夕阳的余晖，如同融化的金水，泼洒在琅琊港平静的海面上。
海试归来的“始皇号”，如同一尊沉默的黑色神只，静静地停泊在专属的深水码头。它身上还带着劈波斩浪后的咸湿水汽，钢铁的甲板在落日下，反射着一种近乎残酷的、冷硬的光泽。
嬴政的龙靴，踏上了钢铁的舷梯。
“嘎吱。”
一声轻响，那是皮革与钢铁的第一次亲密接触。
他没有让任何人搀扶，一步一步，走得极为沉稳。当双脚完全站立在这片完全由钢铁构成的“大地”上时，一种前所未有的、极致的安心感，瞬间包裹了他。
脚下，不再是会腐朽的木板，而是坚不可摧的钢铁。
这感觉，比站在咸阳宫最坚固的夯土台基上，还要踏实。
李源跟在他的身后，并未言语。他知道，此刻的“始皇号”，是它自己最好的解说者。
嬴政没有去看那些复杂的绞盘，也没有去关心那些如同蛛网般密布的管道。他的手，直接抚上了身旁那尊两百毫米主炮冰冷的炮身。
那是一种仿佛能将人灵魂都冻结的冰冷。
但嬴政的眼中，却燃烧着两团炽热的火焰。
他能从这冰冷的钢铁中，感受到那足以撕裂天地、抹平山海的狂暴力量。
“好。”
他只说了一个字。
一个字，却是对天工院这数年心血的最高褒奖。
他缓缓踱步，走到了船身中部，那根巨大的烟囱之下。
即便锅炉已经停歇，烟囱依旧散发着惊人的余温。嬴政伸出手，隔着数寸，感受着那股灼人的热浪。
他仿佛能透过这厚重的钢板，看到下面那颗正在缓缓平息的、由烈火与蒸汽构成的心脏。
这，才是真正的力量。
一种可以被人类所掌控的、源源不绝的力量！
他转过身，目光越过港口，望向西北方那连绵起伏的山峦。
“李源。”
“臣在。”
“朕曾以为，长城，便是我大秦最坚固的盾，能为帝国守住万世基业。”
嬴政的声音很轻，带着一丝自嘲，又带着一丝前所未有的感慨。
“但今日站在这里，朕才明白。”
他收回目光，重新落在这艘钢铁巨舰之上，眼神变得无比深邃。
“长城，防的只是北方的胡人。它是一道墙，将敌人挡在外面的同时，也将自己困在了里面。”
“而它……”
嬴政的手，重重地拍在了身旁的栏杆上，发出一声沉闷的“铛”响。
“它不是墙，它是一柄剑！一柄能将大秦的疆界，推向大海尽头任何一个角落的，无上之剑！”
这番话，他没有用真气，声音不大，却让周围侍立的黑冰台卫士，一个个听得心神激荡，与有荣焉！
李源微微躬身：“陛下圣明。”
嬴政摆了摆手，他走到舰艏，迎着咸腥的海风，玄色的龙袍被吹得猎猎作响。
他像一尊雕像，久久地凝视着那片被夕阳染成血色的海平面。
那里，是未知的世界。
那里，也曾是他长生梦的寄托之地。
“蓬莱……”
他从牙缝里，挤出了这两个字，带着一股彻骨的寒意。
“仙国……”
他缓缓转过身，看向李源和新任的海军大都督任嚣，那双睥睨天下的眸子里，第一次，没有了对长生的渴望，只剩下属于帝王的、不容置喙的森然杀机。
“朕的‘始皇号’，需要一场祭礼。”
“它的第一次远航，不该是漫无目的的巡游。”
“朕要用一场血祭，来为它开锋！”
他没有下达圣旨，但这番话，比任何一道圣旨都更有分量。
任嚣单膝跪地，声若洪钟：“臣，任嚣！请为陛下先驱，为‘始皇号’开锋！”
嬴政点了点头，脸上露出了一丝满意的笑容。
他最后深深地看了一眼这艘巨舰，然后转身，走下了舷梯。
他没有再回头。
因为他知道，从今天起，这艘船，便是他意志的化身。他身在咸阳，目光却可随它，巡狩四海。
夕阳，终于沉入了海平面。
夜幕，开始笼罩大地。
港口中，“始皇号”那庞大的黑色剪影，在星光下，如同一尊蹲伏在海岸线上的远古巨兽。
它沉默着，却散发着令人心悸的威压。
在无数琅琊郡百姓的心中，它已经取代了那些虚无缥缈的神仙，取代了那些遥远而古老的图腾。
它，成为了大秦帝国力量的，一个新的、活生生的、触手可及的图腾。
而在遥远的、不为任何人所知的东海深处。
一片被浓雾终年笼罩的岛屿上。
一场盛大的、充满了愚昧与狂热的祭祀，正在进行。
高台之上，一个身穿华服、仙风道骨的身影，正享受着下方数千人的跪拜。
他，便是徐福。
他丝毫没有意识到，一柄由钢铁铸就的审判之剑，已经高高悬起。
他的末日，已经进入了倒计时。
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