孙应洋的出现，像一颗突然投入平静湖面的石子，打破了咖啡馆内刻意维持的宁静假象。
他站在桌旁，身姿挺拔，西装剪裁合体，带着租界洋行精英特有的矜持与疏离感，然而那双看向沐兮的眼睛里，却含着恰到好处的、不容忽视的兴味。
“没想到会在这里遇见你。”
孙应洋的声音温和醇厚，是经过精心打磨的腔调，“这位是？”
他的目光转向苏瑶，带着礼貌的探询。
沐兮的心跳在最初的骤紧后迅速平复下来。
她抬起脸，唇边绽开一抹恰到好处的、混合着些许惊讶与羞涩的笑意，仿佛真为这场偶遇感到惊喜。
“孙先生，日安。”
她声音轻柔，“这位是我的好友，苏瑶小姐。”
“苏姐姐，这位是汇丰银行的孙应洋经理。”
苏瑶落落大方地起身，与孙应洋握手：“孙经理，久仰。”
她的笑容爽朗，目光却快速而敏锐地在孙应洋和沐兮之间扫了一个来回，心中已有了几分计量。
这位孙经理看沐兮的眼神，可绝不仅仅是银行家对客户家属的关照。
“苏小姐客气了。”
孙应洋微笑回应，随即自然地将目光转回沐兮，“沐小姐身体可好些了？”
“上次在球场见你，似乎还有些倦色。”
他这话问得关切，却又微妙地提及了只有他们两人在场的私下接触。
“劳孙先生挂心，已经好多了。”
“只是医生嘱咐还需静养，所以约了苏姐姐出来说说话，透透气。”
沐兮应对得滴水不漏，将一个需要休养的脆弱形象维持得很好。
孙应洋点了点头，仿佛只是随口一提，继而笑道：“不知我是否有这个荣幸，能叨扰两位女士的下午茶？”
他这话问得极有风度，但姿态却隐隐带着不容拒绝的意味。
他显然不满足于只是寒暄两句就离开。
沐兮心下飞快权衡。
拒绝显得可疑且生硬，答应则意味着她与苏瑶的谈话无法继续，而且必须立刻进入另一种更费心神的周旋模式。
她看了一眼苏瑶，苏几不可察地眨了一下眼，是让她应下的暗示。
沐兮于是莞尔：“孙先生哪里话，您肯赏光，是我们的荣幸。”
“请坐。”她示意了一下卡座空着的一侧。
孙应洋从容落座，服务生很快添上了新的咖啡杯。
桌上的气氛瞬间变得微妙起来。原本属于姐妹间的私密空间，闯入了一个充满未知数的男性，而且还是沐兮重点观察和试探的对象。
“苏小姐似乎不是常见于沙龙聚会的名媛？”
孙应洋抿了一口咖啡，看似随意地开启话题，实则开始了他的信息搜集。
他对出现在沐兮身边的任何陌生面孔都抱有职业性的警惕，尤其是苏瑶这样气质干练、眼神锐利的女性。
苏瑶笑了笑，坦然道：“确实不常参加。”
“家里做些小生意，整日忙于琐务，怕是入了不那些风雅场合。”
她巧妙地将自己定位为务实的事业女性，而非需要防备的“危险分子”。
“哦？不知是哪方面的生意？”孙应洋表现出适当的兴趣。
“纺织厂，小本经营，糊口而已。”苏瑶答得谦虚，却也不卑不亢。
“在华界办厂不易，苏小姐巾帼不让须眉，令人佩服。”
孙应洋恭维了一句，话锋却又轻轻一转，“如今时局动荡，原料、运输皆是难题，汇丰近来倒是与几家纱厂有业务往来，听闻他们压力不小。”
他开始展示他的领域和专业，试图在对话中建立主导地位，并观察苏瑶的反应。
苏瑶应对自如，寥寥数语便显示出对行业现状的深入了解，却又不过度深入，恰到好处地维持着一个“努力经营的小厂主”形象。
沐兮安静地听着，小口啜饮着微凉的咖啡，大脑却在飞速运转。
孙应洋的每一个问题，每一个眼神，都在她心中被放大、解析。
他对苏瑶的试探，根源仍在于她。他在评估她的人际网络，评估她可能带来的风险或价值。
同时，她也能感觉到，孙应洋的注意力，始终有大半是落在自己身上的。
那目光带着审视，带着探究，但偶尔，会掠过一丝极淡的、连他自己可能都未曾察觉的迷茫与……熟悉感？
尤其是在她无意识地用指尖轻轻摩挲杯柄，或者微微偏头听苏瑶说话时，孙应洋的眼神会有一瞬间的失焦。
沐兮的心跳悄然加速。
她想起了苏瑶的话——看清是何种“欲”。孙应洋对她，是纯粹的利益计算，还是那疑似血缘带来的混乱吸引？
抑或是两者皆有？
她决定冒一个险。
在苏瑶谈到厂里女工的不易时，沐兮轻轻叹了口气，声音里带着一丝真实的疲惫与低回：“是啊，这世道，女子生存总是格外艰难些。”
“有时候真想回到小时候，在自家花园里，什么都不用想，只要追着蝴蝶跑就好了……”
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