诸葛雄也再度迎战，尽管腿伤让他动作迟缓，但他经验丰富，专挑毒人关节处下手。一刀削断膝弯筋络，对方立刻跪倒；再补一刀劈颈，才算彻底瘫痪。他一边打一边留意司徒明轩的位置。
后者早已不在原地。
就在毒人跃出池水、众人分神之际，司徒明轩猛然撞翻雪娥留下的提灯。火焰落地，油渍蔓延，火光一闪，照亮了右侧通道口。他趁机转身，疾步冲入通往炼丹房的通道，身影迅速消失在黑暗中。
“他跑了！”诸葛雄吼。
“先顾眼前！”龙吟风回身，一剑格开扑向雪娥的毒人。那东西双手如钩，直插她肩窝。龙吟风剑锋横切，将其双掌齐腕斩断，再一脚踢开躯体。
雪娥喘着气，靠在石柱上，脸色苍白。她低头看着自己还在流血的手指，没有包扎，也没有喊痛。她知道现在不是时候。
剩下的毒人还有七八具，有的刚爬上岸，有的已在战斗中残缺不全，却仍不死心地往前爬。它们似乎没有痛觉，也没有恐惧，只知道攻击活物。
龙吟风与诸葛雄背靠背站立，一人守左，一人护右。龙吟风剑上血光未褪，诸葛雄刀刃已卷，但仍稳稳握在手中。
“还能打？”龙吟风问。
“少废话。”诸葛雄吐出一口浊气，“只要没断气，就得往前顶。”
两人同时迎上最后一批毒人。龙吟风剑走中线，直刺一具毒人心口，剑身贯入时，对方胸口竟发出金属碰撞之声，显然体内已被改造。他拔剑不易，干脆借力旋身，用剑柄撞断另一具毒人鼻梁。
诸葛雄则以刀代盾，硬抗一记扑击，趁势将刀插入对方肋下，往上一挑，内脏洒了一地，全是紫黑色的凝块，散发着恶臭。
最后一具毒人倒在血泊中，抽搐几下，终于不动了。
四周安静下来，只剩池水仍在缓缓波动，发出细微的咕咚声。那些未被唤醒的浮尸依旧沉在池底，不知何时会再起。
龙吟风收剑入鞘，回头看向雪娥。她正用裙摆一角按住手指伤口，抬头望他：“他往炼丹房去了。”
“我知道。”龙吟风点头，“我们得追。”
诸葛雄拄刀站定，左腿伤处再度渗血。他低头看了眼，伸手撕下外袍下摆，重新包扎。动作利落，没一句多余的话。
“你刚才说‘鲛人血’？”龙吟风突然问雪娥。
雪娥顿了顿，没否认，也没承认，只是将手从伤口移开，任由血珠滴落在地。血滴触地时，发出轻微“嗤”声，地面竟被蚀出一个小坑。
龙吟风眯起眼，没再追问。
“走吧。”诸葛雄系好布条，提起刀，“他不会在炼丹房等我们。”
三人不再多言。龙吟风走在最前，剑未归鞘，随时准备再战。诸葛雄居中，步伐沉重但稳定。雪娥走在最后，右手始终贴着伤口，脚步虽轻，却一步未落。
他们穿过毒人池边缘，踏上通往炼丹房的右侧通道。地面逐渐干燥，空气中的腐臭味被一股淡淡的药香取代。通道墙壁上开始出现刻画，依旧是扭曲人形，但姿势不同——有的跪拜，有的捧炉，有的将血注入丹鼎。
越往里走，光线越亮。尽头处，一道微弱的红光透出，像是炉火在跳动。
通道尽头，门未关严，留着一道缝。
里面传来金属落地的声音，清脆，短暂。
龙吟风抬手示意停步。三人静立于门前，呼吸放轻。
门缝里，一道影子缓缓移动。
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