宫中风云变幻，如同一面巨大的镜子，映照出京城各方势力的躁动与盘算。贵妃抱恙，皇后独掌权柄，这突如其来的权力洗牌，使得许多原本隐藏在水面下的野心与阴谋，都迫不及待地想要浮出水面，争夺那空悬出来的权势与利益。
景仁宫内，虽表面遵循皇后懿旨，陈设比往日简朴了几分，但那股子精致的奢华却依旧从骨子里透出来。上好的银炭无声地燃烧，驱散了冬日的寒意，也映照着容妃那张保养得宜、却此刻布满寒霜的脸。她遣退了所有宫人，只留下心腹桂嬷嬷垂手侍立在一旁。
“北疆那边，萧远山老儿倒是沉得住气。”容妃纤细的手指划过一份密报，声音冷得像冰，“示弱？哼，本宫看他是想诱敌深入，一口吞掉狄兵那支偏师！好大的胃口！”
桂嬷嬷低声道：“娘娘明鉴。镇北王用兵老辣，世子萧煜亦非庸才。我们的人虽在军中散播流言，但短期内恐难动摇其根本。且陛下那边，似乎……并未完全听信谗言。”
“陛下？”容妃嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“陛下要的是平衡。萧家势大，他自然忌惮，但若北疆真个溃败，狄寇长驱直入，他这皇位也坐不安稳。所以，光靠流言不够，得给他来点实实在在的‘证据’！”
她站起身，走到窗前，望着窗外被宫墙切割的一方天空，眼中闪烁着毒蛇般的光芒：“萧家军的命脉是什么？是粮草！数十万大军，人吃马嚼，每日消耗如山。若这时，运往北疆的粮草军需出了岔子……前线将士饿着肚子，还能打胜仗吗？届时，陛下还会相信萧家是‘无辜’的吗？”
桂嬷嬷心中一凛：“娘娘的意思是……”
“周文博那个废物，虽然‘云裳阁’被那贱丫头搅得七零八落，但他周家经营多年，在漕运、陆路货运上的人脉和渠道还在。”容妃转过身，语气斩钉截铁，“让他动用所有能动用的关系，给北疆的粮草运输找点‘麻烦’。不必明着劫掠，那样太蠢。可以是在转运码头‘意外’沉船，可以是押运队伍‘遭遇流匪’，也可以是粮仓‘不慎走水’……方法多的是！总之，要让粮草延误、损耗，让北疆大军感受到压力！”
“可是娘娘，”桂嬷嬷担忧道，“粮草乃军国大事，若查起来……”
“所以不能留下把柄！”容妃打断她，眼中精光四射，“要用秘道！城隍庙那条秘道，是时候派上大用场了！让周文博安排可靠死士，通过秘道潜入关键节点，制造事端后迅速隐匿。至于‘流匪’、‘意外’，自然要找到合适的‘替罪羊’。”
她顿了顿，脸上露出一丝残忍的笑意：“本宫记得，兵部那个一直跟萧远山不太对付的李侍郎，他的小舅子好像就管着京西的一个大粮仓吧？还有漕运衙门那个赵督办，似乎也曾因分赃不均与萧家有过龃龉……把这些线索，巧妙地‘送’给陛下派去查案的人。到时候，粮草出事，陛下盛怒，查到的是萧家的政敌……这岂不是一石二鸟？”
桂嬷嬷听得脊背发凉，深深折服于容妃的狠辣与心机：“娘娘此计甚妙！既能重创萧家军，又能借陛下之手除掉政敌，还能将我们摘得干干净净！老奴这就去安排，亲自出宫一趟，面见周公子，传达娘娘旨意。”
“告诉周文博，”容妃语气森然，“这是他将功折罪的最后机会！若再办砸了，别说他周家，就是他那个在江南做盐商的舅舅，本宫也能一并收拾了！事成之后，等宸儿大事得成，少不了他的好处！”
“是！老奴明白！”桂嬷嬷躬身领命，悄无声息地退了出去。
容妃独自站在殿中，脸上那抹笑意渐渐扩大，却冰冷得没有一丝温度。苏挽月，萧煜……本宫倒要看看，断了粮草，腹背受敌，你们还能撑到几时！
几乎在桂嬷嬷秘密出宫的同时，汀兰水榭内的苏挽月，也收到了一条来自顾清风的紧急消息——并非关于秘道，而是关于漕运。
“小姐，我们安排在码头的人发现，近日有几批标注运往北疆的粮草，在装船或转运时，总会出现一些‘小意外’。”顾清风的字迹有些潦草，显然写得很急，“不是负责验货的吏员突然‘抱病’，就是搬运的力夫‘不小心’摔坏了几袋粮食，虽然每次损失不大，但接连发生，总觉得有些蹊跷。而且，负责押运的军官似乎也换了些生面孔，与往常不同。”
粮草……“小意外”……
苏挽月的心猛地一跳！北疆大军对峙，粮草乃是重中之重！任何细微的干扰，都可能被放大成致命的危机！这绝不是巧合！联想到容妃近日权势更盛，以及周家虽明面上收缩但暗地里可能残存的力量，一个可怕的猜想浮上心头：容妃要对北疆的粮草下手！
这是釜底抽薪之计！远比散播流言恶毒百倍！
她立刻提笔回信，指示顾清风：“重点盯防漕运码头及通往北疆的官道要隘，增派人手，留意任何可疑人员及异常动向，特别是与周家旧部或有牵连者。但切记，只远观，记录，万不可介入或阻拦，以免打草惊邪或引火烧身。”
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