“此外，云行镖局有内鬼，具体是谁我不清楚，未曾见过正脸，只知武功不俗，多半与黄家是一伙的。我派去行凶的武官，便是死在他手上。”
岳山示意身旁狱卒打开牢门，走到吉庆面前，眯起眼睛道：“最后一个问题，黄家将这些人口卖给了谁？荒年之下，谁能养活这么多张嘴？”
岳山逼近，吉庆只觉一股无形的威压笼罩全身，连呼吸都变得艰难。
他不由自主地弯下腰，脑袋几乎贴到岳山的鞋尖，嘴唇颤抖着回答：“买家是谁……小人确实不知详情……”
“你不知道？”
吉庆信誓旦旦，竖起三指对天起誓：“事到如今，小的不敢欺瞒大人。若有一句虚言，甘愿堕入畜生道，永世不得超生。”
在吉庆看来，事情已查到这个地步，实在没什么可隐瞒的了。至于那些人的最终去向，等岳山拿下黄文华一审便知，他已将所知之事和盘托出。
岳山压下怒火，淡淡道：“你倒是说了些有用的东西。作为奖赏，我也告诉你一件事。”
吉庆抬头，疑惑道：“侯爷要说什么？”
岳山神色恢复冷峻：“其实，黄家尚未倒台，我也并无你们勾结的铁证。不过，既然你已亲口认罪，倒是多谢了。”
吉庆浑身一震，一直佝偻的背脊陡然挺直。
“黄家没倒？不是说城中商贾都已抄家了吗？”
岳山微微点头：“倒的商贾不少，但黄家还在。或许你的银子，也还在。”
吉庆猛然醒悟，岳山此来，不过是为了套他的话。
套完话之后——
“锵”的一声，岳山抽出狱卒的朴刀，抡圆了狠狠一劈。吉庆的头颅当场飞起，鲜血溅了一地。
至死，他的双眼仍瞪得极大，满是惊恐。
朴刀虽钝，但岳山力道惊人，硬生生劈碎了颈骨。
岳山随手将朴刀扔在地上，语气平静：“把 收拾干净，头颅带到灾民公墓前祭奠，告慰无辜亡魂。”
“这刀太钝了，刀尖还生了锈，去府库换把新的。”
狱卒这才从震惊中回神，腿一软跪倒在地，“谨遵侯爷吩咐。”
贾芸第二次近距离目睹岳山 ，仍忍不住双腿发颤，闭眼暗叹：“今晚又得做噩梦了，老爷下手如此狠绝，连刑都不用，直接在牢里了结，实在干脆。”
岳山在沧州行事毫无顾忌，他说有罪，便无人能翻案。
走出牢房时，朴正早已吓得浑身发抖，裤裆湿了一片，腥臊味弥漫。岳山冷冷瞥他一眼，更让他心惊胆战。
“侯爷，我……”
朴正想献上有用的消息，却发现自己知道的还不如吉庆多。他在朝中无依无靠，否则怎会被派到这连年灾荒的沧州？
岳山淡淡道：“你还死不了。等沧州焕然一新时，我会带你游街示众，当众处决，让百姓与过去的苦难做个了断。”
说完，岳山大步离去，只剩狱卒和朴正面面相觑。
狱卒强忍恶心，叫来帮手清理血迹斑斑的牢房，处理 。他瞥了眼朴正，讥讽道：“善有善报，恶有恶报，大都督来了沧州，就是你们的报应。知府大人别多想了，通判没吃上的断头饭，赏给你吧。”
“瞧，连断头饭你都得吃两顿，贪得无厌的下场。”
朴正看向吉庆身首异处的 ，呕吐不止……
……
“老爷怎想到诈他的？这下省了不少查案的功夫，他自己全招了。”
廊道中，贾芸虚心请教。岳山对自家人从不藏私，直言道：“沧州的布局早埋下伏笔，那些商贾没能避开陷阱，黄家也不例外。”
“可别的商贾家破人亡，黄家却能继续运转，为何？”
贾芸猜测：“黄家底子更厚？”
岳山微微颔首，又摇头：“但他们在沧州发家时间不长，若非来路不正的横财，怎能迅速积累远超本地商贾的财富？”
“吉庆贪财，钱生钱才是最快的路子——比如放印子钱。堆在手里毫无用处，存入黄家银庄分利，既能生财，又能巩固合作。”
“黄家的现银储备，恐怕远超我们预估。不过正合我意，若只是小打小闹，反倒无趣。”
如今仓中不缺蝇头小利，黄家若真是庞然大物，才更让岳山兴致盎然。
若能揪出黄家背后的势力，岳山必定欣喜若狂。
能吞下如此多人口的，绝非寻常势力，远比这些商贾和地方小官显赫得多。
以小搏大，正是岳山最乐见之事。
见贾芸陷入沉思，岳山笑着摇了摇头。
对于吉庆这般狂热的执念，岳山实在难以理解。
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