五月初九，长平馆西边的河岸塌了，塌下去的土石把泾河给堵上了，河水就改道往北流。这时大臣们赶紧跑来向王莽道喜，说这就是《河图》里说的“用土去镇服水”，这是要把匈奴灭掉的好兆头。王莽一听高兴的不得了，马上就派并州牧宋弘、游击都尉任萌等人，带着军队去攻打匈奴，大军到了边境就驻扎下来，准备找机会进攻 。
到了秋季，天象又出现日食。随后朝廷下令大赦天下。?
平蛮将军冯茂奉命去攻打句町，结果军队里十分之六七的士兵都因为瘟疫死了。但是打仗是需要钱的，没办法的冯茂就向百姓征收财物，直接就拿走人家的一半财产。他这么一搞，益州的老百姓直接被折腾得穷困潦倒，兜里一毛钱都没有了，可仗还一直打不赢。王莽知道这个消息后，就把冯茂调回来关进大牢，冯茂最后死在了监狱里。
到了冬天，王莽又派出宁始将军廉丹和庸部牧史熊，让他们从天水、陇西征调大批骑兵，又在广汉、巴郡、蜀郡、犍为等郡征调了十万壮丁，在加上负责运送粮草的人，总共凑了二十万人，浩浩荡荡地去打句町。刚开始的时候，倒是杀了几千敌人，但后来因为粮草供应不上，士兵们经常饿肚子，还染上了瘟疫。王莽就把廉丹、史熊召回京城。可廉丹和史熊觉得丢脸，要求王莽再给他们增派人马，表示不打赢句町绝不回来，这话听着倒是颇有气势。于是，他们又开始疯狂的搜刮百姓财物，几乎又拿走了四成。但是冯英却是明确表示拒绝配合，他还给王莽上书说：“从西南夷造反到现在，差不多十年了，郡县的军民一直在抵抗。之前任用冯茂，他只想着赶紧完成任务，根本不管百姓的死活。道县以南，山高林密，冯茂强行让百姓搬迁，花了上亿的钱，士兵还因为环境恶劣，十个人里有七个都死了。现在廉丹和史熊怕完不成任务受罚，又疯狂征调士兵和粮草，搜刮民脂民膏，把梁州境内搞得民不聊生，可仗还是打不赢。我们不如先停战，让士兵一边驻守一边种地，再公开悬赏，招降那些造反的夷人。”王莽看完奏章后，气得直跳脚，直接就把冯英的官给免了。不过冷静下来后，又觉得冯英说得有道理，说：“这也不能全怪冯英。”又重新任命冯英做了长沙郡连率。与此同时，越郡的蛮夷首领任贵，也把太守枚根给杀了。
之前造反的翟义有个手下叫王孙庆，被王莽抓住了。王莽居然让太医、药剂师还有厉害的屠夫一起解剖他，测量他的五脏六腑，还用竹签探测经脉，说这么做能研究出治病的方法。王莽可以说是历史上第一个做活体解剖的人，可见他的思想多超前。
面对西域如此混乱的局势，新朝就派五威将王骏、西域都护李崇和戊己校尉郭钦出使西域。西域各国一开始都挺客气，派人到郊外迎接，还帮忙提供民夫和粮草。但王骏却想趁机偷袭这些国家。焉耆国假装投降，背地里却悄悄集结军队准备反抗。这几人发现他们的小动作后，王骏就带着莎车、龟兹两国的七千多士兵，分成好几队出发，同时让郭钦和佐帅何封带着另一支队伍殿后。等王骏他们进入焉耆后，焉耆事先埋伏好的军队就一拥而上，看见新朝的士兵就打。而姑墨、封犁、危须等国也临时倒戈，一起围攻王骏等人，最后把王骏他们全杀了。郭钦带着队伍晚到了一会儿，当时焉耆的军队还没回来，郭钦就发动袭击，杀了不少老人和小孩，然后取道车师，逃回国内。王莽觉得郭钦有功，就封他做了填外将军，还赐爵剿胡子，封何封为集胡男。李崇带着剩下的残兵败将，逃到龟兹坚守。后来王莽政权垮台，李崇也死了，从这以后，西域就和中原断了联系。?
?公元17年夏天六月，王莽在明堂举行仪式，要给诸侯们分封土地。他把象征着封国的茅草和不同颜色的泥土摆在精心制作的石几案上，还专门祭祀了泰山、国家社稷、土地神以及自家的祖先，然后才进行分封。其实王莽这人就爱说大话，老想着恢复古代的制度，虽然给人封了不少爵位，但是他特别小气，每次都找借口说土地划分还没弄好，所以只是给诸侯们发了象征封地的茅草和泥土，就是想先哄哄那些盼着封爵的人。
这年秋天八月，王莽亲自跑到京城南郊，让人铸造了一个“威斗”。这威斗是用铜掺上五色石子铸成的，样子像北斗七星，长二尺五寸。王莽这人非常的迷信，觉得铸这么个玩意儿就能靠诅咒打败各地造反的军队。等到威斗铸好后，他就让司命官专门扛着，自己出门就让人举在前面开道，回到宫里就放在身边，当个“护身符”来用，实在是可笑，不踏踏实实的为老百姓办事，却总想搞这种虚无缥缈的东西来糊弄自己。
王莽还设立了羲和命士这个官职，让他们去监督推行“五均”“六管”这些财政政策。每个郡都安排好几个人，而且大多是当地的富商大贾来担任。这些人坐着驿站的车马，打着执行公务的幌子，到处谋取私利。他们还和地方官吏勾结起来，做假账中饱私囊。结果国家财政不仅没充实，而老百姓却越来越穷了。这一年，王莽又下诏书，强调要坚决推行“六管”制度。每次新制度一出台，王莽就制定一大堆严苛的禁令，谁要是违反了，严重的甚至会被判处死刑。这下可好了，奸商和贪官污吏合伙欺负老百姓，大家日子过得苦不堪言。不仅如此，王莽还规定，只要家里有奴婢，就得给每个奴婢交三千六百钱的税，这让天下百姓的日子更难过了。纳言冯常觉得“六管”制度问题太多，就劝了劝王莽，结果王莽当场就发火，把冯常的官职给撤了。
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