幽都之外,便是冥河渡口。
黑色的河水静滞如墨,不见一丝涟漪,仿佛连时间都在这里凝固。
河面上没有桥,只有一排延伸至对岸浓雾中的石桩,孤零零地浸在水中。
每一根石桩顶上,都安放着一盏早已熄灭的青铜魂灯,锈迹斑斑,透着死寂。
林青竹的到来,没有惊动这片死地的分毫。
他背上的红棺,与这片阴沉的景致融为一体,仿佛本就属于这里。
一个干瘦的身影从一块巨石后缓缓走出,是那个引路的驼背老者。
他手里提着一盏崭新的魂灯,样式与石桩上的一模一样,只是灯芯处还未点燃。
“到了。”老驼声音沙哑,如同两块砂石在摩擦,“灯不燃,门不开。”
他将那盏新灯扔了过来,林青竹稳稳接住,冰冷的触感从掌心传来。
“但燃灯者,必舍一念至亲。”老驼浑浊的眼睛里闪过一丝说不清道不明的微光,紧紧盯着林青竹。
林青竹闻言,脸上掠过一抹冰冷的讥诮,他抬起头,迎着老驼的目光,一字一句道:“我早无亲无故,了无牵挂。”
这句话他对自己说过无数遍,早已坚信不疑。
师门被灭,恩师惨死,这世间再无他可称之为“亲”的人。
老驼咧开嘴,露出焦黄的牙齿,那笑容比哭还难看:“那苏媚烟算什么?”
林青竹的心脏猛地一缩,仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
苏媚烟……这个名字是他心底最深处的烙印,是他此行不惜一切也要踏足幽都的唯一理由。
舍弃她?
那他来此还有何意义!
他不再与老驼废话,眼神一凛,左手并指如剑,猛地刺向自己胸口。
一滴殷红的心头血被逼出,悬于指尖,散发着灼热的生命气息。
他没有丝毫犹豫,将这滴血点在了魂灯的灯芯上。
“嗤——”
一声轻响,幽蓝色的火焰骤然升起,驱散了周遭些许阴冷。
那火焰的光芒却极为诡异,并不照亮前路,反而将河水照得透亮。
只见幽深的河底,竟有无数只苍白的手臂,正从淤泥中伸出,目标明确地抓向那一排石桩,仿佛要将踏足其上的一切生灵都拖入深渊。
林青竹的面色沉如水,提着灯,踏上了第一根石桩。
脚下刚一落稳,耳边便响起了一个熟悉到骨子里的声音,轻柔,却又带着无尽的疲惫与疏离:“你走你的路,我守我的夜……”
是苏媚烟的声音。
可下一瞬,这声音便化作了千百个重叠的低语,从四面八方涌来,如潮水般冲击着他的神智。
“你走你的路,我守我的夜……”“你走你的路……”“我守我的夜……”
每踏出一步,手中的幽蓝灯焰便剧烈摇曳,仿佛随时都会熄灭。
而那层层叠叠的低语,就像是无形的锁链,要将他钉死在原地。
他知道,这是冥河在考验他,要他舍弃对苏媚烟的执念。
可他偏不。
他咬紧牙关,脑海中一遍遍回想着与苏媚烟相处的点滴,从青梅竹马到同门学艺,那些温暖的记忆,是他对抗这刺骨阴寒的唯一铠甲。
一步,两步……六步。
当他的脚踏上第七根石桩时,异变陡生。
“噗!”
手中的魂灯,在毫无征兆的情况下,骤然熄灭。
幽蓝的光芒消失,黑暗瞬间吞噬了一切。
与此同时,河中那些潜伏已久的尸手猛地暴起,犹如破水的毒蛇,死死缠住了他的脚踝,一股巨力将他猝然拖入冰冷的黑水之中!
河水灌入鼻腔,窒息感与刺骨的阴寒瞬间夺走了他所有的力气。
无数只手在他身上摸索、撕扯,要将他化为这河底的一份子。
就在意识即将沉沦的刹那,师父临终前的遗言,如一道惊雷在他脑海中炸响:“守陵人有三劫:铃不响,灯不燃,棺不开。过一劫,失一觉;过三劫,身成门……”
灯不燃……灯不燃!
他猛然醒悟!
原来所谓的送魂入幽都,根本就是一个骗局!
这哪里是送魂的路,这分明是一场筛选新任守门人的残酷试炼!
求生的意志压倒了一切,林青竹在水中奋力睁开眼。
他不再挣扎,反而用尽最后力气,拔出腰间的短刃,狠狠划破了自己的手掌。
温热的鲜血在冰冷的河水中迅速弥散开来,他强忍剧痛,将掌心的血用力抹遍全身。
浓郁的血腥气与活人的气息混合,再被这冥河水一冲刷,竟散发出一股与周遭那些执念之手极为相似的尸气。
果然,那些原本疯狂撕扯他的手,动作变得迟疑、困惑,渐渐松开了力道。
林青竹抓住这转瞬即逝的机会,身体一松,不再反抗,任由自己混在那些浮沉的尸体之中,借着一股暗流,缓缓浮上了水面。
“咳咳……”
他趴在一具浮尸上剧烈地咳嗽着,重新夺回了呼吸的权利。
他回头望去,对岸的老驼依旧站在原地,吧嗒吧嗒地抽着旱烟,仿佛对他落水之事毫不关心。
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