青松道长却似乎早有预料，神色不变，对苏叶道：“施主在此稍候，贫道去去便回。”
道观山门外，火把通明。
大批锦衣卫和宫廷侍卫严阵以待，气氛肃杀。为首一人，面白无须，眼神精明，正是皇帝身边最信任的总管大太监张德安。
张德安看到青松道长出来，倒是颇为客气地打了个稽首：“青松道长，深夜打扰，恕罪恕罪。”
青松道长还礼：“张总管大驾光临，不知有何贵干？”
张德安笑容可掬，眼神却锐利地扫过道观：“奉陛下口谕，宫中走失了两名要犯，恐惊扰道长清修，特命咱家前来查看，并请道长行个方便，让咱家进观搜上一搜，也好回去向陛下复命。”
话说得客气，但意思强硬，还是要客观！
苏叶在门内听得清楚，手心再次冒出冷汗。
青松道长却微微一笑，不慌不忙：“原来如此。只是，贫道这观中皆是清修之人，并无什么要犯。况且，方外之地，若无圣旨，恐怕……”
张德安脸上的笑容淡了些：“道长，咱家也是奉旨办事。陛下还在宫里等着消息呢。若是耽搁了，你我都不好交代不是？”话语中已带上了威胁之意。
就在双方僵持之际，一名小太监飞马而来，在张德安耳边低语了几句。
张德安的脸色微微一变，眼神闪烁地看了道观一眼，忽然话锋一转，笑容又变得热情起来：“哎呀，你看咱家这记性！陛下还有一道口谕，说是若道长坚持，也不必强求。只是陛下忧心要犯惊扰道门清净，特赐下御前侍卫十人，留守观外‘保护’道长，直至擒获要犯为止。还请道长莫要推辞。”
名为保护，实为监视和围困！
苏叶的心沉了下去。皇帝这态度，依旧暧昧！他既没有强行撕破脸搜观，也没有撤回人马，反而加派了人手围困！他到底想做什么？
青松道长却似乎毫不意外，坦然接受：“既是陛下美意，贫道便谢恩了。”
张德安意味深长地笑了笑，留下十名一看就是高手的御前侍卫，带着大队人马竟然就这么撤走了！
道观外的压力看似减轻，实则更加凶险。这十名御前侍卫，才是真正的精英，他们围困在此，道观里的人插翅难飞！
青松道长返回厢房，面色平静。
“道长，陛下他……”苏叶急切地问。
“陛下这是在权衡，也是在试探。”青松道长看得透彻，“太后势大根深，陛下虽已起疑，但缺乏铁证，不敢轻易动手。他将我们围在此地，既是对太后的妥协，也是将我们作为鱼饵，看太后是否会忍不住再次出手，露出更大破绽。同时，他也在看我们，看我们是否真的握有能打破平衡的东西。”
帝心难测，帝王术更是冷酷无情。他们成了棋盘上的棋子。
“那我们……”苏叶感到一阵无力。难道要一直被困死在这里？
“等。”青松道长目光深邃，“等一个时机。等太后忍不住动手，或者……等我们联系上其他持有信物之人。”
“其他信物在谁手中？”苏叶燃起一丝希望。
青松道长沉吟片刻，低声道：“其中一份，据先帝所言，交给了当年侥幸逃生的……静妃娘娘的贴身侍女，也就是你们见过的……梅姑。”
梅姑？！可她已经被太后……
“另一份，”青松道长继续道，“则在一位……早已告老还乡、但门生故旧遍布朝野的帝师手中。”
帝师？! 这或许是更大的希望！
“但帝师年事已高，远在江南，远水难救近火。”苏叶刚燃起的希望又黯淡下去。
“所以，我们或许需要主动创造时机。”青松道长的目光落在苏叶身上，“施主，你可知太后如今最大的破绽是什么？”
苏叶凝神思索，太后的破绽……多疑、恐惧、以及……
她猛地抬头：“是时间！她怕夜长梦多！她怕陛下真的查出真相！她更怕我们先帝留下的后手真的起作用！所以，她一定会想方设法，尽快除掉我们，甚至……可能不顾一切，硬闯道观！”
“没错。”青松道长颔首，“所以，我们要给她一个‘机会’，一个看似能一举将我们歼灭，实则会让她彻底暴露的机会！”
一个极其冒险的引蛇出洞计划，在两人低声的商议中逐渐成形。
然而，就在计划商定不久，那名小道童再次匆匆进来，脸色凝重，手中拿着一枚小小的、系着黑线的铜钱：
“师父，刚才有香客遗落此物。”
青松道长接过铜钱，只看了一眼，脸色便微微一变。
苏叶看去，只见那铜钱上，似乎用一种极其细微的针尖，刻着一朵几乎看不见的——黑色兰花！
以及一个细小的字——
“子”。
子时？！
太后的人，竟然已经将消息，送到了道观内部？！
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