“我亲自去说。”陆景珩站起身，对沈清辞道：“姑娘受惊了。此事你立了大功！还请先回房休息，近日尽量莫独自行动。我会加派人手保护你的小院。”
沈清辞回到自己房间，关上门，靠在门板上，仍觉得腿有些发软。敌暗我明，防不胜防！这次是侥幸发现，下次呢？她走到窗边，看着窗外药圃中那株悄然孕育花苞的清心兰，心中涌起一股强烈的紧迫感。必须尽快让这兰草开花结果！这可能是扭转局面的关键！
傍晚，阿福送来晚膳，是简单的两菜一汤，并低声道：“姑娘放心，这是少爷小厨房做的，我亲眼盯着。下毒的事已有眉目，张婆子的儿子前几日赌钱欠了一大笔债，昨日突然还清了，来源不明。嫌疑最大的是她，但还需证据。少爷已布下陷阱，等对方下一步动作。”
沈清辞点点头，食不知味地吃了饭。夜里，她躺在床上，辗转反侧。庄园看似平静的表面下，暗流汹涌。她摸了摸怀中的玉扣，冰凉一片。不知吴伯那边调查后山密道和模拟培育清心兰的进展如何了。
第二天一早，沈清辞照常去药圃。她发现清心兰那几个嫩绿的花苞似乎长大了一点点，心中稍慰。她更加细心地浇水施肥，希望它能快点成熟。在药圃忙碌时，她留意到庄内的气氛似乎更紧张了些，仆役们走路都带着小心，见面也只是点头示意，很少交谈。
中午回到小院，老厨娘送来午饭，神色如常，还笑着问：“姑娘，昨儿的绿豆汤没喝成，今儿个做了酸梅汤，开胃生津，您尝尝？”
沈清辞心中警惕，面上却笑道：“多谢嬷嬷费心。”她接过汤碗，仔细闻了闻，是正常的酸梅和甘草气味，并无异样，但她还是借口胃口不好，只吃了些饭菜，汤暂时放在了一边。
下午，她正在抄录药方，阿福来了，神色凝重中带着一丝兴奋：“姑娘，抓到了！”
沈清辞心中一紧：“是张婆子？”
“是她！”阿福低声道，“少爷故意放出风声，说姑娘因昨日受惊，身体不适，需服用特制的安神汤。张婆子果然中计，试图在煎药的水罐里再次下毒，被我们当场擒获！她已招认，是受一个陌生货郎重金收买，那货郎承诺事成之后帮她儿子还清所有赌债。”
货郎！沈清辞立刻想起在清河镇见过的那个可疑身影！果然是他们！
“那货郎呢？”她急问。
“张婆子也不知其落脚点，每次都是对方主动找她。但我们顺藤摸瓜，在她家搜出了对方给的定金和联络用的暗号标记。吴伯已带人根据线索去查了，希望能找到他们的巢穴。”阿福道。
沈清辞松了口气，揪出内鬼总是好事。但她也明白，打掉一个张婆子，对方可能还会收买别人，危机远未解除。
晚饭时，陆景珩亲自过来与她一同用膳，算是压惊。席间，他神色轻松了些：“内鬼已除，姑娘可稍安心。吴伯那边也有进展，在后山发现了对方活动的新痕迹，正在追踪。清心兰的生长情况如何？”
沈清辞将花苞的变化说了，陆景珩眼中露出期待之色：“很好！希望它能早日成熟。”
接下来的两天，庄园恢复了表面的平静。张婆子被秘密关押，其他仆役经过排查暂无问题。沈清辞依旧谨慎地检查饮食，照料清心兰。那花苞果然一天天饱满起来，顶端微微透出一点淡紫色，看来开花在即。沈清辞心中充满了期盼。
这天夜里，她睡得正沉，忽然被一阵极其轻微、却持续不断的“沙沙”声惊醒。那声音不像风声，也不像虫鸣，更像是什么东西在轻轻刮擦窗户纸……
她猛地睁开眼，屏住呼吸，侧耳细听。声音来自窗外！她的心瞬间提到了嗓子眼，悄悄下床，蹑手蹑脚地走到窗边，透过窗纸的缝隙向外望去——
月光下，她隐约看到窗台上，似乎放着一小团黑乎乎的东西！那“沙沙”声，正是那东西在微微蠕动！
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