然而，沈清辞心里清楚，这仅仅是缓兵之计。如意楼绝不会善罢甘休。他们能想到做“特供”，如意楼财大气粗，更能做到，甚至做得更好。真正的危机，并未解除。
这天晚上，她正在油灯下琢磨是否能用便宜的山药开发新菜品，院门又被敲响了。这么晚了，会是谁？全家人的心又提了起来。
沈厚德警惕地去开门，门外站着的，竟是陆景珩身边的小厮阿福。这次，他手里提着一个小巧的食盒。
“沈老板，沈姑娘，打扰了。”阿福脸上带着惯常的笑容，“少爷让我送点东西过来。”
“阿福哥，快请进。”沈清辞连忙迎出来，心里有些疑惑，这么晚送什么？
阿福将食盒放在桌上打开，里面不是点心，而是几样……药材？有黄芪、党参、枸杞，还有一小包他不认识的根茎状东西。
“这是……”周氏和沈厚德都愣住了。
阿福解释道：“少爷说，近日天凉，听闻沈姑娘为开发新品劳心费力，这些药材可用来煲汤，最是益气补血，安神养心。另外这一小包，是少爷一位友人从南边带来的，叫‘桂皮’，据说炖肉时加入少许，有奇香，与卤味或许相得益彰，让姑娘试试。”
桂皮？炖肉有奇香？
沈清辞拿起那包桂皮，仔细闻了闻，有一股浓郁独特的辛香，与她平日用的香料果然不同！她的心猛地一跳，这或许……是改良配方、提升风味的一个新契机！
“阿福哥，请务必代我们全家谢谢陆公子！这……这真是太及时了！”沈清辞激动地说。
阿福笑道：“姑娘客气了。少爷还说，路虽难行，然匠心独运者，天必助之。望姑娘保重身体，勿要过于劳神。”说完便告辞了。
捧着那包散发着奇异香气的桂皮，沈清辞心潮澎湃。陆景珩这次送来的，不仅是关怀，更是一个可能打破困局的关键线索！这桂皮，加上她正在试验的思路，会不会能创造出一种如意楼绝对无法模仿的独特风味呢？
希望的火苗，再次被点燃，而且比以往更加明亮。然而，她也知道，新的尝试意味着新的风险和投入。这包小小的桂皮，是通往生路的阶梯，还是又一个需要跨越的难关？她紧紧握住那包香料，眼中闪烁着挑战的光芒。
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