身后的鸳鸯轻声劝道：“老祖宗，连日操劳，今日早些歇息吧？”
贾母摇头：“今夜关乎贾家存亡，如何能安睡？你们年纪尚小，不懂外头风云，且去歇着吧。”
鸳鸯依依不舍，频频回望。
贾母又道：“放心，我这把老骨头还撑得住。况且，我那两儿子也该来了。”
话音未落，贾赦与贾政已疾步踏入堂中。
鸳鸯向二人行礼后，带着丫鬟们退出，将门严实掩好。
贾赦双手微颤，激动道：“刚得消息，秦王从康王府仓皇逃出，京营即将入城！”
贾母呼吸一滞，缓缓道：“终于来了……贾家等这一日太久了。”
若康王成事，贾家便是从龙功臣，富贵荣华又可延续数代。
贾府虽无出众子弟在外闯荡，但此番得了喘息之机，便可盼着族中再添有能为的男丁，门楣也不至于衰落。
“若此事能成，东府虽占首功，但你们的父亲终能归来。于我府上亦是天大的喜事。”
“还有那岳山……”
贾母长舒一口气，又道：“且在这屋里陪我这老婆子等等，权当守岁了。”
贾赦、贾政连连点头，在一旁的椅子上坐下。
贾母所言非虚，此事若成，贾府当真如过年一般欢庆。
……
秦王府内，秦王气色已恢复几分，全赖府中珍藏的珍稀药材。千年人参也只取最精华的一段入药，余者皆弃。
除秦王府外，便是宫中怕也难有此等手笔。
在岳山搀扶下，秦王已能勉强走动。
他对秦王妃道：“你先下去吧，今夜凶险，去避一避。”
秦王妃泪眼婆娑，扑进秦王怀中哽咽。
秦王费力地抚了抚她的头，勉强笑道：“去吧，莫让这些小辈看了笑话。”
秦王妃转头看向岳山，想到自己妆容已花，面上略显窘迫。
“殿下务必保重。岳将军，拜托了。”
岳山点头：“王妃放心，此乃卑职本分。”
秦王妃向岳山盈盈一礼，才由宫女搀扶着离去。
待她走后，秦王长出一口气：“事不宜迟，先去大堂。”
路上，秦王问岳山：“你是如何看出康王府有问题的？”
“殿下未留意，那胡人女子听得懂我们说话。那铜壶似是传说中的鸳鸯转心壶，可倒出不同酒水，机关在壶底，故那胡姬倒酒时遮掩。”
“殿下不谙此道，不知也属正常。工匠之术深奥，更甚武道，实不该轻贱匠人……”
——
岳山扶着秦王赶到正堂时，堂内已人声鼎沸。
除秦王府众人外，附近闻讯赶来的文官及秦王一派皆聚集于此，商议对策。
“殿下！”
一声呼喊，众人顿时噤声，齐齐望向门口。
见秦王虽气色不佳，却仍能站立行走，众人忙跪拜行礼：“见过殿下！”
“免礼。”
秦王缓缓脱离岳山的搀扶，双手拄剑而立。
“今日之事，诸位想必已知。但孤仍在此，便证明他的奸计未成！然我等不可松懈，一计不成，他必再施毒手。既已行此恶事，他便只剩宫变一途！”
诸位大人，今日且先回府闭门不出。待明日孤王凯旋，自当召诸位入朝议事，那时方是诸位施展才华之际。眼下情势紧迫，诸位速速离去为妙，迟则恐生变故。若是孤王不幸落败，即刻销毁与王府往来文书，保全自身，继续为大昌江山效力。
满朝文官闻听秦王此言，无不潸然泪下。
他们深知秦王乃行伍出身，素来直来直往，这番话字字发自肺腑。
殿下，武运昌隆。
愿殿下早日入主东宫，执掌朝政。
......
待文臣尽数离去，秦王环视厅内仅剩的心腹，直截了当问道：锦衣卫有何消息？
东方治上前禀报：康王府已派兵控制皇城宣武门，意图抢先入宫挟持陛下。京营兵马正自东门入城，距此不足半炷香路程，显是冲着我们而来。
京营来了多少人马？
约五千余众。
秦王府仅有八百亲卫，若被京营围困城中，待康王掌控宫禁，便成瓮中之鳖。
虽形势危急，府中将士却面无惧色，静候秦王号令。
岳山，你有何见解？
一直沉默的岳山闻言出列：京营无诏擅动，已失大义，不足为虑。当务之急在于宫中，只要击溃康王，大局可定。
秦王颔首：正合孤意。
略作沉吟，肃然道：今夜由岳指挥使统领八百亲卫，入宫平叛。诸将须听其调遣，违令者，可先斩后奏！
言毕，解下佩剑交予岳山。
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