内侍见他不再反抗，便命人取来囚服，强行换下他的官袍。那粗糙的麻布蹭过肌肤，像极了金贼铁蹄踏过土地的触感，让张所心中一阵刺痛。他被押着走出府衙时，街上的百姓早已围得水泄不通。有人认出了他，纷纷跪倒在地，哭喊着：“张大人，您不能走啊！您走了，谁来护我们免受金贼欺负？”
一名白发老妪拄着拐杖，颤巍巍地挤到队伍前，从怀中掏出一个布包，里面是几个刚蒸好的麦饼，塞到张所手中：“大人，路途遥远，您带着路上吃。您是好官，老天定会保佑您平安归来！”张所接过麦饼，泪水终于忍不住夺眶而出。他对着百姓深深一拜，声音哽咽：“诸位乡亲，张所无能，不能再护佑大家。但请放心，岳统制、王将军正在前线杀敌，大宋总有一日，会将金贼赶出中原！”
囚车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“咯吱咯吱”的声响，像极了百姓的哭声。张所坐在囚车中，望着渐渐远去的大名府城门，心中满是不甘。他想起初见岳飞时，那青年眼中的壮志与炽热；想起李纲在朝堂上力排众议，主张抗金时的坚定；想起自己无数个夜晚对着舆图，规划着北上复土的路线……可如今，这一切都成了泡影。
行至黄河岸边时，恰逢连日阴雨，河水暴涨，浊浪滔天。押送的禁军嫌路途难行，便找了一处破旧的驿站歇息。夜里，张所咳得愈发厉害，他本就因常年操劳军务，染上了肺疾，如今又遭贬谪，心中郁结，病情愈发严重。他躺在冰冷的木板床上，望着窗外淅淅沥沥的雨声，恍惚间仿佛看到了李纲。
“伯纪兄，”他轻声呢喃，“我终究还是没能守住河北，没能守住你我共同的抗金之志。”他从怀中掏出一张皱巴巴的纸，那是岳飞临行前写下的誓言，上面写着“定复中原，还我河山”八个大字，字迹遒劲有力，带着一股不屈的傲气。张所用颤抖的手抚摸着字迹，嘴角露出一丝笑意：“岳鹏举，大宋的希望，便在你身上了。”
次日清晨，雨还未停，押送的禁军便催促着上路。张所强撑着身体，登上了一艘渡船。船行至河中央时，突然一阵狂风袭来，渡船剧烈摇晃，船上的人纷纷尖叫着抓住船舷。张所本就虚弱，被这一晃，顿时眼前一黑，倒在船舱中。
待他再次醒来时，渡船已停靠在南岸。他被禁军拖拽着下船，脚步虚浮，每走一步都像是踩在棉花上。行至一片荒林时，他再也支撑不住，一口鲜血喷了出来，染红了身前的泥土。他缓缓跪倒在地，双手死死抓着地上的青草，目光依旧朝着北方——那是大名府的方向，是浚州的方向，是大宋故土的方向。
“官家……臣……尽力了……”他用尽最后一丝力气，发出微弱的声音，随即头一歪，再也没了动静。雨水冲刷着他的身体，也冲刷着那片被鲜血染红的泥土，仿佛要将他的痕迹彻底抹去。
几名禁军见他已死，便随意找了一处土坑，将他草草掩埋，连一块墓碑都没有立。只有风中的野草，在他的坟茔旁轻轻摇曳，像是在为这位忠诚的抗金之士哀悼。
而此刻的东京城内，黄潜善、汪伯彦正坐在府中，饮着美酒，听着丝竹之声。一名侍从匆匆进来禀报：“大人，张所已死于贬途。”黄潜善放下酒杯，嘴角勾起一抹冷笑：“死了便好，少了一个碍事的东西。往后，看谁还敢阻碍官家与金人议和。”汪伯彦也附和道：“正是。如今李纲罢相，张所身死，朝中的抗金势力已不足为惧。待与金人签订和议，我等便是大宋的功臣。”
夕阳的余晖尚未完全褪尽，卫州城外的战场已被暮色笼罩。岳飞拄着长枪半跪在地，枪尖上的血珠顺着冷硬的枪身滴落，在脚下积成一滩暗红的血洼。身旁的士兵们也多带伤，甲胄上布满刀剑劈砍的痕迹，疲惫却依旧挺直的身影，如同一丛丛在寒风中不屈的劲草。
“统制，清点完毕！此役斩杀金军三百余人，俘虏五十余，只是……”亲兵队长李虎走上前，声音带着几分沙哑，“我军也折损了七十多位兄弟，粮草只剩三日之需，后续的补给……至今未到。”
岳飞闻言，眉头骤然拧紧。他抬头望向南方，那里是大名府的方向，是张所驻守之地。自半月前与王彦大军分兵，他率一千部众突袭卫州外围金军据点，本约定三日后由招抚司派粮队接应，可如今已过十日，别说粮队，连一名传信的斥候都未曾见到。
“再派两名斥候，日夜兼程前往大名府，务必查明补给延误的缘由。”岳飞沉声道，手中长枪在地上一顿，溅起少许尘土。他心中隐隐生出一丝不安——张所素来治军严谨，断不会无故延误补给，莫非大名府出了变故？
次日清晨，天刚蒙蒙亮，两名斥候便策马赶回，神色慌张得如同受惊的鹿。他们翻身滚下马背，不等站稳便急声道：“统制！大事不好！大名府……大名府出事了！”
岳飞心中一沉，快步上前扶住其中一名斥候：“慢慢说，究竟发生了何事？张大人如何？招抚司为何迟迟不派补给？”
“张大人被罢了！”斥候喘着粗气，声音带着哭腔，“朝廷下了圣旨，说张大人糜费军饷、构陷重臣，贬去岭南万安军，听说……听说路上染了重病，已经……已经没了！”
“什么？”岳飞如遭雷击，猛地后退一步，手中的长枪“哐当”一声掉在地上。他双目圆睁，死死盯着斥候，仿佛要从对方眼中看出这是谎言：“你再说一遍！张大人他……他怎么了？”
“是真的，统制！”另一名斥候哽咽道，“我们在大名府外遇到了从前招抚司的老部下，他说朝廷不仅贬了张大人，还下旨撤销了河北西路招抚司，所有粮道、驿路全被切断，咱们……咱们成了没人管的孤军了！”
“撤销招抚司？孤军？”岳飞喃喃自语，脑海中瞬间闪过张所当初在府衙中对他的期许，闪过百姓送别时的哭喊，闪过自己临行前“定复中原”的誓言。一股难以言喻的愤怒与悲痛涌上心头，他猛地拔出腰间铁锏，朝着身旁一棵老槐树狠狠砸去。“砰”的一声巨响，碗口粗的树干竟被砸出一道深痕，树皮飞溅，碎屑满地。
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