“攻城器械准备如何?”曹操问。
“云梯百架,撞车二十,井阑三十,均已就位,随时可抵近城墙。”夏侯惇答道,“末将已令工匠日夜检修,万无一失。”
巡视完前军营,一行人转而向东,前往黄忠右军营。
还未靠近,便听见空气中传来密集的“梆梆”声,那是弩兵在练习扣动弩机。黄忠与文丑出迎,老将军虽鬓发斑白,但身板挺直如松,眼神锐利如鹰。
“汉升,你的弩阵,可能覆盖城墙?”袁绍直接问道。
黄忠抱拳,自信道:“回晋王,末将营中大黄弩、蹶张弩射程皆可达二百五十步以上。目前部署,足以覆盖东、北两面城墙及垛口。这几日搭建高台,更可俯瞰城内部分区域。若总攻开始,弩箭压制,可让守军抬不起头!”
“善。”曹操点头,又看向随黄忠军中的诸葛亮,“孔明,你观城内气象如何?”
诸葛亮羽扇轻摇,神色平静:“亮观其炊烟,日渐稀少紊乱;闻其更鼓,时有错漏;察其城头守军巡防,步履虚浮,间隔无序。已是强弩之末,油尽灯枯之象。所虑者,唯黄公冶等少数死士,或作困兽一击。然其势孤,难挽大局。”
贾诩在旁阴恻恻地补充:“黄权此人,刚而犯上,愎而少谋。其部众不过数百,分散孤立。待城门一开,大军涌入,彼辈纵有死志,亦不过是投卵击石,徒增血色罢了。”
巡完东营,众人又策马向北。
张辽早已得讯,远远便迎出营外。他的并州狼骑部分正在营外驰骋演练,骑兵往来穿梭,阵型变幻莫测,时而如利箭突进,时而如雁翅展开,马蹄声如闷雷滚动,却又蕴含着精确的控制力。
“文远治军,严整迅猛,不愧为骑兵大家。”袁绍赞叹。
“晋王过誉。”张辽沉声道,“末将已令游骑日夜监视各门,确保连一只老鼠都溜不出成都。另外,按奉孝先生之意,每日不定时派小队抵近佯动,疲惫守军心神。”
郭嘉微微一笑:“疲其心,夺其气。待其麻木之时,便是雷霆一击之机。”
最后,众人登上了中军附近一座临时垒起的土山。此山高约十丈,视野极佳,整个成都城及其周边晋军部署,尽收眼底。
站在山顶,俯瞰下方:成都孤城,犹如狂风巨浪中一座小小的、正在崩裂的孤岛。而晋军的营寨,则如同不断收紧的铁环,一层层、一道道,将其死死箍住。兵马调动、物资输送的轨迹清晰可辨,一切都在为最后时刻高效运转。
“铁壁已成。”袁绍缓缓道,语气中带着掌控一切的威严,“孟德,你看,还需要几日?”
曹操目光幽深,注视着那座死寂的城池:“城内粮尽,人心崩坏,黄权刺杀失败后,抵抗核心已失。张松、法正等辈,想必也已准备好‘钥匙’。如今我‘锁’已备,只等他们从内部‘开锁’。依嘉与文和之见,”他看向郭嘉、贾诩,“就在这两三日了。”
郭嘉点头:“城内暗流已至顶点,崩溃在即。我军当保持高压,同时……再添一把火。”
“哦?奉孝有何妙计?”袁绍问。
午时,晋军各营准时开饭。
与往常不同,今日的炊事营接到了特殊命令。数以千计刚刚出炉、还冒着热气的麦饼被集中起来。这些饼并非军中最上等的干粮,但在此刻的成都城内,已是无价之宝。
一批识字的文吏被调来,他们用可食用的朱砂调料,小心翼翼地在每一个炊饼平整的一面,印上四个字:
“降则饱食”。
字迹清晰,殷红如血。
“晋王有令:将这些饼,用最软的弓,最平的箭道,射入城中!尽量覆盖各坊市!”传令兵飞驰各营。
很快,在北、东、南各面晋军阵前,特殊的抛射开始了。
没有凌厉的破空声,只有弓弦轻微的弹动。绑着炊饼的箭矢(甚至去掉了铁镞)或小型抛石索投出的布包,划着高高的弧线,越过城墙,如同饥饿时代天降的甘霖,零零散散地落入成都的街巷、院落、甚至屋顶。
起初,城内的军民以为是箭石攻击,惊慌躲避。但当第一个冒着热气、印着红字的麦饼“噗”地落在饥民脚边时,所有人都愣住了。
香味,真实无比的粮食香味,瞬间激活了人类最原始的求生本能。
短暂的死寂后,是疯狂的争抢!
“饼!是饼!”
“有字!‘降则饱食’……”
“给我!是我的!”
“别抢!啊——!”
骚乱在多个区域同时爆发。为了这一口实实在在的粮食,平日里的邻里、同伴,甚至家人,都可能瞬间反目。人性在极致的饥饿面前,薄如纸张。
城头的守军也看到了,也闻到了。他们握着冰冷兵器的手,有些发抖。他们同样饥饿,同样看到了那四个刺眼的红字。军纪在身体本能的冲击下,摇摇欲坠。有军官试图呵止部下躁动,但声音显得那么苍白无力。
这一招,比千言万语的檄文更直接,比刀枪剑戟更锋利。它诉诸于胃,直指人心最脆弱之处。
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