“家母这些年一直在躲,可终究还是没躲过。”陈默心急如焚,往前凑了凑,“苏老吏,您快说说,魇妖香到底是什么?谁能弄到这种东西?”
苏敬抬头看了看天色,又警惕地扫了眼紧闭的院门,才压低声音道:“魇妖香不是凡物,是前朝宫廷秘制的邪物,用极阴之地的腐草、怨魂栖身的古木,再掺上活人的心头血炼制而成,闻之能乱人心智,引动体内潜藏的阴邪之气——你母亲身上的‘妖纹’,怕是被这香彻底激活了。”
“宫廷秘制?”陈默心头一震,“那现在谁还能拿到这种香?”
“当今世上,能接触到前朝宫廷秘藏的,除了内务府,就只有……”苏敬的声音顿了顿,眼神变得复杂,“就只有长公主李静姝。她的公主府库房里,藏着不少前朝遗物,当年我在吏部整理旧档时,曾见过一份清单,上面明确写着‘魇妖香三匣’,落款人就是李静姝的贴身女官。”
李静姝!果然是她!陈默攥紧了拳头,指节发白,母亲之前破碎的警告“魇妖毒…只是引子”瞬间有了着落。
“还有一件事,”苏敬忽然开口,语气带着几分犹豫,“听听说过‘妖相皇子’吗?就是二十年前突然失踪的那位三皇子。”
陈默点头:“略有耳闻,传闻他因修炼邪术被先帝废黜,后来不知所踪。”
“哪是什么修炼邪术!”苏敬冷笑一声,声音里带着几分愤懑,“当年三皇子是因为发现了李静姝母亲的秘密——她母亲当年就是用魇妖香控制了身边的人,想扶持三皇子登基,后来事情败露,才被先帝赐死。三皇子为了避祸,躲进了废宫华清苑,从此就没了音讯。”
华清苑!这个名字让陈默心头一跳,刘掌柜后来提到的地脉交汇点,正是这里!
“苏老吏,您知道‘玄真子’吗?”陈默想起之前苏敬可能提到的线索,急忙追问,“家母说,玄真子或许知道压制妖纹的方法。”
苏敬眼神闪烁了一下,避开陈默的目光,端起冷茶抿了一口:“玄真子是归墟观的道长,据说能通阴阳、辨邪祟,只是此人行踪不定,我也只在旧档里见过他的名字,具体在哪儿,我也不清楚。你若想找他,或许可以去归墟观碰碰运气。”
陈默总觉得苏敬这话里藏着敷衍,可眼下没有其他线索,只能先记下归墟观的名字。他起身对着苏敬深深一揖:“多谢苏老吏告知,晚辈感激不尽。”
“等等!”苏敬突然叫住他,从怀里掏出一张折叠的纸,递了过来,“这是我当年偷偷抄录的华清苑地图,你母亲若真和三皇子的旧事有关,或许用得上。只是……”他看着陈默,语气凝重,“李静姝心思深沉,手段狠辣,你去找她的麻烦,无异于以卵击石,还是先顾好你母亲的性命要紧。”
陈默接过地图,指尖触到纸张粗糙的纹理,心中五味杂陈。他刚要再说些什么,院墙外突然传来一声轻微的“咔嚓”声,像是树枝被踩断的声音。
苏敬脸色骤变:“有人在外面!你快从后门走!”
陈默也反应过来,破妄瞳在眼眶中隐隐发烫,他隐约看到院墙外站着两个穿玄色衣袍的人影,腰间挂着铜铃,正是之前张阿婆提到的黑影!是李静姝的影卫!
他不再犹豫,跟着苏敬绕到后院,推开一扇狭小的柴门,钻进了堆满杂物的小巷。刚跑出去几步,就听到身后传来院门被撞开的声音,还有影卫冰冷的喝问:“苏敬!陈默在哪儿?!”
陈默不敢回头,拼尽全力往前跑,小巷里的杂物划破了他的手臂,火辣辣地疼,可他丝毫不敢放慢脚步。他知道,从苏敬说出李静姝名字的那一刻起,他就彻底卷入了这场悖逆天道的阴谋里,而母亲的性命、长安城的安危,都压在了他这双尚显稚嫩的肩膀上。
跑过两条小巷,身后的追赶声渐渐消失,陈默才扶着墙大口喘气。他展开苏敬给的地图,借着晨光看清了上面的标记——华清苑的听音阁,正好位于地图中央,旁边用小字标注着“地脉交汇,龙气隐现”。
原来,李静姝的目标,从一开始就是华清苑下的龙骸!而母亲林夏,不过是她激活龙骸、塑造“巢”的棋子!
陈默将地图贴身藏好,又摸了摸怀里的“塑”字残片,眼神变得坚定。他必须尽快找到刘掌柜,拿到定魂散,然后去华清苑,和李静姝做个了断!
三个时辰!这沉重的倒计时如同悬在头顶的利刃。陈默几乎是以生命在冲刺,长安城清晨的人流却像淬了铅的泥沼,每一步都滞涩难行。破妄瞳在焦虑中隐隐发烫,余光里,每个擦肩而过的行人都像暗藏杀机的影卫,每处巷口阴影都似蛰伏着释放魇妖香的高手,神经紧绷得几乎要断裂。
当他终于跌跌撞撞冲回陋巷深处的安全屋时,木门“吱呀”一声被撞开,屋内景象让他浑身血液瞬间冻结——板床空空如也,原本放在床边的粗布药包被撕得粉碎,褐色药渣混着触目惊心的蓝色血迹,在潮湿的地面上拖出一道蜿蜒的痕迹,像一条绝望的蛇,最终指向洞开的后窗。
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