“母亲是嫌花香太浓了吗？那孩儿让人把它挪到外间去。”林夫人连忙上前。
“不……不用……”林老夫人摇摇头，闭上眼睛，“放着吧……是钱管家的一片孝心……”
钱管家！又一次提到！沈清辞几乎可以肯定，问题就出在这盆兰花上！但老夫人言语间对钱管家似乎并无恶感，甚至说是“孝心”，这又是怎么回事？
她不动声色，柔声道：“花香虽好，确也不宜过浓，尤其夜间，易扰心神。清辞明日做膳时，加些宁神的合欢皮或薰衣草，或可中和一二，助老夫人安眠。”
林老夫人睁开眼，看着沈清辞，目光似乎清明了一瞬，轻轻拍了拍她的手背：“好孩子……有心了……”说完，又疲惫地合上眼，不再说话。
沈清辞和林夫人退了出来。林夫人对沈清辞道：“母亲今日精神不济，姑娘也辛苦了，先回去歇息吧。晚膳还要再劳烦姑娘。”
“夫人言重了，分内之事。”沈清辞行礼告退，由夏荷领着回厢房。
回到房间，关上门，沈清辞靠在门板上，长长舒了口气。第一关算是过了，但获得的讯息却让她心惊。毒源很可能就是那盆兰花，而送花人是钱管家！可林夫人的态度暧昧，老夫人似乎知情却又隐忍？这林府内的关系，比她想象的还要错综复杂。
她需要尽快将这个消息传递出去！可是，如何传递？通过那个传话的小丫鬟？风险太大。林府门禁森严，她人生地不熟……
正当她苦思冥想之际，窗外传来几声清脆的鸟叫，接着，一小块用蜡封好的东西从窗缝被丢了进来，落在脚边。
沈清辞心中一惊，迅速捡起。那是一小块硬泥，捏开蜡封，里面竟裹着一小卷极薄的纸条。展开一看，上面只有四个蝇头小字：
“兰乃迷心，伺机取叶。”
沈清辞的心狂跳起来！是那个传递匿名纸条的人！他（或她）就在林府内！而且明确指出了兰花的问题（迷心），并给出了指令——找机会取一片叶子！
取叶子做什么？化验？作为证据？这太冒险了！但这是眼下唯一的线索和突破口！
她将纸条就着灯火烧掉，灰烬碾入花盆泥土中。然后走到窗边，透过缝隙向外望去，庭院寂静，空无一人。那个神秘的报信人，就像幽灵一样，无处不在，却又无迹可寻。
晚饭时分，沈清辞照旧去厨房准备了药膳。这次她做的是“茯苓山药鸡汤”和“枣泥桂花糕”，依旧在细节上做了调整。送膳时，她刻意留意了那盆兰花，以及看守在旁的嬷嬷。老夫人精神依旧不济，用了些汤，糕点只尝了一口。
夜里，沈清辞躺在床上，辗转反侧。“取叶”的指令像一块烙铁，烫得她无法安眠。机会在哪里？如何才能不引人注目地拿到一片兰花叶？
就在她迷迷糊糊之际，窗外忽然传来一阵喧哗和急促的脚步声，夹杂着丫鬟惊慌的喊声：“走水了！后罩房那边走水了！”
沈清辞一个激灵坐起，推开窗户，只见后院方向隐隐有火光和浓烟升起，整个林府瞬间乱作一团，仆役们提着水桶纷纷向后院跑去。
福寿堂外的丫鬟婆子似乎也被惊动，一阵骚动。混乱中，沈清辞看到守护老夫人房门的一个嬷嬷也被叫走帮忙。
机会！千载难逢的机会！
她的心瞬间提到了嗓子眼。去，还是不去？
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