民国三十五年，五月二十日，北平南锣鼓巷。
和尚平安归来的消息，如同一阵穿巷狂风，卷过青石板铺就的胡同，掀动了整条街巷的喧嚣与躁动。
自三日前他被国府军警强行带走，巷子里便流言四起，有说他冲撞了权贵被秘密处决的，有说他牵扯进五·一七血案要被顶罪枪毙的，人心惶惶了整整数日，此刻这一则喜讯，瞬间让整条南锣鼓巷活了过来。
和家北房正堂，檀香袅袅，一众女眷围拢在和尚身侧，七嘴八舌地嘘寒问暖，你一言我一语地说着这几日坊间的流言蜚语，语气里满是劫后余生的庆幸。
刚坐完月子不久的乌小妹，身形尚带着产后的丰腴，眉眼间却藏不住连日的焦灼。
她将怀中襁褓里熟睡的幼儿小心翼翼递给身旁的黄桃花，旋即扑进和尚怀里，双臂死死环着他的脖颈，半点不肯松开。
“你以后做事能不能为我们这一大家子想想？”
“嫁了你，我日日提心吊胆，这一回，我还以为你回不来了。”
乌小妹的声音带着哽咽，指尖攥着和尚洗得发白的布衣，力道大得指节泛白。
和尚坐在紫檀木背椅上，任由乌小妹窝在自己怀里，眉宇间是历经劫难后的沉静，眼底却漾开一丝温柔。
黄桃花、马燕铃几人立在左右两侧，眉眼含笑地望着这对久别重逢的夫妻，眼底满是羡慕。
马燕铃望着二人相依的模样，藏不住的羡慕从眸底溢出来，这般安稳温情，是她心底最盼的念想。
一旁的乌老三瞧着姐姐与姐夫腻歪的模样，挠了挠头，悄声拉着自己的两位未婚妻转身去照看临街的估衣铺，不打扰二人温存。
待乌小妹稍稍平复心绪，马燕铃才上前一步，轻声将这几日的变故一一禀明。
“爷，赖子、鸡毛、王二哥，自您被抓后，也被国府士兵逮捕，至今杳无音信。”
“王大娘与周金花前后上门询问了两回，急得直掉眼泪。”
“潘森海说有要事等您回来禀报，昨日还有一位国府官员差人送来一箱钱财。”
“另外，伯爷府的下人特意传话，让您回来后去一趟伯爷那。”
说话间，乌小妹鼻尖微动，嗅到和尚身上混杂着牢狱馊味与硝烟的刺鼻气息，腻歪的心思瞬间散去。
她轻轻从他怀里起身，挪到右侧的背椅上坐定，利落安排起来。
“先去对门澡堂子洗洗，燕铃，去给咱家的爷取一身干净的衣服。”
“小月，你随燕铃一同去伺候咱家爷洗漱。”
“小霞，去福满楼订一桌接风酒席，送到家里，今日咱们好好给咱家男人洗尘压惊。”
话音刚落，临街估衣铺的老式手摇电话突然叮铃铃响了起来，刺耳的铃声打破了堂内的温情。
乌老三快步从铺子里跑出，抓起电话应了几句，神色渐渐凝重，挂了电话便匆匆折回北房中堂。
在众人的注视下，乌老三走到和尚面前，沉声道，
“姐夫，王二哥和鸡毛哥刚被人送回了派出所，听所里副所长说，二人浑身是伤，伤势极重。”
消息刚落，和家大门被一把推开，同样被关押了三日的赖子一身狼狈地闯了进来。
他衣衫褴褛，脸上沾着泥污，头发乱糟糟的，全然没了往日的吊儿郎当。
乌小妹见状，心知男人必有正事商议，当即从黄桃花怀里抱回儿子，朝黄桃花、马燕铃等人使了个眼色，一众女眷便抱着孩子，齐齐向东厢房退去。
赖子在院子里与乌小妹几人撞了个正着，依旧是那副没皮没脸的模样，嬉皮笑脸地拱手喊道。
“妈，二娘，三娘，四娘，五娘！”
乌小妹无奈地翻了个白眼，抱着孩子脚步未停。
赖子见状，歪着身子吊儿郎当地朝她们背影喊话。
“妈，让我瞧瞧我弟弟呗！”
已踏入东厢房门槛的乌小妹被他逗得哭笑不得，回头嗔道。
“你能不能要点脸面？等会儿跟和尚去洗漱换身衣服，洗好开席。”
赖子满脸堆笑，连连点头。
“还是妈疼我！”
黄桃花几人对他这副模样早已见怪不怪，笑着摇了摇头，推门进了东厢房。
赖子与乌小妹逗了几句闷子，转身便踏入北房正堂。
和尚依旧坐在背椅上，单脚踩在椅面，胳膊架在膝头，指尖夹着一支烟，神色沉静。
赖子二话不说，伸手便往和尚口袋里掏烟。
和尚没好气地拍开他的手，将口袋里的烟与打火机丢到他手上。
赖子如获至宝，迫不及待地点燃一支，瘫坐在下首背椅上，仰头吞云吐雾，一脸享受。
“娘的，三天没沾一口烟，差点把我憋死。”
猛抽两口后，赖子脸上的惬意瞬间散去，神色陡然严肃，凑近和尚低声道。
“把子，前几日咱们遭的祸事，是烂肉龙家小儿子在背后使坏。”
和尚弹飞指尖的烟头，烟头划过一道弧线落在门外青石板上，火星微闪。
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