手中银钱稍宽，苏挽月心中谋划的步子便迈得更大了一些。图样生意虽顺，但依靠顾清风一人在外奔走，终究有其局限，且传递信息依赖那墙隙，终究不够稳妥便捷。她需要建立一个更可靠、更灵活的对外联络点，甚至是一个能够收集市井信息、处理一些顾清风不便出面之事的“触手”。
这一日，她再次乔装，带着小芸，目标明确地前往城南较为繁华、三教九流混杂的市集。她需要物色一个合适的地点，或许是一家不起眼的小铺面，或许是一个可靠的联络人。
主仆二人走在摩肩接踵的街道上，小芸紧张地攥着苏挽月的衣角，一双眼睛警惕地四处张望，生怕遇到什么意外。苏挽月则看似随意，目光却如鹰隼般扫过街边的摊贩和行人，评估着每一个可能的目标。
正行走间，前方一阵喧哗喝骂声吸引了她们的注意。只见一个卖艺的摊子被人围住，几个膀大腰圆、一脸横肉的地痞正围着一个身形瘦小的少年推搡叫骂。
“小兔崽子！敢在爷的地盘上摆摊，问过爷了吗？”为首一个刀疤脸汉子唾沫横飞。
那少年穿着一身洗得发白的粗布短打，头上戴着个破旧毡帽，脸上沾着些灰土，看不清具体容貌，但一双眼睛却亮得惊人，面对几个凶神恶煞的壮汉，竟无多少惧色，只是灵活地闪避着对方的推搡，声音清亮地反驳：
“这位大哥，小弟初来乍到，不懂规矩。但这街面是官家的，谁都能在此讨生活，怎就成了您的地盘？若要收例钱，也该有个章程，这般强横，是何道理？”
“嘿！还敢跟爷讲道理？”刀疤脸狞笑一声，伸手就去抓少年的衣领，“爷的拳头就是章程！”
眼看那蒲扇般的大手就要抓住少年，只见那少年身形极其灵活地向后一缩，脚下步伐一错，竟如同游鱼般从刀疤脸的腋下钻了过去，动作迅捷得只留下一道残影。他口中还不停：“光天化日，朗朗乾坤，诸位街坊都看着呢！你们这般行径，与强盗何异？”
周围看热闹的人虽多，却无人敢上前阻拦，只是窃窃私语，对着那少年指指点点，目光中带着同情，却也无能为力。
苏挽月停下脚步，站在人群外围，静静观察。那少年的身手矫健异常，绝非普通卖艺把式，更像是经过某种特殊训练。更难得的是他身处劣势，却言语清晰，不卑不亢，试图据理力争，这份胆识和机智，绝非寻常市井少年能有。
“小姐，我们快走吧，别惹麻烦……”小芸吓得脸色发白，小声催促。
苏挽月却摇了摇头，目光依旧锁定在那个少年身上。她心中一动，此人，或许就是她正在寻找的“触手”。
那几个地痞见少年滑不溜手，言语又挤兑得他们面上无光，顿时恼羞成怒，互相使了个眼色，便要一拥而上，动真格的。
就在这时，苏挽月分开人群，走上前去，声音不高，却带着一种奇异的穿透力：“几位壮士，请住手。”
她的突然出声，让场中众人都是一愣。那几个地痞回头，见是一个穿着普通、头巾覆面的女子，虽看不清面容，但身姿挺拔，气度沉静，不似寻常妇人，一时摸不清底细，动作倒是缓了一缓。
那少年也看向苏挽月，明亮的眼中闪过一丝诧异。
苏挽月不看那少年，只对那刀疤脸道：“这位小哥若有冒犯，我代他赔个不是。他今日所得，权当请几位喝碗茶水，如何？”说着，她从袖中取出一个小银角子，约莫有二三钱重，屈指弹向那刀疤脸。
她出手不算阔绰，但态度从容，语气平和，既给了对方台阶，又不失底气。那刀疤脸接过银子，掂量了一下，又狐疑地打量了苏挽月几眼，见她气度不凡，身边还跟着个丫鬟（虽也穿着朴素），心下有些嘀咕，不知是哪家出来微服的小姐，不愿轻易得罪。反正钱已到手，便冷哼一声：“算你小子走运！下次长点眼睛！”说罢，带着几个手下骂骂咧咧地走了。
围观人群见热闹没了，也渐渐散去。
那少年走到苏挽月面前，拱手一礼，声音依旧清亮，却带了几分郑重：“多谢这位姐姐出手解围。”他抬起头，毡帽下那双格外清亮的眼睛带着审视和好奇看向苏挽月。
离得近了，苏挽月看得更清楚。这少年身形单薄，脖颈纤细，喉结并不明显，耳垂上还有若隐若现的、像是长期佩戴耳饰留下的小孔。结合他那过于清亮的声音和灵活到近乎柔韧的身手……苏挽月心中已有七八分确定。
“举手之劳。”苏挽月淡淡道，目光平静地迎上他的审视，“小哥身手不凡，为何在此与这等人物纠缠？”
少年（挽星）咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙，带着几分市井的痞气与豪爽：“混口饭吃呗！小弟挽星，会些粗浅功夫，也帮人跑跑腿、送送信、打听点消息。今日刚支上摊子，就碰上这几个不开眼的。”他话语间带着江湖气，却又透着一股磊落。
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