杨父已经不想让孩子再读书了，但是看到杨鸣卿那期待的眼神，终究还是没忍心拒绝，一家人勒紧裤腰带，从牙缝里抠出学费来，重新帮孩子入了学，在失学一年后，他又继续未完成的小学学业。
两年后杨鸣卿终于小学毕业，南祠学校为了表彰优秀的毕业生，给每个评上优秀学生的家里送来了成绩红榜以示荣誉，杨家夫妇收到红榜，自是欣喜开心，儿子没有辜负他们的一片苦心，不过想到以后，他们再次愁容满面，随着行业的没落，肉店的生意已经只能维持一家人的温饱，再也无力承担他升学读初中的学费，杨鸣卿成绩再好，家里就是继续抠牙缝也抠不出来银子了，结局就是只能再次失学。
杨鸣卿只能又一次从学校回到家里，回到了父亲的猪肉店，回到了卖肉的案几上，再次抄起了杀猪刀！但是读书一直是他无法丢弃的念想，没能继续读书，又不能理解父母的难处，心里边也就是是生出一些抱怨，性格也变得郁郁寡欢，按现在流行说法，那就是抑郁了，整天双眼暗淡无光，少言寡语，闷闷不乐且行为乖张！
父母看他这样，却是担心的不得了，生怕他再这么下去会不会变傻儿子，那怎么得了，可是一家几口人都要吃饭，哪有钱供他读书，不过黄天不负有心人，报纸上的一条新闻让杨父找到了一丝转机！
这天他把天天都如梦游一般的儿子叫到了跟前：
“鸣卿！爸爸想来想去，还是征求一下你的意见，你想不想读书！”
杨鸣卿听闻此言，眼睛里顿时有了光泽，立马说道：“我要读书，爸爸你让我去读书，放学后我保证来帮你杀猪卖肉！”
杨父说道：“我不是要你来帮忙，我是问你，你这么喜欢读书，我可以答应你，但是我答应你去读的初中，叫景福中学，我们是拿不出钱来供你去读，但它有一个条件，考试成绩前三的学生可以免学费，你能做到这一点，你就去读！全力把成绩搞好，我不要求你回来帮忙做事！”
杨鸣卿想都没想，马上一口答应！
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