货舱的门还半开着，油灯晃了晃，风从甲板灌进来，吹得火苗一斜。冬珞踩着秋蘅刚走过的脚印进去，鞋底沾了点灰白的石灰粉，是前头搬药桶的人撒的。
她没看四周堆满的麻袋铁箱，径直走到最里侧那个标着“药材”的柜子前。秋蘅查过一遍，但有些东西不能只信一眼——这是沈微澜常说的话。冬珞也记住了：**再小的漏，都能沉船**。
她拉开柜门，手指在第二层扫过金银花和艾叶，停在角落那个没标签的小布包上。布料粗，像是从旧衣裳上撕下来的，边角磨得发毛。她解开，碎叶子散出来，黑褐色，边缘卷曲，不像船上备的任何一味药。
她捻起一点，凑近鼻尖。
一股涩味混着腥气钻上来，不是草木晒干的味道，倒像是泡过水又捂烂的根茎。她皱眉，把布包整个拎出来翻了翻，指尖碰到底部时顿住——有折痕，不自然。
她把碎叶倒回布包，轻轻一抖，一张折叠的油纸滑落出来，藏在夹层里。
油纸泛黄，边角被海水浸过，墨迹晕开些，字迹歪扭，像是用炭条急匆匆写的。上面没有署名，只有几行符号和数字：
“三更，南礁，火信号为号。”
“青梧候内应启钥。”
底下还画了个歪斜的锚形，旁边标着“七日”。
冬珞盯着那张纸，心跳慢了一拍。这不是普通的货单，也不是商队往来的暗记。这种写法，是密信——而且是军中才用的简码变体。
她没动声色，把油纸收进袖中，顺手把空布包塞回柜子，关上门。转身时，她看见角落有张矮桌，上面搁着半盏凉茶和一块干饼——是秋蘅留下的。她走过去，把油灯挪到桌边，吹了口气，火光稳了。
她从怀里摸出随身带的空白册页，摊开，又取出一支短炭笔。先抄下原文，一行行对齐。然后开始对照近期航路日志里的常用词：
“三更”出现过三次，都是指夜间行动；
“南礁”在冬日前曾列为禁航区，因暗流多；
“火信号”是海盗常用的联络方式，尤其在雾天或夜里。
她一条条列下来，突然卡在“青梧”两个字上。
这不是人名。沈府没人叫这个，侯府那边也没听过。她脑子里过了一遍最近接触过的官员名单——谢云峥提过几个名字，但都不是。她想起有一次听陈七说过，朝廷里有个管海运的副使，老家门前有棵老梧桐，外号“青梧先生”。
她笔尖一顿。
如果是他……那“候内应启钥”就说得通了。钥匙，不是实物，是放行的命令。有人会在那天打开防线，让海盗长驱直入。
她继续往下推。数字“七日”，结合今日是初五，那就是后天夜里。三更动手，正是夜最深、人最困的时候。
她翻到册页背面，重新整理：
- 时间：三日后，三更
- 地点：南礁湾
- 接头方式：火信号
- 内应：代号“青梧”，疑似朝廷官员
- 行动目标：配合海盗登船，制造混乱
整件事像块拼图，一点点对上了。
她抬头看了眼舱口，天光还是灰蒙蒙的，海风卷着咸味一阵阵吹进来。外头有人低声吆喝，是护卫在换岗。一切看似平静，可她知道，这张纸上写的，随时能要了整支商队的命。
她合上册页，把原始油纸和破译稿分开包好，用两层防水油布裹紧，再拿细绳扎牢。一份留在自己怀里，另一份准备送去主舱。
她站起身，活动了下手腕。刚才一直低头写字，肩颈僵得厉害。她顺手把桌上那块干饼掰成两半，一半塞进嘴里，另一半揣进袖子——待会儿路上可能没时间吃饭。
她吹熄油灯，把空盏放在桌上，转身往外走。
经过货舱门口时，她脚步顿了一下。远处甲板上，夏蝉正带着几个护卫练刀，声音远远传来：“左手护腰，别露空档！”
冬珞没过去打招呼。现在还不是说的时候。消息一旦出口，就得有人做决定，而决定会带来动作，动作会打草惊蛇。她得确保万无一失。
她沿着船舷往主楼走，脚步不快，也不慢。路过一处堆放缆绳的角落，她看见地上有滩水渍，还没干透。她蹲下看了看——是海水，不是雨水。这地方不高，除非浪扑上来，不然不会湿。
她伸手摸了摸旁边的木板，指尖沾了点盐粒。
不对劲。昨晚没起大浪。
她站起来，眉头拧紧。这张密信是藏在药材柜里的，可这滩水……是不是有人先来过？
她没回头查，只是加快了脚步。
主舱门就在前面。她抬手准备敲门，又停下。里面隐约有说话声，是赵五在汇报什么。她等了几秒，门开了条缝，赵五探出头，看见她愣了下：“冬珞姑娘？”
“我有急事。”她声音压低，“得立刻见沈小姐。”
“可她刚歇下……”
“不是请安。”冬珞从袖中抽出一只油布袋，举到他眼前，“是南礁的事。”
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