眼睁睁看着贾家日渐衰败,被岳山远远甩开,昔日的骄傲化作愤懑,贾母终是郁结于心,一口鲜血喷出,仍不甘心。
贾宝玉惊惶地向旁躲闪,却因身子笨重,未能挪开。
他满心惧惮,生怕沾染秽血,又恐贾母有个闪失,祸事再落己身,只得小心翼翼扶住她。
众人皆惊,鸳鸯哭着跪至贾母身侧,以帕拭去她唇边血迹,泪眼婆娑。
“老祖宗,您怎么样了?”
人若散了这口气,便真要散了。
贾母深吸几息,枯瘦的手死死扣住太师椅,张口欲言,却只剩无声。
鸳鸯察觉不妙,急向那宦官哀求:“公公,求您看在我家贵妃的面上,速请太医来瞧瞧!”
那宫中来使置若罔闻,连回头看一眼的兴致都无。
鸳鸯又跪地叩首:“公公,奴婢人微言轻,但求您念在贵妃的情分上,救救老夫人!”
堂上唯有鸳鸯苦苦哀求,贾赦、贾政却冷眼旁观。
贾政本欲上前,却被贾赦一把按住手腕,摇头制止。
贾政皱眉,碍于外人在场,不便多问,又素来迂懦,终是默然不动。毕竟,并非事事都能如责打宝玉那般令他兴致勃勃。
贾赦心中自有盘算——昔日贾家危难,大房牺牲最深,甚至牵连谋逆之事,贾琏亦被派去接应贾代化,最终罪责全由大房承担,二房却安然无恙。
如今贾家再陷困境,凭什么贾母不能分担一二?
不过吐口血罢了,养些时日,倒也清净。
贾母冷眼扫过两个凉薄之子,再看堂下叩首不止的鸳鸯,强撑一口气道:“罢了,鸳鸯回来!”
鸳鸯只得捂着青紫的额头,抹去泪水,退回太师椅后。
“老祖宗,您先喝口水吧?”
贾母摇头,仍觉皇家府邸赐予外人,于礼不合。
她强打精神,向那宦官问道:“公公方才所言,可是当真?”
明知此事蹊跷,贾母仍硬着头皮质疑。
她并非不明事理,也并非不曾思量岳山立下大功却无官可升才得赐王府,但即便只有万分之一作假的可能,贾母也要亲自验证。
这是她行事的铁律,是她安身立命的根本,这口气她必须撑住。
宦官先向林黛玉开口道:“林姑娘切莫听信闲言碎语。您与侯爷是天赐良缘,陛下将亲自主婚。秦王府中还有皇后赏赐的添妆。”
林黛玉那双含情目微微睁大。
她料到岳山回京后会受封赏,却未想到竟是这般厚赐。
她眨了眨眼,轻声确认:“公公此话当真?真是秦王府?”
宦官笑道:“林姑娘谨慎些无妨,只是秦王府乃陛下潜邸,谁敢妄言?这可是要掉脑袋的事。”
“姑娘不如早些回去收拾新府,准备乔迁之喜。”
一直冷着脸的贾赦突然起身道:“林姑娘乔迁,荣国府自当备礼。前日琏儿从南边带回的石青幔帐和紫檀屏风,正好送去新府。”
贾政也反应过来,起身说道:“库中还存着先皇御赐的珐琅自鸣钟,天下仅此一件,一直封存府中,如今正配林姑娘的国公府气派。”
贾赦一怔,未料贾政竟在送礼上压他一头。他拿出的不过是私藏之物,哪比得上御赐珍宝?
一时语塞,贾赦暗恼贾政何时这般圆滑,竟懂得借花献佛。
实则贾政身边清客最擅逢迎,他早已耳濡目染。
如今荣禧堂由贾政居住,府库自然归他调配,贾赦如何比得过?
见两个儿子争相献礼,连先皇御赐之物都舍得送出,被冷落的贾母喉间又涌上一股腥甜。
“孽障!若贾家先祖在天有灵,见你们这般摇尾讨好,定要降雷劈死你们!”
即便如此,贾母仍不肯认错。
林黛玉瞥见贾母难堪的脸色、茫然的贾宝玉和抽泣的王夫人,对两位舅舅客气道:“多谢舅舅美意,只是荣国府如今自顾不暇,还是先料理家事要紧。”
宦官转身对贾母淡淡道:“贾老夫人,咱家多句嘴。贤德妃在宫中谨小慎微,待下宽厚,才勉强配得上‘贤’字。若贾家对林姑娘无礼,家宅不宁,又如何担得起‘德’字?”
“再者,贵妃在宫中并非无所不能,莫忘了——陛下还有皇后。”
这番话噎得贾母哑口无言,听到“皇后”二字时,她身子一颤,心中陡然生出更大的惊疑。
那宦官轻哼一声,向林黛玉拱手行礼道:林姑娘不必忧心,在这地方,任谁也不敢造次。奴婢郑芝,在坤宁宫当差,皇后娘娘还念叨着要见您呢。
林黛玉回礼道谢,又问:郑公公,岳...山大哥何时能回来?
郑芝笑道:侯爷与圣上相谈甚欢,圣上龙颜大悦,特意多留了侯爷些时辰。至于何时出宫,奴婢也不敢妄言。
林黛玉温声道:有劳公公了。
郑芝点头告退。众人纷纷让道,他自始至终都未再看贾母一眼。
贾母浑身发抖,真切感受到宫中的威压,双腿一软,鸳鸯搀扶不及,竟跌坐在地。
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