“不管他能不能打，我们都得按原计划准备。”奥尼尔拍了拍科比的肩膀，瓮声瓮气地说道，“乔丹不在，公牛还有皮蓬和罗德曼，咱们不能掉以轻心。”奥尼尔的话点醒了众人，总决赛容不得半点松懈，哪怕对手核心缺阵，也不能有丝毫大意。
科比深吸一口气，点了点头，重新拿起篮球走向球场。“没错，不管他来不来，我们都要拿出最好的状态。”他运球至三分线外，毫不犹豫地出手，篮球空心入网，“如果他能打，我就亲手击败他；如果他不能，那我们就拿下这场比赛，离总冠军再近一步。”
消息如同长了翅膀，很快就在湖人内部传开了。教练组紧急召开会议，调整战术部署——如果乔丹缺阵，公牛的进攻大概率会围绕皮蓬展开，湖人需要加强对皮蓬的防守，同时利用内线优势碾压对手；如果乔丹带伤出战，状态必然受到影响，湖人可以针对性地攻击他这一点，扩大优势。
而公牛队的处境则愈发艰难。乔丹高烧不退，躺在床上昏昏欲睡，偶尔清醒时，也只是挣扎着询问队医自己能否上场。队医只能如实告知：“现在最重要的是休息，强行上场不仅发挥不出水平，还可能加重病情。”皮蓬和罗德曼联袂召集队友开会，试图稳定军心：“就算乔丹不在，我们也要为了他，为了总冠军拼一把。”但没有乔丹的公牛，就像失去了灵魂的雄狮，球员们的脸上写满了不安和迷茫。
洛杉矶的夜晚，灯火璀璨。湖人主场斯台普斯中心已经布置完毕，巨大的总冠军旗帜在球馆上空飘扬，等待着G5的到来。科比站在球馆中央，抬头望着那面旗帜，心中默念：“乔丹，希望你能来。我不想赢一场没有你的比赛。”
而在公牛队下榻的酒店里，乔丹在睡梦中眉头紧锁，额头上的汗水浸湿了枕巾。他的身体还在与病毒抗争，能否站上G5的赛场，依旧是个未知数。这场突如其来的食物中毒，让本就悬念迭起的总决赛更加扑朔迷离。
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