当下，凌皓不再耽搁。他目光锐利地扫视四周地形，很快选定了一个方向。他先是协助苏婉清，小心翼翼地搀扶起几乎虚脱的钟伯。钟伯还想推辞，但在凌皓不容置疑的力道和苏婉清担忧的目光下，也只能接受帮助。
凌皓在前引路，神识始终保持警戒，留意着风吹草动。他选择的路径颇为崎岖隐蔽，尽量避开可能被人追踪的痕迹。约莫一炷香后，在一处背靠山崖、藤蔓垂挂的隐蔽处，他发现了一个入口狭窄、内部却颇为干燥宽敞的山洞。
“就在这里暂歇吧。”凌皓仔细探查过山洞，确认并无野兽栖息或其他危险后，转身对苏婉清说道。
三人进入洞中。凌皓寻了一处平坦之地，帮着苏婉清将钟伯缓缓安置好。钟伯服下回元丹后，脸上恢复了一丝血色，但依旧气息奄奄，必须立即运功化开药力疗伤。苏婉清也顾不上休息，立刻从储物袋中又取出一些干净的布帛和清水，细心为钟伯擦拭伤口，处理外伤，动作熟练而轻柔，显然并非十指不沾阳春水的娇弱小姐。
凌皓没有打扰他们，悄然退到洞口附近。他先是仔细检查了洞口的环境，随后从自己的储物戒指中取出几面小巧的阵旗和几块低阶灵石。他手指灵动，将阵旗按照特定的方位插入洞口周围的岩石缝隙中，并以灵石提供能量。片刻之后，一道微不可察的灵力波动如同水幕般将洞口笼罩，随后悄然隐去。这是一个简单的预警禁制，一旦有生灵触动洞口区域，凌皓便能第一时间感知到。
布下禁制后，凌皓并未放松，而是在洞口一块较为光滑的岩石上盘膝坐下。他并没有立刻服用那枚回元丹，而是先缓缓运转自身功法，调息恢复着之前战斗消耗的灵力。同时，他的大脑也在飞速运转，消化着今日发生的这一切。
“黑煞宗……”凌皓心中默念着这个名字。近段时间以来，这个邪道宗门的活动似乎变得越来越频繁，也越来越肆无忌惮。他们竟然在这条通往天枢城的要道上，公然袭击这样一对主仆，其目的究竟是什么？是为了劫财？看那苏婉清拿出的回元丹，确实价值不菲。还是为了劫色？苏婉清清丽脱俗，确有可能引起歹人窥伺。亦或是……有着更深层次的原因？黑煞宗的行事风格，向来无利不起早。
那么，这位苏婉清姑娘，又是什么来历？她气质婉约，谈吐不俗，随身携带珍贵丹药，那老仆钟伯修为不弱，拼死护主，都显示出他们绝非普通人家。去天枢城投奔亲戚？天枢城势力盘根错节，他们投奔的又是哪一家？这背后是否牵扯到什么恩怨情仇？
凌皓的目光不经意间再次投向洞内。跳跃的篝火光芒（苏婉清已生起一小堆火）映照在苏婉清略显疲惫却依旧专注的侧脸上，勾勒出柔和的线条。她正全神贯注地照料着钟伯，时不时低声询问着什么。
救下他们，或许只是偶然。但凌皓心中隐隐有种预感，这次路见不平拔刀相助，或许并非一个简单的插曲。就像一颗投入平静湖面的石子，涟漪已经荡开，必将引向更深的漩涡。前路依旧通往天枢城，但原本相对清晰的路径，此刻似乎已经布满了更多的迷雾与未知的变数。他原本的计划，恐怕也要因此而做出调整了。
夜色渐浓，山洞外山风呼啸，偶尔传来不知名野兽的嚎叫。山洞内，火光摇曳，映照着三人不同的心境：重伤者的坚韧，柔弱者的坚强，以及守护者内心的审慎与思量。通往天枢城的道路，在这一夜，似乎变得格外漫长起来。
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