迎春、探春、惜春、史湘云及各房的大丫鬟们年纪相仿,更是谈笑风生。
活泼的探春与湘云并肩而坐,自然成了这个小圈子的中心。
拉着湘云的衣袖,探春问道:云妹妹可曾见过南边来的林姐姐?真真是天仙般的人物,看得我都自惭形秽。
史湘云眼波流转:自然见过,而且性情极好。可惜不在府里常住,不能日日相伴,结为知己。
探春又道:正是这话。这样的妙人儿竟要寄人篱下,还是个武夫家中,实在难以想象她过的是何等日子。
湘云忙往探春口中塞了颗荔枝,使眼色道:这屋里坐的,谁家不是行伍出身?你说话可仔细些。
探春边嚼边憨笑:你晓得我不是这个意思。只是那岳山看着太过凶悍,上次还将宝二哥打成那样,着实骇人。林姐姐瞧着就是个爱清静的性子,受了委屈只怕要暗自垂泪,也不敢声张。这么一想,倒叫人怜惜。
探春环顾四周,迎春、惜春都点头称是,众丫鬟们也觉她说的在理。
唯有真正接触过岳山的史湘云,想起端午那日的相见,心中另有见解。
她并未争辩,只是继续剥着手中的荔枝,究竟如何,待会儿人到了自然见分晓。
片刻后,珠帘轻响,小丫鬟进来通报,林黛玉便在众人注视中缓步走进厅堂。
雪白绸缎外衣下衬着绣梅短袄,淡青百褶裙摆轻拂,素净的衣饰衬着她清丽容颜,眉目如画,宛若谪仙。
初次得见林黛玉的王家、史家女眷们都不由暗自赞叹,被她的姿容所折服。
待细看其衣料质地,更是暗自吃惊,彼此交换着眼色。
林家竟有这般底蕴,衣料比我们的还要讲究。
到底是世袭侯府,又有林如海这位探花郎,书香门第养出的姑娘果然不同。
贾母见林黛玉到来,笑容愈发慈祥。
她素来偏爱容貌出众的晚辈,对这个外孙女的疼爱甚至超过了对女儿贾敏的宠爱。
招手示意侍从引林黛玉近前,贾母关切道:数月不见,玉儿似乎清减了些,在那边住得可还习惯?
林黛玉心知自己并未消瘦,反而丰润了些。
她轻轻摇头:一切都好,岳叔待我极好,紫鹃姐姐也照料周到。
紫鹃?
贾母看向跪着的鹦哥,会意笑道:这名字确实灵动,来人,赏。
紫鹃连忙谢恩,领了几个银锞子。
贾母又向诸位夫人引见,林黛玉一一见礼。
王子腾夫人刘氏开口道:这孩子生得标致,活脱脱像她母亲。只是不知那位岳姓人家是何来历?
林黛玉解释道:岳叔是父亲同僚,与父亲交好,待我甚厚。
刘氏闻言略显失望。
看来贾母连林黛玉的住处都做不得主,其他事更不必提。
她又试探道:老太太常说我们金陵几家要亲上加亲,如今......
贾母立即打断:玉儿还小呢。倒是听说王家还有几位姑娘待字闺中?
刘氏讪讪称是。
贾母心中暗嗤:就凭王家那几个歪瓜裂枣,也配?
正说话间,小丫鬟进来禀报:老祖宗,岳将军在演武场和王家少爷们比试起来了。
刘氏忙打圆场:这些猴崽子真不省心,我这就叫他们来给老太太赔罪。
贾母神色如常:少年人争强好胜也是常情,只要别闹过头就随他们去。
又对林黛玉道:去和你姐妹们玩吧。书信稍后让人送去。
林黛玉轻声应道:
心中不禁为岳山暗暗担忧,“明明已经说好了,怎么又起了冲突?可千万别出什么事……”
……
岳山刚下马车,贾府的年轻公子们便迎了上来。
贾琏、贾宝玉以及王家史家的子弟,都面带笑容走上前。
贾琏和贾宝玉自不必说,早已与岳山相识,史家公子也曾见过岳山,知晓他的本事,唯有王家的人还未曾与他打过交道。
见岳山年纪尚轻,甚至比他们还小,便生出轻视之意。
王家王义开口道:“琏哥儿,这就是你让我们等了半天的岳将军?莫不是认错了人,堂堂秦王府的将军,就这副模样?”
听到这话,贾琏心头一紧,连忙上前向岳山赔罪:“岳将军,他久在军中,不知外间情形。性子直爽,口无遮拦,冒犯了您,还请您海涵。”
宝玉和史家公子也站在一旁,悄悄观察岳山的神情。
岳山自然不会轻易动怒,淡然一笑:“原来你们几家也有子弟从军,是该多操练操练,否则连这样的货色都不如了。”
王义怒道:“你说谁?”
岳山眉梢一挑:“说了又如何?”
王义怒火中烧,自恃军中勇武过人,挑衅道:“坊间传闻你在康王府一刀破三枪,我看不过是谣传,可敢与我比试?”
贾琏深知岳山的厉害,急忙劝解:“王义,他是老爷们请来的贵客,岂容你在此放肆?岳将军,别与他一般见识。”
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