凡的目标异常明确，像一颗钉子，被重重锤入脑海：疯狂赚钱，尽快升级斧头和镐子！ 这两样基础工具的严重滞后，已然成为他开拓农场最大的瓶颈。
天光微亮，他便已蹲在田垄间，小心翼翼地拨开泥土。第一批土豆迎来了收获的时刻，它们个头饱满，沉甸甸地坠在根须上，沾着新鲜湿润的泥土，显得十分喜人。他将这些丰硕的成果，连同之前精心攒下的几颗品质最佳的防风草，以及钓鱼得来的、还在水桶里扑腾的几条小鱼，一股脑儿地、毫不留恋地全数放进了屋外那个深色的出货箱。他拍了拍冰凉的木箱盖，仿佛在给一位沉默却至关重要的合作伙伴鼓劲：“刘易斯镇长，今晚就全看你的了！”
接下来的大半天时间，他几乎将自己完全投入到与土地的“搏斗”中。挥舞那把最初级的斧头砍伐那些较为粗大的树桩，是一件异常吃力且进展缓慢的苦差事。每一斧下去，都只能笨拙地啃掉一小块木屑，反震的力量顺着木柄清晰地传递到手臂，带来阵阵酸麻。对付那些碍事的中型石头更是如此，镐头砸上去，往往只能在灰白色的石面上留下一个微不足道的白点，进展微乎其微。
“这效率实在太低了……”他喘着粗气，直起腰，看着眼前仿佛没有减少多少的障碍物，深刻而痛苦地体会到了工具升级的极端重要性。这就好比试图用一支脆弱的塑料棒球棒，去对付职业投手掷出的凶猛快速球，完全是徒劳无功，甚至有些可笑。
下午，他暂缓了与木头石头的角力，带着那根新钓竿再次来到海边，期盼渔业能带来一些计划外的额外收入，填补那仿佛永远也填不满的工具升级资金缺口。威利正像一尊海岸边的雕塑，坐在码头边缘，专注地修补着手中纵横交错的渔网。
“嘿，孩子，钓鱼的手感找得怎么样了？”威利头也不抬地问道，粗粝的手指在网线间灵活地穿梭，动作熟练得仿佛本能。
“还在和鱼线进行艰苦的搏斗中，”凡有些不好意思地笑了笑，找了个位置坐下，“它们似乎总能精准地在我分心走神的刹那突然咬钩。”
威利发出低沉而富有磁性的笑声，仿佛海浪拍打礁石：“哈哈，那就是大海在教你要有耐心。它从来不喜欢急躁的家伙。”他瞥了一眼凡放在旁边的水桶，“不过，看来今天多少还是有些收获？几条不错的太阳鱼，还有一条沙丁鱼……嗯，收拾收拾，够炖一锅鲜汤了。”
凡心中一动，趁机请教：“威利先生，您知道有什么特别简单的鱼汤食谱吗？”连续吃了太多天单调的烤制食物，他的味蕾迫切渴望着一点变化。
威利终于抬起头，用那双看惯风浪的眼睛看了他一眼，言简意赅：“简单？把鱼刮鳞去内脏，收拾干净，整条扔进锅里加水煮开，撒把盐，顺手从路边揪几根野生的香葱或者甚至蒲公英的嫩叶丢进去就行。渔夫的汤，没那么多穷讲究，吃的就是那一口原汁原味的鲜劲儿。”
这听起来确实简单粗暴，充满了粗犷的生活智慧。凡谢过威利，决定今晚就依样画葫芦，试试这渔夫式的料理。
回去的路上，他遇到了正在小镇广场边悠闲散步的海莉和艾米丽姐妹。海莉一眼就看到了他拎着的、偶尔还滴着水的水桶和沾着泥土的钓竿，以及他那身怎么看都算不上整洁的工装裤，她毫不掩饰地皱起了秀气的鼻子，几乎立刻下意识地拉着艾米丽向旁边快走了几步，仿佛要避开什么不洁之物。艾米丽则对凡报以一个略带歉意的温柔微笑，她那一头新染成的、如晴空般的亮蓝色短发，在午后的阳光下显得格外醒目耀眼。
“下午好，凡。”艾米丽主动打招呼，声音如同春风般温和，“听说你的斯塔布斯农场最近进展得很不错？”
“正在努力之中，”凡无奈地笑了笑，扬了扬手中那柄饱经摧残的基础斧头，“就是这些老伙计越来越不顶用了，效率太低。”
“一切都会好起来的，”艾米丽微笑着说，她的眼神清澈，仿佛总能看透事物表象，“坚硬的金属需要经过千锤百炼才能成为有用的工具，人其实也是一样。祝你今天下午能钓到意想不到的大鱼！”她的话语总是带着一丝令人回味的神秘哲学气息。
海莉在一旁早已等得不耐烦，轻轻拽了拽姐姐的衣袖催促道：“艾米，我们快走吧，不是说好了还要去采些新鲜的蒲公英吗？我的构图里需要一点亮黄色的点缀。”
凡看着姐妹俩相伴走远的背影，只能无奈地笑了笑。看来想要融入这个小镇，获得所有镇民的认可，确实还需要更多的耐心和时间，并非所有人都像热情的罗宾或活力四射的亚历克斯那样容易接近。
傍晚时分，那只沉默的出货箱没有让他失望，带来了颇为可观的金币回报。凡仔细清点着手中那些沉甸甸、闪着诱人光泽的钱币，几乎没有任何犹豫，第一时间就冲向了铁匠铺。
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