忽地，欢呼声如雷炸响。灾民们循声踉跄奔出巷口，随即跟着雀跃起来——
粮车正碾过青石板路，朝各处粥棚驶去。
有粮了！有粮了！
人群追着粮车涌动。粥棚处早有官兵值守，铁锅沸水腾起白雾，恍若云霞栖在棚顶。消息旋风般传遍全城，连深巷里的百姓都被兵丁挨户告知。告示墨迹未干：
五月廿五起施粥二十日，早晚各一餐。期满后凭户帖每日领救济粮一斤。
严禁浪费，违者重惩。已谋生者不得冒领，违者逐出城……
粥棚前人潮如浪。米袋割开的刹那，雪白新米倾入锅中，又激起阵阵欢呼。钦差言出必行，这比任何招工告示都令人信服。
白粥香气漫过街巷时，几顶华轿正逆着人流疾驰。豪商派出的探子回报后，各家家主面如土色——那分明是官仓精米。轿夫们踩着慌乱的步子，齐齐转向黄府方向。
黄家的处境并不比其他人好多少。
黄家家主黄文华在城中耳目众多，城门一开，粮车入城的消息便已传入他耳中。他心知不妙，此刻正在厅堂内来回踱步，思索对策。
各家主气势汹汹地闯了进来，比抢粥的百姓还要混乱，而此地却无官兵维持秩序。众人一进门便围住黄文华质问：“黄家主，朝廷不是来信说户部粮仓未动吗？为何今日突然有粮运来？”
黄文华面色阴沉，勉强答道：“此事我也正在思索。”
又有人高声道：“城内十六处粥棚，每处都去了二十多辆粮车，粗略估算至少一千石粮食！岳山出手如此阔绰，粥浓得筷子插上不倒，谁知道他手里还有多少存粮？”
黄文华沉吟片刻，道：“或许他只是偷偷运来这两千石粮食，今日不过是做戏给我们看。只要我们稳住阵脚，再坚持一阵，岳山必定支撑不住。这两千石粮食，也不过够城中百姓吃一个月。”
各家主互相交换眼神，心中各自盘算。
“何止两千石？岳山还要在城外修建民居，分发的粮食也不比粥棚少！”
黄家虽是后起之秀，但短短两代家主经营，便已跻身沧州豪商之首，在商界地位举足轻重。
大昌南北两大商帮，晋商盘踞北方，主营盐铁，势力遍及陕西、晋中乃至京畿；浙商雄踞南方，早年亦以盐业起家，从两淮、两浙扩张至陇右、湖广，甚至北上山东，与晋商争夺地盘。
沧州地处南北商帮交锋之地，虽未被大商帮完全掌控，却成了双方争夺的要地。传闻黄家因朝中有人，才能在沧州呼风唤雨，连知府也对其大开方便之门。短短数十年间，黄家迅速积累财富，成为沧州商会的核心。
尽管黄家从未明确承认与朝中或商帮的关系，但众家主皆猜测其背后必有倚仗，否则难以压制其他家族。
然而如今看来，众人似乎都错估了形势——既高估了黄家背后势力的消息灵通，也低估了岳山的手段。
黄文华强自镇定，对在场家主说道：“诸位稍安勿躁，我说岳山粮食有限，并非无凭无据。他入沧州不过十日，若非户部调粮，如何能凑齐一府赈灾粮？可靠消息称，户部各地粮仓均未向沧州运粮，可见岳山此次不过是虚张声势。”
“他如此高调，无非是想让我们自乱阵脚，抛售存粮，压低粮价。若此时内讧，正中其下怀！”
众家主沉思片刻，觉得黄文华所言不无道理。可眼下谁敢赌岳山无粮？若他真有呢？
一位家主忍不住问道：“黄家主，你这消息可当真？万一岳山运来了粮食，后续还有补给，我等该如何是好？”
黄文华指天立誓：“消息千真万确，若有半句虚言，任凭诸位处置。黄某只求一事，切莫低价抛售粮食，否则我等血本无归，真要断了生路。”
众人再度沉默。
如今别无他法，要么向岳山低头求饶，要么只能继续等待。
“罢了，既然已走到这一步，多说无益。我等先回去静观其变，黄家主，你可务必核实消息，莫要连累大家。我们信重黄家在朝堂的威望，才推举你为商会之首。”
这番话逼得黄文华只能硬着头皮应下。
待众家主散去，黄文华怒火中烧，抓起一只食盒狠狠砸向地面。
瓷片飞溅，饭菜洒了一地，正要进门的管家吓得连连后退。
黄文华厉声骂道：“这群势利小人，见利忘义！也不想想这些年是谁带他们过上好日子！如今遇了难，就想推我出去给岳山的铡刀祭旗！”
一想到岳山的铡刀，他脸色愈发阴沉。
管家赶忙劝慰：“老爷息怒，胜负尚未可知。即便几千石、上万石粮食，对沧州而言也不过杯水车薪。若秋收无望，仍是老爷的机会。”
黄文华愤然道：“就怕这群蠢货看不明白！”
众家主离开黄府后，默契地闭口不言，各自上轿。
恰在此时，一队粮车从轿旁经过，引得众人纷纷掀帘观望。
一位家主问家丁：“此地皆是富户，并无粥棚，粮车为何由此经过？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢红楼：我的护卫生涯从黛玉开始请大家收藏：(m.zjsw.org)红楼：我的护卫生涯从黛玉开始爪机书屋更新速度全网最快。