在辽朝的历史长河中，有一位女子，她的一生充满了传奇色彩，从默默无闻到权倾朝野，又从巅峰跌落谷底，她就是钦哀皇后萧耨斤。这辽朝的后宫啊，就像一个大舞台，你方唱罢我登场，而萧耨斤绝对是其中戏份十足的主角。
萧耨斤出身可不一般，她是辽太祖皇后述律平的弟弟阿古只的五世孙。虽说这后族的身份听起来挺唬人，但她早年的境遇可有点惨。传说她小时候，她母亲做过一个怪梦，有一根金柱直插云霄，儿子们围在旁边都想往上爬，但只爬几步就掉了下来，耨斤慢腾腾走过来，只消几下就爬到了柱顶，伺候她的奴仆们也跟着攀了上去。如果说这根金柱的顶端象征着权力顶峰的话，那这梦可就有点预示她未来人生的意思了。
刚进宫时，萧耨斤那模样可实在不咋地，肤色黝黑，长相丑陋，目光还像饿狼一样凶狠。就她这副尊容，辽圣宗耶律隆绪根本就不愿意搭理她，直接把她派到自己母亲承天皇太后萧绰帐中当侍女使唤。你说这落差大不大，本是后族出身，结果成了个伺候人的丫鬟。但命运这东西就是爱开玩笑，有一次，萧耨斤在给萧绰打扫床榻时，捡到一只金鸡。这金鸡精致奇特，她拿在手上玩得入了迷，忽然萧绰进帐，她吓得藏匿不及，慌忙塞进嘴里吞下肚去。嘿，神奇的事儿发生了，过了几天，她不但没死，反而浑身上下蜕了一层皮，变得肤色白皙，光彩照人。萧绰见了都惊异不已，说：“你肯定能生个奇子。”就这样，萧耨斤迎来了人生的转机，被安排为辽圣宗侍寝。
公元1016年，也就是开泰五年二月，萧耨斤果然不负众望，生下了一个儿子，取名木不孤，也就是后来的辽兴宗耶律宗真。这可把已经46岁的辽圣宗高兴坏了，老来得子，那心情可想而知。皇后萧菩萨哥也十分高兴，把木不孤抱来养在身边，比自己的骨肉还亲。这下萧耨斤可就飘了，自以为诞育皇嗣，功在社稷，野心也越来越大。得了个顺圣元妃的封号还不满足，眼巴巴地盯着皇后之位，心里那叫一个不平衡。她瞧着萧菩萨哥才貌双绝，深得辽圣宗的宠爱，木不孤对萧菩萨哥也很有感情，这妒火“噌噌”地就冒起来了，视萧菩萨哥为眼中钉、肉中刺，一门心思要把她扳倒，自己取而代之。
为了达到目的，萧耨斤开始暗中搞小动作。她多次诬告萧菩萨哥，可每次都碰了钉子。但她哪肯善罢甘休，一计不成又生一计，开始暗中收罗亲信，培植自己的势力。宦官赵安仁本是宋朝深州乐寿（今河北献县）人，因思念故乡，有次偷偷离宫南逃，被捉了回来，萧菩萨哥要杀他，萧耨斤却心怀叵测地讲情把他救了下来，就为了让他帮自己窥察萧菩萨哥的动静。这赵安仁感激涕零，真就把萧菩萨哥的一举一动都跑去报告给萧耨斤。同时，萧耨斤的兄弟们也都在朝廷身居要职，她弟弟萧孝穆任南京留守、兵马都总管，萧孝先官任上京留守、国舅详隐，萧孝友任左武卫大将军，检校太保。后来萧耨斤又保荐萧孝先总领禁卫事，这下可就控制了军队。你看，里里外外都安排妥当了，以她为首的一股强大政治势力就这么形成了，为日后专权打下了坚实的基础。
公元1031年六月，辽圣宗耶律隆绪病逝。临死前，他立下遗诏，册萧菩萨哥为皇太后，萧耨斤为皇太妃。可萧耨斤哪能甘心只当一个太妃，她指使赵安仁把遗诏偷到手藏起来，然后自立为太后，称“法天皇太后”，就这么把军政大权全揽到了自己手里。这一下子可不得了，她独揽朝纲，开始了她残暴的统治。
萧耨斤掌权后的第一件事，就是给萧菩萨哥扣上谋反的罪名，把她囚禁于上京，最后还残忍地杀害了她。这还不算完，牵连在案的四十多名贵族大臣也都被杀，家产全部籍没。可怜那萧菩萨哥，一生荣华，最后却落得如此下场。中书令萧朴看不过去，上书为萧菩萨哥诉冤，萧耨斤二话不说，一声令下就把他赶出了朝廷。辽圣宗的丧期还没过呢，她就迫不及待地让辽兴宗给她上尊号：仁慈圣善钦孝广德安靖贞纯宽厚崇觉仪天皇太后，还把自己生日定为应圣节。你说她这是有多着急显摆自己的地位。
不仅如此，她还大肆追封自己的家人。追封其曾祖为兰陵郡王，父亲为齐国王，弟弟们也都封了王，分任北、南面长官。凡有政事，她都和兄弟们聚在一起商议，其实就是合伙谋私弄权。她家亲戚那可真是鸡犬升天，就连毛克和等40多位奴仆也当上了团练、防御、观察、节度使之类的高官。这可把南京（今北京）一带的地痞无赖给眼红坏了，纷纷投身到她家当奴隶，就想着乘机捞点好处。一时之间，朝廷内外布满了她的党羽，这帮暴发户一个个趾高气扬，权势熏天，出入宫禁，谩骂朝臣，卖官鬻爵，简直是为所欲为。
萧耨斤的姐姐秦国夫人，早年丧夫守寡，耐不住寂寞，常干些偷鸡摸狗的勾当。萧耨斤见长沙王谢家奴长得魁伟俊俏，就杀死其妃，把姐姐嫁给了他。她妹妹晋国夫人看中了一表人才的户部使耿元吉，萧耨斤就杀死耿元吉的妻子，强迫他娶自己的妹妹。在不到一年的时间里，萧绰、辽圣宗时长期推行的封建化改革措施，被萧耨斤废除殆尽。原本比较缓和的统治集团内部矛盾，也被她搞得再度紧张起来。
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