次日辰时，宋军遣牙将持黄榜至辽军阵前，声言王师吊民伐罪，若束手归降，当授节度之职。风沙卷着白沟河的水汽扑来，将劝降之辞撕成碎片。耶律大石顶盔贯甲立于阵前，银枪斜指天穹，盔上狼首饰物在风中龇牙欲噬，身后铁鹞子军的马槊如林。
耶律大石忽的振臂前指，辽军阵中突然爆发出山呼海啸般的之声，铁蹄踏碎岸边薄冰，惊起的泥屑混着沙尘扑向宋军使者。耶律大石解下腰间牛皮水囊，泼酒于地祭旗，酒液在沙地上蜿蜒成血线，恍若预兆着即将到来的厮杀。
回去告诉童贯小儿，耶律大石扯下脸上的铁面胄，露出左颊上那道从眉骨直至下颌的刀疤，在晨光中狰狞如活物，我大辽儿郎唯有站着死的鬼，哪有跪着降的人！言罢翻身上马，兜鍪上的狼首翎羽扫过宋军使者面门，带起的劲风竟将其幞头吹落尘埃。
“勿多言，有死而已。”此时朔风骤起，辽军阵中大辽西南路都统的牙旗猎猎作响，旗角处撕裂的缺口恰如耶律大石眼中的杀意。
耶律大石趁此时机迅速指挥骑兵自西边水浅处渡河，包抄宋军守桥士兵，还没等宋军布阵就已越河杀来。三千精骑分作两翼，右翼横刀队凿穿宋军前哨，左翼骨朵手砸开拒马鹿角，转眼间已在南岸踏出登陆场。耶律大石的银枪挑飞最后一盏宋军望灯，冷笑着看火光碎成金屑，簌簌落在护心镜的狼首纹上。辽军的喊杀声震耳欲聋，如汹涌的潮水般冲向宋军。宋军仓皇应战，士兵们手忙脚乱，阵形瞬间被冲垮。
守住桥！给我把缺口堵上！王禀的长剑砍断第三柄辽军马槊，暗红血珠顺着剑脊滑进护腕，将二字染成褐黑色。他的明光铠已被砍得凹痕密布，腰间九环刀只剩五枚铜环，每挥动一次都发出令人牙酸的摩擦声。但见辽军的铁鹞子军如黑潮裂岸，踩着同伴尸体蜂拥过桥，前排骑士的马槊还挂着宋军的肠肚，后排已扬起骨朵砸向城头。
西岸忽又传来闷雷般的蹄声——辽军另一路铁骑从上游河滩迂回包抄，楔形阵如钢刀切入宋军侧背。王禀转头望去，只见自家神臂弓阵被冲得七零八落，弩手们来不及上弦便被辽军的连珠箭钉在弩机上，床子弩的绞盘还在空转，就被契丹游骑用勾索拉翻。他感到喉间腥甜，这才惊觉铠甲下的中衣已被鲜血浸透，黏在伤口上如火烧般剧痛。
种老将军何在？！他的呼喊被风卷散，却见种师道的帅旗在乱军中浮沉，老将银枪斜指苍天，旗下亲卫正死死护住中军大纛。突然，一支流矢擦着王禀面门飞过，惊得他猛然转身，正看见耶律大石的银枪挑落字帅旗一角，断旗如血蝶般飘进河心，瞬间被湍流吞没。
溃败如瘟疫般蔓延。宋军的四门斗底阵碎成齑粉，士兵们扔掉神臂弓，抱着脑袋往麦田里钻，却被辽军的打草谷骑兵追上，弯刀挥处，麦秆与头颅同时飞旋。种师道死死攥住马鞍，看着自家西军精锐像被镰刀割倒的麦子般成片仆倒，忽闻身后传来巨响——不知哪个溃兵撞翻了弩车，十二石的床子弩轰然倒地，弩箭斜斜插入土中，尾羽还在嗡嗡震颤，恍若大地发出的哀鸣。
拿我刀来！他暴喝着扯掉兜鍪，银须被血污粘成毡片，眼中却燃着最后的野火。亲卫递来斩马刀的瞬间，忽有辽军游骑突入阵中，马槊直奔他咽喉而来。老将侧身避过，刀锋已削掉半幅战袍，却在挥刀反击时瞥见河对岸的景象——耶律大石立马高岗，银枪挑起宋军的黄旗，旗面上宣抚司三字正被风撕成碎片，恰似这场荒唐北伐的注脚。
暮色浸染白沟河时，河滩已堆成尸山。种师道踩着战友的尸体退到最后一道土垒，手中斩马刀卷了刃，刀背却砸倒七八个辽兵。他望着漫山遍野的字大旗，忽觉喉间涌上苦胆味——不是因为战败，而是想起临行前赵佶塞给他的那方怀柔远人玉牌，此刻正硌在贴近心口的甲胄里，像块烧红的烙铁。
吹角收兵......他的声音被辽军的欢呼声碾碎，亲卫的号角却始终未响——那个持号的少年军校，已被辽人的骨朵砸碎了头颅。种师道踉跄着单膝跪地，银枪砸在河岸巨石上，迸出的火星溅上他霜白的鬓角，恍惚间竟似看到年轻时在湟州城头见过的漫天流星。而远处的耶律大石正在擦拭银枪，枪尖滴落的宋军鲜血，正将白沟河水染成暗红的绸缎，在暮色中悠悠飘向汴梁方向。
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