焚因魔炉裂开以后,没有立刻冷却。炉腹深处升起一层近乎透明的黑膜,贴在陆昊左臂锁焰链外,像一只看不见的手还抓着他的魂海。
沐灵汐第一眼就变了脸色:“这不是火毒,是壳。它裹在天罗魂焰外面,你剥得太快会伤元神,不剥又会被他们借壳回写罪名。”
陆昊看着黑膜内游动的细纹。那些细纹不是单纯的天罗红线,而是一枚枚小到几乎看不见的追名钉。它们不杀人,只记录名字、罪格、证物去向,等到公开审验时再同时翻面。
宋清儿听懂以后,立刻把留影珠贴近炉口。她没有问陆昊能不能扛住,只把每一枚追名钉的位置记下。叶青璃则站到炉门外侧,剑锋压住围观修士前方的半丈地面,免得暗处的人趁剥壳时冲进来毁证。
洛云瑶的商令从玉符里传来低响:“外面已经有人开始散话,说你在焚因魔炉里炼邪火。只要这层壳不拆,他们就能把刚才的炉验改成反证。”
“那就让他们先看清壳里有什么。”陆昊抬起左臂。
大道鼎没有直接吞火。鼎壁上新成的焚因炉纹先亮起,像一只稳住炉身的手,从魂焰外侧托住黑膜。沐灵汐同时落下第七针,青木针气沿陆昊经脉布成细网,只护元神,不替他承痛。
第一层黑膜被托起时,陆昊额角渗出冷汗。天罗魂焰立刻反扑,试图把疼痛变成怒意,再把怒意推给围观者看。魔狱残声在鼎底低低开口:“主人,它想让你先失态。”
陆昊眼神仍稳:“让它等。”
他没有斩,也没有撕,只以混沌大道诀把炉纹和锁焰链接在一起。黑膜被慢慢拉开,追名钉一枚接一枚浮出表面。每浮出一枚,宋清儿便记一枚,洛云瑶便同步一笔外账,叶青璃便用剑律压下一道灭口寒线。
暗处终于有人忍不住,隔空催动追名钉。钉尖突然倒转,全部扎向宋清儿手中的证匣。若证匣被钉上,先前五章证链就会被标成“陆昊私藏邪证”。
陆昊等的就是这一动。他掌心按下,大道鼎倒扣炉口,追名钉来不及飞出便被鼎光截住。钉身上的红字一层层剥落,露出真正用途:不是验罪,而是改名。
围观者中有人倒吸冷气。改名钉比杀人钉更阴毒,杀人还能留下尸骨,改名却能把活人、旧宗、证物统统写成另一种身份。
沐灵汐的针势忽然一沉。她低声道:“第二层要贴近魂海了。”
陆昊点头,让锁焰链自行放松半寸。黑膜内侧顿时露出一圈暗金锁纹,锁纹不是天罗所生,而是魔火宗旧禁制。魔狱看见那圈纹路后,声音第一次发颤:“真名锁。”
这三个字一出,魔火宗残印也在证匣里震了一下。
陆昊没有急着解锁。他先把暗金锁纹拓入大道鼎,再让宋清儿单独封一页证卷。真名锁藏在天罗魂焰外壳里,说明敌人不是临时借魔名栽赃,而是早把魔火宗残魂压进这条线里,当成日后指认陆昊的活口。
叶青璃冷声道:“若他们能让残魂开口,说你与魔火宗同谋,外院那些旧派一定会顺势定案。”
“所以残魂不能由他们叫醒。”陆昊道。
他反手一扣,第一层黑膜终于从魂焰外完整剥离。那一瞬,陆昊魂海像被冷刀刮过,左臂锁焰链几乎崩开。沐灵汐咬破指尖,以血引针,强行把第七针压回原位。
黑膜落入鼎中,没有被炼成修为,而是化成一张薄薄的证皮。证皮上密布追名钉痕、改名钉痕、真名锁痕,三者来源各不相同,却被天罗红线缝在一起。
洛云瑶立刻道:“我能用这张证皮反查红线去向。它绕过雪衡明账,接入黑焰边城的一处私库。”
魔狱也恢复了些许清明:“真名锁的另一端在魔火宗深层火池。那里压着我的一成记忆。若被他们先唤醒,我会被迫替他们作证。”
陆昊收起证皮,气息没有暴涨,却更加凝实。锁焰链外多出一枚反向纹,凡是再有天罗红线借魂焰牵他,都会先被这枚纹扣住一息。
这一息,对他已经足够。
焚因魔炉最后一缕余火沿地面铺开,显出一条通往残门深处的窄路。路尽头不是门灯,而是一池无声真火。真火中央,一道残魂被暗金锁纹压着,像沉睡多年,又像一直在等人替它辨名。
陆昊没有立刻踏进去。他先让宋清儿、叶青璃和洛云瑶三方核对证皮,确认每一处钉痕都能复验,才把证皮封入证匣。
“壳只是第一层。”他说,“下面该问锁了。”
魔狱的残声在鼎底低低响起。这一次,它没有再称自己为兵器,而是说出半句断裂的旧誓:“魔火可灭,真名不可借。”
这半句旧誓落下,真名火池终于亮起。
火池亮起的同时,炉壁上却又浮出一块复验牌。牌面没有攻击,只缓缓写出四个字:证皮伪造。它像一名迟到的审官,专等陆昊把证皮拿到手之后,再把证据本身打成疑点。
宋清儿脸色微白。她知道这招最难缠,敌人不必夺走证据,只要让外界相信证据来源不清,就能把前面所有辛苦拖成口水仗。
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