二月的脚步从容不迫,凡的农场在精心打理下井然有序。花椰菜苗破土而出,展开嫩绿的叶片;绿豆迎来了又一波收获期;鸡舍里的小家伙羽翼渐丰,已经开始尝试跳出小窝探索有限的地盘,惹得“铜壶”高度警惕,时常蹲在鸡舍门口发出不满的咕噜声。
这天,凡在皮埃尔的杂货店购买花椰菜种子时,听到几位镇民在闲聊中再次提到了“传说之鱼”——春季鱼王“传说之鱼”。据说它只出现在山区河流的某处特定深水区,极其狡猾,力量巨大,是每个渔夫梦寐以求的终极挑战之一。凡想起自己之前断线的经历,心中那份挑战欲再次被点燃。
他决定去海边找威利,或许能打听到更具体的情报。来到沙滩,却看到莉亚正支着画板写生,而她脚边,那只熟悉的橘黄色猫咪亨利正慵懒地蜷缩在沙子上晒太阳,与凡第一次见它时那副警惕模样大相径庭。
“下午好,莉亚。”凡走上前打招呼,目光落在猫咪身上,“看来亨利今天心情不错。”
莉亚回过头,露出温暖的笑容:“嗨,凡。是啊,亨利今天难得肯乖乖陪我出来。”她注意到凡的目光,“它大部分时间都嫌我吵,自己跑没影了,今天大概是太阳晒得太舒服了。”
就在这时,原本趴在凡脚边的“铜壶”似乎发现了新大陆,好奇地凑近亨利,小心翼翼地嗅了嗅。亨利只是懒洋洋地睁开一只眼瞥了它一下,打了个大大的哈欠,露出尖尖的小牙,完全没有要理会的意思,一副“朕懒得搭理你这小屁猫”的傲慢姿态。“铜壶”自觉无趣,又蹭回了凡的脚边,但依旧目不转睛地盯着这只比自己体型大不少的橘猫。
“看来‘铜壶’想交个朋友,不过亨利今天懒得社交。”莉亚笑着评论道,“你的农场怎么样了?听说你盖了鸡舍。”
“刚起步,就一只小鸡,已经够‘铜壶’操心的了。”凡笑道,两人闲聊了几句农场和艺术的话题。凡提到自己想打听冰川鱼的消息,莉亚表示爱莫能助,但祝他好运。
告别莉亚和她的傲娇猫咪亨利,凡在码头上找到了正在修补渔网的威利。听到凡询问冰川鱼,威利眼中闪过一道光。
“嘿,小子,野心不小嘛!”他放下渔网,擦了擦手,“那家伙可不好对付。它只在山区最北边那段瀑布下的深潭活动,而且只在晴天出现。鱼饵嘛……我得好好想想,普通虫子可糊弄不了它。”威利搓着下巴,陷入了沉思,“或许需要点特别的东西……你最好先把你的钓技练得更纯熟些,装备也升级一下。现在去,怕是给它塞牙缝都不够。”
虽然没有得到立即可行的方案,但至少获得了更精确的位置和天气信息。凡谢过威利,决定继续磨练技术,积累资源。
回农场的路上,他再次经过了社区中心。这次,他鬼使神差地没有直接离开,而是绕着这座破败的建筑又走了一圈。阳光透过高大的窗户,照亮了空气中飞舞的尘埃。他尝试着推了推那扇锁着的主门,纹丝不动。
然而,当他走到建筑背面,靠近一处被茂密藤蔓几乎完全覆盖的侧窗时,他似乎听到里面传来一阵极其轻微的、像是小爪子快速跑过木质地板的声音,还有一声若有若无的……吱吱叫?
他停下脚步,屏息倾听,但那声音又消失了,只有风吹过藤蔓的沙沙声。
是老鼠吗?还是……刘易斯镇长信中提到的“自然精灵”?他想起冈瑟馆长也说过有些小生物似乎偏爱这里。
好奇心驱使他轻轻拨开厚厚的藤蔓,试图看清窗内的情况。但玻璃上积满了厚厚的污垢和灰尘,根本看不清里面。他只能隐约感觉到内部空间似乎非常空旷。
正当他努力窥探时,身后传来一个声音:“发现什么有趣的东西了吗,年轻人?”
凡吓了一跳,猛地回头,发现刘易斯镇长不知何时站在了他身后,手里拄着拐杖,脸上带着惯常的、有些让人捉摸不透的笑容。
“刘易斯镇长!我……我只是听到里面好像有点声音。”凡有些尴尬地解释。
“哦,老房子了,总是有点动静的。”刘易斯语气轻松,但眼神却似乎扫了一眼那扇被藤蔓覆盖的窗户,“可能是风,也可能是些小动物安了家。毕竟这里空置太久了。”他顿了顿,转移了话题,“说起来,你的农场经营得越来越像样了,我很高兴看到年轻人如此努力。继续加油吧,凡。”
说完,刘易斯拍了拍凡的肩膀,拄着拐杖缓缓离开了,留下凡一个人对着社区中心斑驳的墙壁和神秘的窸窣声若有所思。
晚上,凡一边给自己和“铜壶”准备晚餐,一边回想着今天的经历。鱼王的挑战、与莉亚及两只猫咪的偶遇、尤其是社区中心那可疑的声音和刘易斯镇长略显突兀的出现……这座安静的小镇,似乎藏着比他想象中更多的秘密。
“铜壶”蹭着他的腿,似乎在安慰他,又像是在提醒他:先顾好眼前的农场和猫粮才是正经事。
凡笑了笑,揉了揉小猫的脑袋。好吧,无论社区中心里藏着什么,现在的首要任务依旧是种好地、养好鸡、钓好鱼,以及……和这只越来越依赖他的小猫一起,享受在星露谷的每一天。秘密,总会有水落石出的一天
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