冲出迷雾区域后,接下来的航程总算是有惊无险。数日后,海平线上出现了一座岛屿的轮廓。随着船只靠近,岛屿的细节逐渐清晰。
那是一座色彩斑斓的岛屿。最为醒目的,是岛屿中央几座并不算高耸、但山体呈现出赭红、明黄等暖色调的山峰,山峰顶端,隐约可见几道笔直的烟柱袅袅升起,融入云端。
岛屿沿岸建筑林立,码头规模远胜望海镇,停泊着各式各样的船只,桅杆密集如林。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和金属煅烧的气息。
“那就是琉璃岛了!”林浩指着岛屿,语气中带着一丝兴奋,“看那几座‘火云山’,就是岛上的地火脉所在,欧阳家和其他炼器坊大都建在山脚下或山腹中。”
“顺风号”缓缓驶入港口。码头上人声鼎沸,装卸货物的号子声、商贩的叫卖声、工匠敲打金属的叮当声混杂在一起,充满了活力与喧嚣。与望海镇的粗犷渔港风情不同,琉璃岛给人的第一印象是繁忙、专业,且带着一股灼热的工业气息。
下船时,船老大再次郑重向陆不凡和藤茉莉道谢,并表示以后在琉璃岛若有用得着他的地方,尽管去码头找“顺风号”。
那胖商人和斗笠客则一下船便迅速消失在人群中。林浩倒是热情地邀请陆不凡二人同行,说要尽地主之谊——他显然对琉璃岛颇为熟悉。
“陆兄弟,藤姑娘,初来乍到,我先带你们找个稳妥的住处安顿下来吧?这琉璃岛我常来,知道几家干净实惠的客栈。”林浩笑着说道。
陆不凡看向藤茉莉,见她微微点头,便拱手道:“那就有劳林兄了。”
在林浩的带领下,三人穿过热闹的码头区,进入岛内的街市。街道两旁店铺林立,大多与炼器相关:材料铺里堆满了各种矿石、晶石、兽骨;兵器铺门口悬挂着寒光闪闪的刀剑;防具店里陈列着皮甲、鳞甲甚至初具雏形的符文甲胄;还有专门售卖火种、坩埚、锻锤等工具的铁匠铺。不少工匠甚至当街摆开炉火,叮叮当当地敲打着烧红的铁坯,火花四溅。
藤茉莉的目光扫过那些材料铺,似乎在感应着什么,但并未停留。
林浩一边走一边介绍:“欧阳家的家主欧阳烈是一位炼器大师,据说能炼制出灵器级别的宝贝。岛上七成以上的炼器坊都直接或间接依附于欧阳家。我们散修来这里,要么是出售采集到的材料,要么是花钱请欧阳家的匠师帮忙打造兵器法器。”
他指了指远处火云山脚下那片规模宏大的建筑群:“那里就是欧阳家的主宅和最大的炼器工坊‘火云坊’,寻常人可进不去。”
最终,林浩带他们来到一条相对安静的街巷,走进一家名为“客归居”的客栈。客栈掌柜似乎认识林浩,热情地打了招呼,给他们安排了两间清静的上房。
安顿好后,三人在客栈大堂用了些饭菜。席间,林浩问道:“陆兄弟,你们来琉璃岛,是打算采购兵器,还是另有要事?若需要打造兵器,我可以引荐几位相熟的、手艺不错的匠师,价格比欧阳家公道些。”
陆不凡沉吟片刻,按照之前和藤茉莉商量好的说辞,答道:“多谢林兄好意。我们主要是想见识一下琉璃岛的炼器之风,另外,我需要借助一处稳定的地火,处理一件材料。”他并未明说淬体之事。
林浩恍然:“原来如此。想要使用地火的话,岛上有几处对外租赁的公共火室,由欧阳家管理,按时辰收费,价格不菲。当然,若是有门路,能借用到一些小型炼器坊的私火,会便宜些,但也需要熟人引荐。”
他顿了顿,压低声音道:“不过,我听说最近欧阳家似乎有什么大事,对外租赁的火室管控比平时严格了些,盘查也多了。你们若是去租用,可能要多些准备。”
“哦?大事?”陆不凡心中一动。
“具体不太清楚,”林浩摇摇头,“只是传闻欧阳家主最近在收集一些特殊的火属性材料,好像是为了炼制一件重要的东西,或是……应对什么事情。总之,岛上的气氛有点微妙。”
这时,藤茉莉放下茶杯,轻声插言问道:“林公子,可知欧阳家主要在收集何种特殊材料?”
林浩想了想,道:“听说对‘地心玉髓’的需求尤为急切,开出了高价。但那东西可遇不可求,通常只在极深的地火脉核心或某些古老火山中才可能孕育少许,市面上极少流通。”
地心玉髓!?
陆不凡和藤茉莉交换了一个眼神。这正是藤茉莉之前推测的,可能用于第三次淬体的关键之物!没想到一来琉璃岛,就听到了它的消息,而且似乎还与岛主家族密切相关。
这琉璃岛,果然来对了。但机缘似乎也与更大的麻烦纠缠在了一起。
饭后,林浩告辞离去,说他要去拜访一位朋友,打听下近期岛上的具体情况,晚些再来找他们。
回到房间,陆不凡关好门,低声道:“藤姑娘,地心玉髓……”
藤茉莉站在窗边,望着远处火云山上升起的烟柱,目光深邃:“嗯,消息吻合。欧阳家急需地心玉髓,无论他们是何目的,此物出现的可能性大大增加了。但要想得到,恐怕不易。”
她转过身,看向陆不凡:“我们需从长计议。先摸清公共火室的情况,确认没其他状况后再尝试进行第三次淬体。同时,我们留意任何与地心玉髓相关的信息。”
陆不凡重重点头。琉璃岛的冒险,才刚刚开始,而第二次淬体带来的力量,让他对即将面对的挑战,充满了信心。
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