斯塔布斯农场的清晨总是从一杯热咖啡开始。
凡将研磨好的咖啡豆倒入滤杯,看着热水缓缓注入,深褐色的液体一滴滴落入陶罐,浓郁的香气随之弥漫开来。这是他来到星露谷后养成的习惯——在开始一天繁重的农活前,总需要这么片刻的宁静。
窗外,初升的太阳刚刚越过东边的山头,将金色的光芒洒在整齐的田垄上。那些由他亲手安装的优质洒水器已经开始工作,细密的水雾在阳光下形成一道道微小彩虹,均匀地滋润着生长旺盛的蓝莓丛和开始挂果的西红柿。
“又是新的一天,‘将军’,‘小星星’。”凡对着空荡的屋内说道,仿佛在提醒自己今天的任务。他快速喝完咖啡,将杯子洗净放好,这才推开木门,迎接农场真正的工作。
例行巡视从鸡舍开始。“将军”——那只最早来到农场的褐色母鸡——已经等在门口,见到凡便咕咕叫着迎上来,仿佛在抱怨早餐来得太晚。
“好了好了,知道你饿了。”凡笑着抓了一把饲料撒进食槽,又检查了饮水器。另外两只后来添置的白羽鸡也凑过来,三只鸡立刻埋头苦干起来。
接着是畜棚。“小星星”听到他的脚步声,从干草堆中站起身,温顺地走到食槽前。凡一边添加草料,一边拍了拍它宽厚的脊背。挤奶工作已经驾轻就熟,温热的牛奶很快盛满了铁桶。
最后是作物区。洒水器工作得很完美,土壤保持着恰到好处的湿润。凡还是习惯性地检查每一株作物,拔掉偶尔冒头的杂草,扶正被夜间风吹歪的番茄支架。蓝莓丛上已经挂满了青涩的果实,再过几天就能迎来第一次收获。
全部忙完,太阳已经升得老高。凡回到屋里,将牛奶倒入加工机,准备制作今天的奶酪。这时,他的目光落在厨房角落的一个水桶上——里面有一条肥硕的大嘴鲈鱼,是昨天下午在山间湖泊钓到的。
一个念头闪过脑海。
半小时后,凡提着装有鲈鱼的篮子,踏上了通往海边的小路。夏季的阳光已经有些炙热,但他享受着这份温暖。路旁的树木投下斑驳的阴影,微风带来远处海浪的声音。
威利的小木屋一如既往地散发着鱼腥和海水的味道。老渔夫正坐在门前的凳子上修补渔网,手指灵活地在网眼间穿梭。
“上午好,威利先生。”凡打招呼道。
威利抬起头,眯着眼看向来人:“啊,凡!今天怎么有空来海边?农场不忙吗?”他的目光落在凡提着的篮子上,“带了什么好东西?”
“只是条大嘴鲈鱼,”凡掀开盖在篮子上湿布,“昨天在山里湖钓到的。想着您可能会喜欢。”
威利的眼睛顿时亮了起来。他放下手中的渔网针,接过篮子仔细端详:“嘿!这可不小啊!夏季能在山里湖钓到这么大的鲈鱼,说明你技术见长啊,孩子!”他用手指戳了戳鱼身,满意地点点头,“肉质紧实,新鲜度也很好。真要送给我?”
凡点点头:“感谢您一直以来的指点。没有您的教导,我现在可能连鱼竿都甩不好。”
老渔夫的脸上绽开一个真诚的笑容,眼角的皱纹挤在一起:“那我就不客气了!今晚可以加餐了。”他小心地把鱼放到阴凉处的水箱里,然后转身对着凡神秘地眨眨眼,“等等,我也有些东西给你。”
他在木屋里那个堆满各种渔具的角落里翻找了一会儿,拿出一个小巧的玻璃瓶。瓶子里装着一种深色的膏状物,里面混合着细小的闪光颗粒。
“这是我自己配的‘幸运鱼饵’,”威利压低声音,仿佛在分享什么大秘密,“用了夜光虫粉和几种特殊鱼油。不敢说每次都能钓到大鱼,但晚上去山里湖试试,说不定会有惊喜。”
凡接过瓶子,好奇地摇晃了一下,里面的膏体在阳光下闪着微光:“晚上用?”
“对,夜晚的水温较低,一些白天躲藏的大鱼会出来觅食。”威利解释道,“这鱼饵能在黑暗中发出微弱的光,吸引它们的注意。省着点用,材料可不好找。”
这份礼物比凡预想的还要珍贵。“太感谢您了,威利先生!我今晚就去试试。”
告别威利,凡带着那瓶特殊的鱼饵回到农场。整个下午,他都有些心不在焉,时不时拿出那个小瓶子查看,对夜晚的钓鱼之旅充满期待。
日落时分,凡提前完成了晚间的农活。他准备好钓竿,带上提灯和一件保暖的外套——山里的夜晚总是凉爽得多——还有那瓶珍贵的鱼饵。
当最后一抹夕阳消失在西边的山头后,凡踏上了前往山区湖泊的小路。夜晚的星露谷与白天截然不同,月光勉强透过树叶的缝隙,在地上投下斑驳的光点。远处的猫头鹰发出低沉的鸣叫,草丛中不时传来小动物窜过的声音。
提灯的光晕在黑暗中开辟出一小片光明领域,凡小心地走着熟悉的小路,终于来到了湖边。
夜晚的山区湖泊宁静而神秘。水面如镜,倒映着天上的星辰和一轮弯月。微风拂过,带来阵阵凉意和水草的清新气息。凡找了个平坦的位置坐下,调整好提灯的角度,然后小心翼翼地打开威利给的鱼饵瓶。
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