他的出现让那位母亲惊恐地抬起了头，下意识地将女儿抱得更紧，眼中充满了无助的哀求。卡尔没有任何言语交流，只是用极其严厉、不容置疑的眼神制止了母亲任何可能发出的声音。他蹲下身，动作麻利但异常轻柔地打开急救包，拿出消毒棉片、纱布和弹性绷带。
整个过程在死寂中进行。卡尔的动作精准而高效，消毒、按压止血、缠绕绷带……一气呵成。他全程紧抿着嘴唇，眼神如同冰封的湖面，专注得可怕。当最后一圈绷带缠绕固定好，他迅速将沾血的棉片和包装袋塞回急救包，然后对着那位母亲，用口型极其清晰地、无声地说了几个字。艾文离得稍远，但根据口型，他读懂了：
“安静。抱紧她。别动。”
母亲用力点头，泪水无声地滑落，紧紧捂住了女儿的嘴，将她更深地埋进自己怀里。小女孩似乎也感觉到了极致的危险，不再扭动，只是睁着惊恐的大眼睛，身体不住地颤抖。
卡尔站起身，锐利的目光如同探照灯般扫视全场，无声地传递着最高级别的警告。那股被血腥味和细微哭声引动的、令人窒息的窥视感和低频嗡鸣，随着伤口的被处理和小女孩的绝对安静，如同潮水般缓缓退去，重新恢复到之前那种弥漫性的、令人焦躁的背景水平。
危机似乎暂时解除。
但艾文紧绷的神经没有丝毫放松。刚才那一幕，如同最残酷的生存教学。规则7的“保持安静”，其分量远超字面意义。在这里，任何一点异常的声响、一丝血腥的气息，都可能成为点燃死亡引信的星火！服务员卡尔那无声却雷霆万钧的处置，更印证了规则的冰冷和必要——在“它”的注视下，人类的情感、痛苦，都必须为生存让路，被绝对的静默所压制。
时间，在更加沉重、更加令人窒息的死寂中继续流淌。艾文的默数已经变得机械而麻木。他不再思考任何东西，大脑被规则7的条文和刚才那惊魂一幕彻底占据。他甚至能感觉到自己的感官在死寂的压迫下开始变得有些……异常。
空气中弥漫的甜腻香气（来自打翻的糖果和糕点），原本只是令人不适，此刻却变得异常浓烈，甚至开始带上一种……腐败的酸味？灯光似乎也在微微闪烁，暖黄色的光线里，仿佛掺杂了一丝难以察觉的、病态的绿色？墙壁上那些可爱的糖果主题壁画，线条似乎在极其缓慢地蠕动、扭曲？是视觉疲劳？还是……
艾文用力闭上眼睛，不敢再看。幻觉！一定是过度紧张和恐惧导致的幻觉！规则！相信规则！坚持到十五分钟结束！
“咚…咚…咚…”
沉重的、缓慢的敲击声，毫无征兆地从糖果屋厚重的木门外传来！
这声音如此突兀，如此沉重，瞬间撕破了屋内的死寂！如同巨锤敲打在每个人的心脏上！
人群瞬间骚动！压抑的恐惧如同被点燃的干草，瞬间爆发！有人倒吸冷气，有人死死捂住自己的嘴发出呜咽，更多人惊恐地抬起头，目光死死锁定了那扇隔绝内外的大门！
艾文的心脏也差点从喉咙里跳出来！他猛地睁开眼，恐惧如同冰水浇遍全身！门外！是那个东西吗？！它来了？！
“咚…咚…咚…”
敲击声再次响起，不疾不徐，带着一种令人毛骨悚然的规律感和……力量感。每一次敲击，都让厚重的木门微微震动，门框上的灰尘簌簌落下。
“救…救命…” 一个微弱的、带着哭腔的呼喊声，紧随着敲击声响起，从门缝里钻了进来。“开门…求求你们…开门…外面…有东西在追我…” 声音断断续续，充满了极致的恐惧和绝望。
是人！门外是个活人！
这个认知如同投入滚油的水滴，瞬间在人群中炸开！
“是人！外面还有人活着！”
“开门啊！快开门救他！”
“规则！规则说不能开门！十五分钟没到！”
“去他妈的规则！那是条人命啊！”
“听声音是个孩子！开门啊！”
人群的骚动瞬间升级为激烈的争吵和对抗！一部分人（尤其是离门较近的几个年轻男人）被门外绝望的呼救声刺激得双目赤红，挣扎着就要爬起来冲向大门！而另一部分人（包括艾文和刚才目睹了小女孩事件的人）则惊恐万分，死死抓住身边的人，试图阻止他们，口中语无伦次地重复着“规则！规则7！不能开门！会死的！”
“都他妈闭嘴！” 服务员卡尔的怒吼如同惊雷炸响！他不知何时已经站在了大门内侧，背靠着门板，双臂张开，如同守护最后屏障的绝望战士！他的眼睛布满血丝，死死瞪着那几个试图冲过来的年轻人，声音因为极致的愤怒和恐惧而嘶哑变形：“想死吗？！看看你们周围！看看那些血！刚才的教训还不够吗？！门外是什么？！你能确定是人吗？！就算是人！开门会引来什么？！规则7！十五分钟！谁他妈敢碰这扇门，老子先弄死他！”
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