟风喝。
话音未落，三根铁刺自地底弹出，贯穿诸葛雄左腿外侧，血瞬间染透裤管。他咬牙未吭声，额角青筋跳起，却硬是撑着没倒。龙吟风迅速上前，剑鞘横扫前方两步，石板纹丝不动；又退后半步，以剑尖挑起诸葛雄脚边石板边缘——机关只设于单点，未连环触发。
“是单发陷阱。”龙吟风道，“避开原路。”
雪娥立即蹲下，撕下红色霓裳下摆，利落地缠上诸葛雄伤口。布条勒紧时，他肌肉绷紧，呼吸略重，但仍未出声。她系好结，抬头看了他一眼：“你救我两次，为什么？”
诸葛雄垂眼，看着她指尖还沾着自己的血：“因为你不该死在这。”
雪娥没再问，站起身，将灯往前递了半步。灯光照见前方五尺处，一块石板边缘微微翘起，底下露出半寸铁轴。她用灯杆轻拨，石板缓缓下沉，无声无息。
“还有。”她指着左侧墙缝，“那里也有反光，可能是箭孔。”
龙吟风点头，收剑入鞘，改用左手探路。四人贴左侧行进，步伐放慢，每一步都先以棍试地。途中又发现两处陷阱：一处为翻板，踩中即坠入深坑；一处为悬索，稍碰即引动顶上落石。皆被逐一避开。
行至中段，通道骤然变宽，顶部升至丈余，岩壁转为人工凿刻，表面浮雕密布——扭曲人形交叠匍匐，似在哀嚎，又似跪拜。地面铺就黑石，缝隙间渗出淡绿液体，气味刺鼻。龙吟风俯身蘸了一滴，指尖微麻。
“有毒。”他说，“别碰地。”
雪娥将灯举高，照见前方岔路：左道下行更陡，壁上刻一池形符号；右道平缓，标有丹炉图案。地图摊开，红线明确指向左侧。
“走左边。”龙吟风说。
司徒明轩忽然开口：“你们真以为，知道路就能活着出来？这密道建成二十年，走过的人不少，活着回去的，一个没有。”
“那你呢？”诸葛雄冷问，“你怎么活下来的？”
“因为我没走完。”司徒明轩嘴角扯动，“我只送到门口，就回来了。”
龙吟风盯着他：“这次，你得走到底。”
队伍继续前行。诸葛雄伤腿拖地，步幅缩短，速度明显减慢。雪娥落后半步，扶住他手臂，助其平衡。他未拒绝，也未道谢，只是加快节奏，强行跟上。
通道渐趋潮湿，岩壁凝水成滴，啪嗒落入下方暗沟。空气中开始混入一股腐臭，像是久未流动的死水混着烂肉气息。雪娥皱眉，用手帕掩住口鼻。龙吟风握紧地图，纸页在手中微颤——不是因惧，而是前方水声已清晰可闻，汩汩作响，节奏稳定，仿佛某种生物在缓慢呼吸。
“快到了。”他说。
又行百步，前方豁然开阔。通道尽头是一道铁门，半塌于地，锈迹斑斑。门后空间巨大，穹顶隐没于黑暗，地面倾斜向下，延伸至一片幽绿水域。水面平静，泛着油光，中央立着数根石柱，柱上绑着模糊人形轮廓，一动不动。水边堆满破旧衣衫与断裂锁链。
地图在龙吟风手中抬起，羊皮卷边缘轻触铁门残骸。他目光落在水域正上方——那里刻着三个阴刻大字：**毒人池**。
雪娥松开诸葛雄，走上前两步，望着那片死寂水面。她低声问：“这些人……还活着吗？”
没人回答。
诸葛雄按着伤腿，站在门侧，目光扫视四周。龙吟风将地图收入怀中，抽出长剑。司徒明轩被夹在中间，嘴角忽地扬起一丝笑意，极淡，转瞬即逝。
水声依旧，不急不缓。一道涟漪自池心扩散，无声无息，划破油膜。
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