1997年5月14日，休斯顿康柏中心球馆的灯光亮得刺眼，场地中央的“火箭”队标像一块红色的烙印，烙在湖人球员的视线里。西部决赛首战开打前，奥尼尔在球员通道里反复活动着脚踝，他看着身边穿着8号球衣的科比，突然开口“今晚那个老家伙（奥拉朱旺）的舞步，得靠我们俩一起防。”科比点点头，指尖在篮球上轻轻摩挲——没人知道，他脑海里正回放着无数遍“梦幻舞步”的分解动作，那些前世反复研究的火箭录像记忆，此刻像一张精准的战术图，在他心里铺展开来。
这是科比职业生涯第一次踏上西部决赛的舞台，对手却是拥有奥拉朱旺、德雷克斯勒的卫冕冠军火箭。赛前新闻发布会上，几乎所有记者都在问“湖人如何限制奥拉朱旺”，菲尔·杰克逊的回答很简单：“沙克主防，科比协防。”可只有科比自己清楚，他要做的不只是“协防”——他知道奥拉朱旺的转身习惯，知道他在左肩假动作后总会衔接右转身，更知道他在篮下接球后，会用0.5秒的停顿观察防守，再决定下一步动作。这些别人需要通过反复看录像才能总结的细节，对科比来说，更像是刻在骨子里的“预判密码”。
当裁判吹响开场哨，奥拉朱旺在罚球线附近接球的瞬间，科比就从弱侧快速向篮下移动。奥尼尔已经顶住了奥拉朱旺的腰背，可“大梦”还是熟练地左肩下沉，做出要向左转身的假动作，奥尼尔下意识地向左侧移动了半步——就在这一瞬间，奥拉朱旺突然向右转身，准备切入篮下。可他刚迈出第一步，就感觉身后撞上了一个坚实的身影——科比提前卡住了篮下的位置，双手高举，膝盖微屈，像一块钉在地板上的铁板，彻底封死了他的进攻路线。
奥拉朱旺愣了一下，下意识地调整脚步，试图绕开科比，可他的右脚刚越过左脚，裁判的哨声就响了——“走步违例！”康柏中心的欢呼声瞬间哑了下去，奥拉朱旺皱着眉看向裁判，而科比已经转身跑回前场，嘴角藏着一丝不易察觉的弧度。这是他第一次在正式比赛中，用“预判”防住奥拉朱旺的梦幻舞步，前世研究录像时的那些分析，此刻全部变成了赛场上的精准应对。
奥尼尔跑过来拍了拍科比的后背，语气里满是惊讶：“你怎么知道他要右转？”科比笑着说：“猜的。”只有他自己清楚，这不是“猜”——他记得奥拉朱旺在1995年总决赛对阵魔术时，就常用这个“左假右真”的转身，当时奥尼尔就是被这样晃开的。这一次，他提前预判了这个节奏，才敢冒险从弱侧协防，卡住关键位置。
首节还剩4分23秒，火箭再次将球传给奥拉朱旺。这一次，“大梦”没有急着转身，而是背靠着奥尼尔，双手持球左右晃动，试图寻找进攻机会。科比站在弱侧，目光紧紧盯着奥拉朱旺的脚步——他知道，奥拉朱旺在连续晃动后，会有一个“重心后移”的小动作，那是他准备转身的信号。果然，几秒后，奥拉朱旺的重心微微向后一沉，左手将球向左侧虚晃，同时右脚向后撤步，准备完成转身。
就在他转身的瞬间，科比再次从弱侧切入，这一次他没有直接卡位置，而是伸出右手，轻轻碰了一下奥拉朱旺手中的篮球——这个动作看似轻微，却打乱了“大梦”的控球节奏。奥拉朱旺下意识地握紧球，脚步停顿了半秒，等他再次准备迈步时，裁判的哨声又响了——“走步违例！”现场的火箭球迷发出一阵嘘声，而湖人替补席上，范埃克塞尔已经站起来挥舞着毛巾，大喊：“干得好，科比！”
连续两次迫使奥拉朱旺走步，让湖人的防守信心彻底提了上来。而在进攻端，科比也开始利用自己的优势，针对奥拉朱旺的防守弱点发起冲击。第二节开场，科比在弧顶接球，面对火箭后卫马里奥·埃利的防守，他没有丝毫犹豫，连续两个交叉步后突然加速，直接突破到内线。此时，奥拉朱旺不得不放弃对位的湖人前锋，转身过来补防——可“大梦”的防守速度终究慢了半拍，等他赶到篮下时，科比已经腾空而起，右手将球轻轻挑进篮筐，同时还造成了奥拉朱旺的犯规。
“唰！”篮球入网，裁判同时吹响哨声——“2+1！”科比落地后，稳稳地罚进了加罚球，将比分改写为32-28。这次进攻，彻底展现了科比的“错位进攻”思路：他知道奥拉朱旺的横向移动速度不如年轻球员，只要突破到内线，就能迫使“大梦”补防，而自己的爆发力和终结能力，足以在“大梦”到位前完成得分。
第二节还剩6分11秒，科比再次在进攻端找到机会。他在右侧45度角接球，看到防守自己的是火箭中锋马特·布拉德，立刻招手让奥尼尔上来做挡拆。奥尼尔挡住布拉德的瞬间，科比快速运球切入，奥拉朱旺果然从内线补防过来。可这一次，科比没有选择上篮，而是在奥拉朱旺起跳封盖前，突然将球向左侧一甩，传给了空位的福克斯。福克斯接球后毫不犹豫，三分出手命中，37-30，湖人将分差扩大到7分。
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