陆景珩竟然这么快就知道了？或者……他早就预料到会有事发生？
沈清辞此刻也顾不得多想，像抓住了救命稻草，立刻将紫草的问题言简意赅地说了出来：“……阿福哥，情况就是这样。明日寿宴在即，紫草出了问题，我们不敢擅用，又恐采购再入圈套，实在进退两难。”
阿福听完，神色更加严肃，他低声道：“姑娘所虑极是。少爷也正是担心此事。对方既已出手，必留有后招，姑娘此刻若去市面采购，恐正中下怀。”他顿了顿，从怀中取出一个用油纸包得严严实实的小包，递了过来：“姑娘请看此物。”
沈清辞疑惑地接过，打开油纸，里面竟是一小撮颜色鲜亮、气味纯正的紫草！品质比她之前买的还要好！
“这是……”她惊讶地看向阿福。
阿福压低声音：“这是少爷府上药房自用的紫草，绝对干净。少爷料到对方可能从此处下手，故命我备下一些，以备不时之需。姑娘可先用此物应应急。只是……数量不多，仅够明日寿宴所需。”
雪中送炭！真正的雪中送炭！
周氏和沈厚德喜出望外，激动得不知说什么好。沈清辞心中也是涌起巨大的感激和暖流，陆景珩的这份心思和回护，实在太周到了！
“阿福哥，代我们全家谢过陆公子大恩！”沈清辞郑重行礼。
“姑娘客气了。”阿福摆摆手，“少爷还说，此事蹊跷，姑娘家的香料柜既然上锁，外人难以触及，问题可能出在……紫草开封之后，使用之前这段时间。姑娘可仔细回想，这几日，可有外人接近过灶房？或者……有无异常之处？”
开封之后，使用之前？沈清辞蹙眉深思。大前天下午母亲取用后，紫草就放回了锁着的柜子……除非……除非是在取用的过程中！
她猛地想起一件事：“娘，大前天下午您取紫草的时候，是不是张婶来借葱，您出去了一小会儿？”
周氏一愣，努力回忆：“好像……是有这么回事！我当时正在称紫草，张婶在院门口喊我，说包饺子缺根葱，我就抓了把葱给她，很快就回来了！灶房……灶房当时没人啊！”
没人？但柜门没锁！虽然时间很短，但……
一个可怕的念头浮现在沈清辞脑中。难道对方已经无孔不入了吗？连邻居串门的时机都能利用？
阿福眼中闪过一丝了然，低声道：“姑娘心中有数便好，眼下先渡过难关。少爷让姑娘放心用这紫草，明日寿宴，必会顺利。至于其他……少爷自有计较。”说完，他便告辞离去，如来时一般悄无声息。
拿着手中这包“救命”的紫草，沈家三人面面相觑，既有绝处逢生的庆幸，更有细思极恐的后怕。
“他爹……你说……张婶她……”周氏声音发颤，不敢相信。
“先别瞎猜！”沈厚德打断她，“阿福说得对，先顾明天！有了陆公子的紫草，咱们赶紧把明天的卤汁调出来！”
危机暂时解除。沈清辞压下心中的惊涛骇浪，立刻动手，用陆景珩提供的紫草重新调整了卤汁。当那熟悉的、纯正的绛红色在锅中弥漫开来，浓郁的香气充满灶房时，大家悬着的心才稍稍放下。
然而，沈清辞看着在锅中翻滚的卤汁，心中却没有丝毫轻松。陆景珩的再次相助，让她感激，也更让她感到一种无形的压力和一探究竟的决心。那个在暗处一次次出手的对手，究竟是谁？他们是如何精准地把握时机，在几乎不可能的情况下对香料动了手脚？张婶……真的只是无意中提供了一个空档吗？
明天，寿宴能否顺利？而寿宴之后，她又该如何揪出这个隐藏在身边的鬼？
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