《人间至味录》初稿的完成,如同在暴风雨前夜点亮的一盏温暖烛火,给翠微谷众人带来了短暂的慰藉与巨大的成就感。厚厚的手稿堆叠在静思斋的书案上,墨香氤氲,字里行间流淌的是林小满半生心血、赵琰的鼎力支持、阿卯的天赋灵性,以及无数追随者的期望。这不仅仅是一部书,更是他们理念的结晶,是未来传承的火种。
谷中举行了简单却庄重的庆贺仪式。林小满亲自下厨,以《至味录》中所载的理念,选用当季最新鲜、最本味的食材,烹制了一席“返璞归真宴”。没有炫目的技法,没有稀有的珍馐,只有食材本身至真至纯的滋味,恰如书中所倡导的“大味至淡,真水无香”。席间,众人感慨万千,既为这来之不易的成果欣喜,也为即将到来的离别与未知的前路感到一丝沉重。
庆贺之后,便是紧迫的善后事宜。西域的威胁如同悬顶之剑,幽冥火的探子已逼近谷外,留给他们的时间不多了。
“书已成,需立即誊抄副本,分散珍藏,以防不测。”赵琰果断下令,“原本由我与小满随身携带,另抄录三份。一份藏于翠微谷秘窟,由周平掌管;一份交由墨岩,通过‘守火人’渠道秘传;另一份……或许可托付给信得过的友人,如金陵的张诚或扬州的李芸娘,让他们在江南暗中传习。”
林小满补充道:“誊抄需绝对可靠之人。阿卯心细如发,记忆力超群,可为主力。周平亦需参与,他将来要留守此地,必须深谙书中精髓。”
于是,静思斋内,烛火常明,阿卯与周平埋头抄写,林小满从旁指点,阐释书中深意。赵琰则与秦义、石坚等人,加紧筹划西行路线、物资准备及撤离时的掩护方案,整个翠微谷在一种外松内紧的状态下,高效运转。
然而,树欲静而风不止。就在副本抄录至下半卷,关于“香料特性与域外食材融合”部分时,一直沉浸在抄写中的阿卯,忽然停下了笔,鼻翼微微翕动,眉头紧锁。
“先生,”他抬起头,望向正在整理笔记的林小满,小脸上带着一丝困惑与警觉,“这书上说的‘龙涎香’的‘暖甜带腥’,和我前几天在库房清点新购香料时,闻到的一种……不太一样**。”
“哦?”林小满心生警惕。阿卯的嗅觉从未出错。她立刻带阿卯来到库房,找出那批标注为“上等龙涎香”的香料。外观、质地皆与往常无异,但经阿卯反复嗅辨,他肯定地说:“这里的腥气更重,还多了一点点……像是铁锈混着苦杏仁的味道,很淡,但肯定不是书上说的那样。”
林小满心中一震!胡老头笔记中曾隐晦提及,某些西域奇毒,为了掩盖气味,会掺杂在高级香料中,其异味极细微,常人难辨!她立刻取来银针、试毒药水,甚至动用了几种胡老头所传的秘法进行检测。结果令人心惊:这批“龙涎香”中,果然混入了极微量的、一种名为‘ 蚀髓幽兰 ’的西域慢性奇毒!此毒无色无味,但遇热会缓慢释放毒素,长期接触或吸入,会损伤经脉,令人精力衰败,不易察觉!
若非阿卯天赋异禀,他们险些在不知不觉中着了道!这毒绝非偶然掺入,而是有针对性的投毒!敌人已经将手伸进了翠微谷的日常供给线!
赵琰闻讯,勃然大怒,立即彻查。线索最终指向一个为谷中采购物资多年的老供应商,其人在严查下崩溃招认,是受了一个出手阔绰、带有西北口音的神秘人指使,在特定批次香料中做了手脚。神秘人身份不明,但其目标直指翠微谷核心人员,意图削弱他们的战斗力,为后续行动铺路!
危机已然渗入内部!赵琰当机立断,全面清查谷内所有物资,更换所有不可靠的供应渠道,警戒级别提升至最高。这一事件,也让众人更加清晰地认识到,西域敌人之狡诈狠毒,西行之路,必将步步惊心。
投毒事件虽被挫败,但阴影难散。就在气氛最为紧张之际,先前派往西域方向、试图联系墨岩或打探车师国政变详情的“守火人”精锐信使,历尽千辛万苦,竟带回了九死一生的墨岩本人!
墨岩衣衫褴褛,身上带伤,面容憔悴,但眼神依旧锐利。他的到来,带来了关于西域局势最直接、最残酷的第一手信息。
“车师国已完全落入阿史那顿莫贺和‘幽冥火’掌控。”墨岩声音沙哑,接过林小满递上的热水,一饮而尽,“老国王的亲信被清洗殆尽,那位曾帮助过我们的女巫部族……几近灭族,女巫本人下落不明,生死未卜。‘幽冥火’借新王之势,正在西域大肆搜捕一切与‘前朝’、‘圣火’有关的线索,气焰极其嚣张。”
他看向赵琰和林小满,眼神凝重:“他们搜寻的重点,就是那枚琴形玉佩,以及……所有可能知晓玉佩秘密或与胡老头有关的人。你们在江南的动静,恐怕已经引起他们的注意。此次投毒,只是试探。据我截获的零星情报,‘幽冥火’可能已派出一支由精锐组成的‘猎火小队’,由熟知中原情况的前朝余孽带领,潜入中原,专门针对你们而来。他们的目标很明确:夺取玉佩,擒获或灭口林夫人,彻底断绝胡老头一脉的传承!”
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