翌日辰时，偏厅里已经坐了几位族老和几个前来听差的旁支子弟。
长案桌上铺着暗红色的绒布，摆了茶盏，但热气早已散尽。
炭盆在角落烧着，驱不散高梁深瓦带来的阴冷，只在地面投下一圈摇曳的昏黄光晕。
几位头发花白的族老裹着厚袄，有些昏昏欲睡，袖着手，只有偶尔一声压抑的咳嗽打破沉寂。
苏九作为“协助整理”的下人，没资格坐，只能立在靠门最近的阴影里，活像根没人注意的木桩。
他目光扫过全场，最后落在末席那个佝偻的身影上——孙婆婆果然来了，面前摊开纸笔，磨好了墨，枯瘦的手指拢着袖子，安静得像幅旧画。
她对上苏九的视线，几不可查地点了下头，随即又垂下眼去。
脚步声由远及近。
苏德昌领着一个人踏入偏厅，原本有些涣散的气氛像被投入石子的水面，漾开几圈涟漪。
来的正是苏怀瑾。
今日他换了身靛蓝色暗云纹的锦缎直裰，玉冠束发，腰间挂着一枚成色不错的羊脂玉佩，通身气派与这略显陈旧的偏厅格格不入。
他面容白皙，眉目俊朗，只是眼底掠过一丝不易察觉的、属于陌生环境的紧绷。
“诸位叔伯，有劳久候。”苏德昌笑容满面，声音洪亮，带着刻意营造的亲切，侧身将苏怀瑾让至身前，“这位便是我昨日提过的，陇西远支的怀瑾侄儿。怀瑾自幼便对谱牒之学颇有钻研，此番特来相助，我苏氏重修族谱之事，定能事半功倍！”
苏怀瑾上前一步，对着众人团团作揖，姿态无可挑剔，嗓音清朗：“晚辈苏怀瑾，见过各位世伯、世叔。陇西路远，归期不定，唯愿尽绵薄之力，助我苏氏厘清源流。”他说话时，垂在身侧的左手却不自觉地伸到右侧，用拇指和食指的指腹，轻轻捻着袖口那一圈细腻的布料边缘，一下，又一下。
角落里，苏九用肩膀轻轻撞了下身边紧张得屏住呼吸的阿旺，用只有两人能听见的气音道：“去，按我昨晚说的，请‘茶’。”
阿旺会意，猫着腰，悄无声息地从侧门溜了出去。
几位族老客套地回应着，目光在苏怀瑾华贵的衣料和谦逊的脸上来回打量。
苏德昌则在一旁捻须微笑，颇为自得。
约莫一盏茶的功夫，门外传来清晰的咳嗽声。
阿旺领着两人走了进来。
当先一人是个清瘦的中年文士，穿着洗得发白的葛布长衫，面容平和，眼神却如古井深潭，沉静内敛。
他身后跟着个十五六岁的少年，抱着一个颇为沉重的、用油布包裹得严严实实的旧书箱，步履稳妥。
这组合一出现，偏厅里的目光齐刷刷转了过去。
中年文士走到厅中，对着众人不卑不亢地作了一个长揖：“在下周卜，世人谬赞，称一声‘茶博士’。受苏九小友所托，特来为苏氏谱牒之事，略尽绵力。”声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
苏德昌脸上的笑容淡了下去，眉头蹙起：“苏九？”他目光如电，刺向角落里那根“木桩”，“一个家丁，也敢擅自做主，请外人来插手我族中要务？”
“德昌老爷息怒。”茶博士周卜不慌不忙，再次拱手，“苏氏乃安州望族，谱学渊深，博大精茂，岂是一家一言可轻易定论？在下于古文字、历代典章略有涉猎，或可辨识旧谱抄本中一些辗转传抄之讹误、年代断续之错漏。纯属学术之见，供诸位方家参详，绝无越俎代庖之意。”他说着，对身后少年示意。
那唤作阿砚的少年应声上前，将书箱放在长案桌空处，解开油布，又打开箱盖，里面整齐码放着数卷以丝带捆扎、纸张泛黄的卷轴。
他小心翼翼地取出其中一卷，摊在桌面上。
卷轴纸质古朴，墨色沉郁，边缘多有残破，上面的文字古拙，还夹杂着一些晦涩的符号。
几位原本昏昏欲睡的族老被这动静吸引，不由得站起身，凑了过去。
“咦？这纸……像是前朝‘澄心堂’的仿品？”一位留着山羊胡的族老眯眼细看，手指虚虚点着纸面，不敢触碰。
“这字迹，倒有几分像我们族中旧藏《景元苏氏初录》的笔法，只是更为古拙……”另一位族老凑近细辨，低声议论。
“周先生，此卷从何而来？”又一人问道。
茶博士周卜从容应答：“此乃在下早年游历时，于江南一处故纸堆中偶然购得的一卷残本，据考证，可能是前朝末年某位苏氏先人笔记的抄录片段，其中数处记载，或可与贵族现有谱牒相互印证。”
苏怀瑾起初只是礼貌性地站在一旁，此刻见几位族老围着那旧卷轴神色凝重、议论纷纷，也按捺不住，走上前去。
他目光快速扫过摊开的卷轴，视线在几处谱系分支的记载上停留，尤其在一些涉及迁徙、分家的段落。
看了一会儿，他状似随意地指着卷轴上某一处，开口道：“这一支系，我记得族中旧谱有提，似乎是在景元初年便举族迁往江南姑苏一带了，图的便是那边水路通畅，商事繁盛。”他说得自然，仿佛只是陈述一个众所周知的事实。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢家丁阿九：系统逼我横推江湖请大家收藏：(m.zjsw.org)家丁阿九：系统逼我横推江湖爪机书屋更新速度全网最快。