云璃掀开帐篷帘子的时候,天还没亮透。她手里攥着一张折好的纸,上面是昨晚画的路线图。晨曦灵蝶停在她肩头,翅膀微微颤动。
夜无痕已经等在外面,背靠着一棵树,冰剑挂在腰侧。他看见云璃出来,只是点头,没说话。
“东西都准备好了?”云璃问。
“药剂和护符都在。”他说,“你那边呢?”
“差一点。”她转身走进帐篷,从床底拖出一个旧木箱。打开后,里面整齐码着几瓶淡蓝色液体、几张符纸、一块刻着纹路的石板,还有三枚记录水晶。
林婉儿和雷鸣几乎是同时赶到的。林婉儿抱着一个小布包,脸色有点发白。“我拿出来了。”她说,“家族配的火焰抗性卷轴,一共三张。”
雷鸣拍了拍腰间的皮袋:“雷纹石做好了,能撑两个时辰。只要地面有震动,它就会响。”
云璃把两人带来的东西一一清点,放进自己的行囊。她把记录水晶放在最上层,盖上一层软布,再合拢箱子。
“现在开始检查幻兽状态。”她说。
晨曦灵蝶飞到她掌心,光晕轻轻闪了一下。云璃闭眼,指尖贴住蝶翼,一缕微弱的光流顺着她的手腕蔓延上来。几秒后她睁开眼:“没问题,精神稳定。”
林婉儿把火狐抱出来。小狐狸鼻子抽了抽,靠近记录水晶时耳朵抖了抖,但没有后退。云璃伸手让它碰了碰水晶表面,火狐甩了甩头,趴回林婉儿怀里。
“轻微躁动,可控。”云璃记下一笔。
雷鸣唤出雷豹。黑纹黄毛的大猫落地时震了下地,鼻孔张开,盯着水晶看了很久。突然低吼一声,前爪在地上刨了一下。
“它想冲过去。”雷鸣抓紧颈圈。
云璃没让记录水晶靠近太久。她收回手,对雷鸣说:“别勉强,今天不用它全程警戒,轮换来。”
最后是夜无痕的冰狼。银灰色的狼悄无声息地出现,站在原地不动。它走近水晶,嗅了一圈,然后转头看向夜无痕,像是在确认指令。
“它没事。”夜无痕说,“只是警惕。”
云璃点头,把最后一瓶恢复药剂塞进行囊夹层。她站起来,把背包背上肩,调整了下带子的位置。
“我们得避开巡逻路线。”她说,“北门每天辰时换岗,有五分钟空档。从那里出去,走林子边缘,绕到断崖脚下。”
“拉练申请你怎么填的?”林婉儿问。
“夜间定向训练,四人小组,区域B7至C3。”云璃说,“不会有人查。”
雷鸣咧嘴一笑:“你还真敢写。”
“写的都是实话。”云璃看着三人,“只不过没写我们要去哪。”
天边开始泛青。营地里传来第一声哨响,早课即将开始。
“我去把星盘收回来。”云璃快步走向石台。玉符还留在上面,表面有些发烫。她小心地用布包好,塞进怀里。
她刚转身,就听见脚步声。三个弟子正朝这边走来,手里拿着登记册。
“快走。”她低声说。
四人迅速分开,各自回帐篷换装。五分钟后,他们在营地北侧的小树林汇合。每个人都背着行囊,幻兽安静地跟在身边。
云璃拿出星盘,指针微微晃动,指向西北方向。她对比了下地图,确认位置无误。
“第一站是裂谷西侧断崖。”她说,“预计两天内到达。路上不能生火,水源靠沿途溪流补给。每晚轮流守夜,两人一组。”
“我值第一个。”夜无痕说。
“我第二个。”雷鸣接话。
林婉儿摸了摸火狐的头:“我第三个。”
“最后一个归我。”云璃合上星盘,“出发前再说一遍——如果途中发现异常波动,立刻停止前进,原地待命。不要强行探查,也不要单独行动。”
三人点头。
晨曦灵蝶飞起来,在空中划了一道弧线,落在云璃指尖。
她抬头看了看天色。雾还没散尽,山道藏在灰白色里。
“走。”
他们沿着林间小径往北行。脚踩在落叶上发出细碎声响。雷鸣走在最前面,手里握着雷纹石,时不时低头看一眼。
走了约莫半个时辰,林婉儿忽然停下。
“怎么了?”云璃问。
“卷轴……有点热。”林婉儿从包里抽出那张红色卷轴,边缘已经开始泛红。
雷鸣立刻把雷纹石按在地上。石头发出嗡的一声,随即安静下来。
“有人在扫查这片区域。”夜无痕低声道。
云璃迅速把所有药剂瓶用伪装布裹紧,又把记录水晶塞进训练日志的夹层。她将背包重新扣好,轻声说:“贴着山坡走,别走空地。”
一行人转向右侧陡坡,手脚并用地爬上去。泥土松软,雷鸣在前面开路,用手扒出落脚点。
爬到半山腰时,晨曦灵蝶突然振翅飞高,在空中盘旋一圈,然后直直指向远处一道黑色岩缝。
云璃望过去。那地方不在原定路线上。
“它发现了什么?”林婉儿喘着气问。
云璃没回答。她盯着那道岩缝,手指不自觉摸了摸怀里的玉符。温度比刚才更高了。
“改道。”她说,“先去看一眼。”
“可那不是计划路线。”雷鸣皱眉。
“但它在叫我们。”云璃往前迈了一步,“你们可以留在这里等我消息。”
没人动。
夜无痕走到她身边:“一起。”
四人顺着山脊斜插过去。越靠近岩缝,空气越沉。火狐一直缩在林婉儿怀里,连耳朵都不敢竖起来。
距离还有二十步时,晨曦灵蝶猛地停住,翅膀剧烈抖动,像被什么东西刺了一下。
云璃立刻抬手示意停下。
她慢慢上前,蹲下身,从包里取出一枚探测符。符纸刚离手,就在空中烧成灰烬。
“封印残留。”她低声说,“很老,但没完全失效。”
夜无痕拔出剑,剑尖垂地。冰雾缓缓从刃上散开。
林婉儿抓住雷鸣的手臂:“这里面……有东西活着吗?”
没人回答。
云璃伸手探向岩缝边缘。指尖刚触到石头,整块山壁突然震动了一下。
灰土簌簌落下。
她迅速后退两步,心跳加快。
岩缝深处,传来一声极轻的敲击声。
像是指甲刮过岩石。
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