“那个游乐园只是冰山一角,”莉娜总结道,“它是一种...测试,或者说是入口点。”
马克已经拿出手机搜索塞拉斯博士:“没有结果。等等...有一条多年前的旧新闻:’阿瑟·塞拉斯博士,前能源公司首席科学家,因行为异常被解雇,现居于...‘地址被模糊处理了。”
艾文想起电视上显示的坐标:“可能就是这个。”他在手机地图输入坐标,显示位置是城市边缘的一家废弃疗养院。
决定兵分两路:马克和莉娜去图书馆调查更多信息,艾文和苏珊带艾米丽去找塞拉斯博士。他们约定三小时后在公寓重新会合,并使用一次性手机联系——艾文担心常规通讯已被监控。
去往废弃疗养院的路上,艾文不断注意到更多异常:交通信号灯的变换节奏完全相同;行道树种植得过于整齐,每棵树的形状几乎一模一样;偶尔有行人突然停下动作,头部微微倾斜,仿佛在接收什么指令。
疗养院坐落在偏僻的郊外,是一座破败的维多利亚式建筑。前门被木板封死,但侧窗有一处木板松动,刚好容一人通过。
内部昏暗肮脏,灰尘在从木板缝隙透入的光柱中舞蹈。艾文抱着艾米丽,苏珊紧随其后,手电光束在黑暗中颤抖。
“有人吗?”艾文喊道,声音在空旷的大厅中回荡。
一阵窸窣声从楼上传来,接着是缓慢的脚步声。一个身影出现在楼梯顶端,背光中只能看出一个瘦削的轮廓。
“你们不该来这里。”一个沙哑的声音说,“他们监视着这个地方。”
“塞拉斯博士?”艾文问,“我们需要帮助。游乐园...核心...”
身影突然迅速移动下楼,出现在他们面前。那是一个六十多岁的男人,头发凌乱,眼睛却异常明亮,闪烁着智慧与偏执交织的光芒。
“你们进去了?还出来了?”塞拉斯博士惊讶地打量他们,“还带出了一个...睡美人。”他的目光落在艾米丽身上,表情变得严肃,“把她放在那张桌子上,快。”
博士清理出一张积满灰尘的医疗桌,示意艾文放下女孩。他从口袋里掏出一个古怪的仪器,像是万用表和收音机的混合体,将探头放在艾米丽的额头。
仪器上的指针疯狂摆动,发出刺耳的哔哔声。
“正如我所料,”博士喃喃自语,“她是个传导体。核心通过她在感知我们的一切。”
苏珊倒吸一口冷气:“你是说她在...间谍?”
“不完全是,”博士调试着仪器,“更像是无意识的广播站。核心能通过她听到、看到我们,但幸运的是,她也是个双向通道。”他突然从抽屉里拿出一套奇怪的头戴设备,“我们可以反其道而行之。”
在艾文和苏珊还未来得及反应前,博士已将设备戴在自己头上,并将另一组探头贴在艾米丽太阳穴上。
“按住我,无论发生什么别让我扯掉设备!”博士命令道,然后闭上眼睛。
瞬间,博士的身体剧烈抽搐,眼睛在眼皮下快速转动。艾文和苏珊按着他的肩膀,感受到强大的能量通过他的身体。墙上的灯泡忽明忽暗,远处传来模糊的尖啸声。
几分钟后,博士突然瘫软下来,艾文及时扶住他才没摔倒。
“不可思议...”博士喘着气,自己扯下设备,“核心不是我们想象的那么简单。”
他解释道,游乐园是一个“维度裂缝”——现实结构与某种异界之间的薄弱点。核心不是人造AI,而是一个跨维度实体的投影,它试图将我们的世界改造成适合它存在的环境。
“蓝色制服是它的傀儡,红色是部分抵抗者,但还有第三种力量——像你们遇到的紫衣老妇人,它们是系统的‘错误代码’,自主意识产生了觉醒的程序。”博士说。
艾文拿出木雕:“那这个呢?”
博士的眼睛亮起来:“啊!一个锚点装置。它能稳定你周围的现实结构,防止核心扭曲你的认知。”他仔细检查木雕,“这是抵抗者制作的,专门给像你们这样被标记的人。”
“被标记?”苏珊问。
“每个进入游乐园的人都会被标记,但只有少数人能够‘看见’异常。核心需要这些人——他们的感知能力能帮助它更好地锚定在我们的现实中。”博士走向一个工作台,上面堆满了各种古怪装置,“你们不是偶然逃出来的,是核心允许你们离开。它需要你们在外部世界为它服务。”
艾文想起电视上的信息:“渗透进度47%...这是真的吗?”
博士面色凝重:“可能更高了。核心通过基础设施控制人们——水电供应、通讯网络、食物链。它在慢慢地重构这座城市,让人们习惯异常,最终完全接受它的统治。”
他突然拿出一套设备:“我们需要反击。首先屏蔽这个孩子的广播能力,然后找到其他抵抗点。”
就在博士为艾米丽安装屏蔽装置时,外面传来汽车引擎声。艾文从木板缝隙中看到两辆黑色SUV停在疗养院前,车上下来数名穿着深蓝色西装的人,他们的动作过于同步,明显不是普通人类。
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