从百草堂往东南行,山路渐渐被海岸线取代,空气中的药香被咸湿的海风稀释,却多了几分鱼腥与海藻的气息。灵蕴兽脖子上的活血藤新叶沾了海盐,愈发青翠,小兽时不时停下脚步,对着翻涌的海浪轻吠,银白的绒毛在阳光下泛着与浪花相似的光泽。这日午后,一片繁忙的港口出现在前方,码头上停泊着数十艘渔船,桅杆上挂着各色渔网,渔民们扛着渔获穿梭往来,吆喝声、船桨声、海浪声交织成喧闹的乐章——归墟港到了。
归墟港的奇特之处,在于这里的洋流会带着漂浮物驶向未知的远方,渔民们称之为“归墟流”,说它能“载愿远航”。码头上最显眼的是一艘老旧的三桅船,船身斑驳,却保养得极好,船头雕刻着一只衔着草药的海鸟,正是《苏氏药记》里提到的“传药鸥”——据说这种海鸟能将草药种子带到孤岛。
“是‘破浪号’。”曾言爻认出船身的标记,药书里记载,外婆晚年曾乘这艘船前往东海诸岛,传播南北草药,“船长姓秦,是位懂草药的老渔民,外婆的手稿里画过他的画像。”
船舷边站着个白发老者,正弯腰修补渔网,手里的针线穿梭间,竟将几株晒干的石菖蒲缝进了网眼。“是秦船长。”阿木指着老者腰间的药包,那包上绣着的海浪纹,与百草堂地窖里找到的航海图边缘图案一模一样。
秦船长抬头看到灵蕴兽,浑浊的眼睛突然亮了:“这灵蕴兽……和当年苏先生带的那只真像。”他放下渔网,从船舱里取出个布满铜锈的盒子,“苏先生当年说,若有天她的后人带着灵蕴兽来,就把这个交给你们。”
盒子里是一张泛黄的航海图,上面用朱砂标注着东海诸岛的位置,每个岛屿旁都画着当地的草药:“雾岛多雾魂藤”“月岛产月华草”“回音岛有回音花”……图的右下角,贴着片干枯的海藻,背面写着“归墟流可载种,让草药随波而生”。
“苏先生当年在船上种了个药圃。”秦船长指着船舱顶部的木箱,“就在那里,她把南北草药的种子混在一起,用海水浸泡后,装进漂流瓶,让归墟流带到各个岛屿。她说‘陆地有边界,海洋没有,草药该像海浪一样,到处生根’。”
灵蕴兽突然对着船舱狂吠,秦船长笑着打开舱门:“里面有样东西,你们肯定感兴趣。”舱内果然有个小小的药圃,土壤里还残留着活血藤的根须,旁边放着十几个陶制漂流瓶,瓶塞处缠着防水的麻布,其中一个瓶子里,装着半张药方,正是《南北药汇》里缺失的“海岛瘴气方”。
秦船长说,每年春分,归墟港的渔民都会举行“放瓶礼”,将装着草药种子与药方的漂流瓶投入归墟流,祈求海岛平安。“去年的漂流瓶回来了一个,”他从船舱角落拿起个湿漉漉的瓶子,“是月岛的守岛人寄的,说按苏先生的药方种出了月华草,治好了岛上的瘟疫。”
瓶里的信是用海藻汁写的,字迹歪歪扭扭,却透着激动:“苏先生的种子发了芽,月岛的孩子不再咳嗽了。我们把新收的种子装进了空瓶,让它顺着归墟流回去,希望能帮到更多地方……”信纸里还夹着颗饱满的月华草种子,比望月崖采到的更大更圆。
“是外婆的愿望实现了。”曾言爻将种子小心翼翼地收好,“她在手稿里说,‘草药不该被地域困住,就像医者的心,不该被距离隔开’。”
灵蕴兽突然对着港口西侧的礁石群叫起来,那里的岩石缝隙中卡着个破旧的漂流瓶,瓶身刻着个“俞”字——是回音谷俞先生的标记。阿木划着小船过去,将瓶子捞起,里面的信纸已经被海水泡烂,却能辨认出“安魂曲谱”“石甲怪已除”等字样,末尾画着个小小的药鼎,与回音谷的青铜鼎一模一样。
“是俞先生写给外婆的。”林辰将信纸小心地摊开,“他说用安魂曲彻底镇压了石甲怪,让归墟流带着消息告诉她,让她放心。”
归墟港的夜晚格外热闹,渔民们点燃篝火,围着“破浪号”唱歌跳舞。秦船长取出珍藏的“海酿”,说是用归墟流的海水与雾隐村的雾魂藤酿造的,能驱寒祛湿。曾言爻将带来的《南北药汇》手稿借给船长,让他抄录一份,放进今年的漂流瓶:“加上月岛的新种子,还有俞先生的消息,让更多人知道,草药能跨越山海。”
夜里,阿木被灵蕴兽的轻吠吵醒,走到甲板上,看见秦船长正对着月亮祭酒,嘴里念叨着:“苏先生,您看,您的草药真的漂到月岛了……当年您说‘等种子绕海一圈回来,就是百草归一的时候’,现在快了……”
春分这天,归墟港的渔民们早早聚集在码头,每个人手里都捧着个漂流瓶。曾言爻的瓶子里装着《南北药汇》的抄本、灵蕴兽的浆果种子、月岛的月华草种;林辰放了新打的渔用急救包图纸,上面标注着用活血藤处理伤口的方法;阿木则画了一幅百草堂与回音谷的地图,希望海岛的人能顺着洋流找到陆地的药源。
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