前排的神武将军冯唐突然开口:今日留下之人,皆愿向大都督表明心迹。国难当头,吾等愿效死疆场。望大都督莫因出身存疑,祖宗基业,理当誓死扞卫。
四王八公子弟中确有英才,否则也不会令朝廷忌惮。
岳山点头道:本督自有计较。
世家子弟们纷纷行礼告退,厅内只剩忠顺王一人。
亲王抿了口茶,忽然发问:听大都督言外之意,似乎已有破敌之策?
岳山先是点头,继而摇头。
这是何意?
军国要务,岂能先与王爷商议。
忠顺王眉头一皱:莫非疑心本王通敌?实话告知,本王正是殿下派来助你的臂膀。原以为要与黄口小儿共事,方才见你确有见识,这才改了主意。
内三关若破,京城便是最后屏障。城墙高厚易守难攻,想来你也是作此打算。只是那些文官定会阻挠,他们宁可割地也不愿冒险。
此事确实棘手,本王苦思数日亦无万全之策。今日暂且别过,改日朝堂再议。
说罢振衣而起,大步离去。
岳山送走忠顺王,回味着他的言语,暗自思忖:岂止如此,京城不过比大同府略强些,朝中奸细至今仍未揪出。
他长叹一声,转身踱回庭院。
整日操劳令岳山浑身酸疼,便径直前往浴房,准备泡个热水澡解乏。
他唤来瑞珠宝珠备好热水与沐浴用具,便打发她们退下。
虽说平日梳洗更衣皆有丫鬟伺候,唯独沐浴这事,岳山向来亲力亲为。
他知晓其他权贵沐浴时,总有一群婢女揉肩搓背、喂食伺候,甚至有人会在浴桶中安坐侍奉。
罢了,独处反倒清净。
岳山踏入浴桶,水面浮着几片花瓣,幽香袅袅,似有宁神之效。
水温正好,他枕着棉巾靠在桶沿,闭目享受这片刻安宁。
忽闻外间叩门声,岳山开口道:进来添些水吧。
一个小丫鬟应声入内加水。岳山始终闭目,未看来人。待水声停歇,感觉有手在水中轻搅,又道:够了,退下吧。若时辰已晚,告知林妹妹不必等我用膳,稍后我自去取食。
却听来人答道:岳将军,姑娘今日乏了,已用过晚膳歇下了。
岳山睁眼,只见紫鹃立于榻旁。浴房水汽氤氲,沾湿了她的衣襟,发梢还挂着水珠。
他喉头微动:紫鹃?你怎么在此?
紫鹃红着脸绕到他身后:见此处亮着灯,以为是有人忘了熄,敲门才知是将军。她袖中双手紧攥,显是紧张至极。
岳山干笑两声:有劳了,你也回去歇着吧。
紫鹃轻声应着,心中怅然。
昔日在别院时,岳山起居多由她照料。如今宅邸宽敞,二人反倒难得说上几句话。
正要离去,忽又闻叩门声:老爷,奴婢进来了。
听是瑞珠声音,岳山急道:且慢!别进来!
门外瑞珠疑惑:为何?该添水了。
不必了,我这就起身。
可水已烧好。若不用,这捆柴火岂不白费?再说老爷素来要添次水的。莫非身子不适?让奴婢进来瞧瞧。
紫鹃慌得扯住岳山衣袖,只盼他快些支开瑞珠。身为黛玉贴身丫鬟,若在此被人撞见,不知要惹出多少闲话,往后如何在府中自处。
岳山环顾四周,这窄小浴房除半扇更衣屏风外,再无藏身之处。
只得扬声道:把水放门外,我自会取用。
可瑞珠承了岳山的情,日后还需讨那玉容散,岂能让岳山在此等小事上与她客套。
哪有主子亲自到门口取水的理儿,若叫可卿姐姐知道,定要责罚我了,还是让我来给老爷添水罢。
门轴转动的声响惊得紫鹃呆立原地,岳山眼明手快,一把将她拽入浴桶。
只听扑通一声伴着惊叫,水花四溅。
瑞珠疑惑地踏入屋内:老爷,这是怎么了?
岳山瞥了眼桶中呆若木鸡的紫鹃,讪讪道:正要起身,偏巧你进来了。
瑞珠提着水桶走近,蹙眉道:不是这个,老爷可听见方才女子的叫声?说着狐疑地环顾四周。
定是你听岔了。许是今日劳累,该早些歇着。
巡视无果,瑞珠颔首:许是老爷说得是,今日确实乏了,府里新置办的物件太多,好些都送进了二门。
岳山挤出笑容:辛苦你了。
回头见瑞珠已到身后,忙道:水搁这儿便好,方才洒了些水,地上湿滑。
瑞珠面颊微红,搁下水桶:还有几桶,我都给老爷放这儿。
岳山与桶中紫鹃四目相对,浸透的罗裙紧贴身躯,令人不敢直视。
他偏过头,却禁不住想起入府那夜的旖旎。
身后瑞珠往返搬运水桶的声响,显得格外漫长。
待房门终于闭合,岳山长舒一口气。
出来吧,紫鹃。
紫鹃环抱双肩微微发颤:老爷...我...您...
岳山这才察觉自身异状:这...你听我解释...
......
本欲沐浴解乏,谁知阴差阳错又劳顿一番。
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