圣殿之内，时间仿佛凝固的琥珀。
秦羽撑着虚弱的身体，将苏瑾扶到一块相对完整的能量结晶旁坐下。
那结晶表面布满裂纹，光芒黯淡，如同他们此刻的状态。
“感觉怎么样？”
秦羽的声音沙哑，他自己也是强弩之末，
背后的伤口虽被“源质”之力暂时稳定，
但灵魂层面的损耗和归零规则的残余侵蚀，
如同阴冷的毒蛇盘踞不去。
苏瑾闭目感应片刻，轻轻摇头，又点点头：
“‘源质’本源未失，但极其微弱，像风中残烛。
莲台需要时间温养。
艾拉……彻底沉寂了。”
她指尖拂过额头，那里只剩下纯粹的暗金莲纹，
那点淡蓝光粒已感知不到。
一种失去战友的落寞与沉重弥漫开来。
艾拉用最后的碎片，为他们，
也为这个宇宙的“变量”，争取到了一线生机。
“赵叔呢？”苏瑾猛地想起。
秦羽立刻尝试连接通讯。
频道里充斥着杂乱的电流噪音和遥远的、断断续续的欢呼与哭泣声。
过了好一会儿，一个极度疲惫却带着劫后余生狂喜的声音响起，是周副司长：
“秦羽！苏瑾！我的老天……你们还活着！信号……信号太差了！州城……州城保住了！
赵队长他……他真是个疯子！
他把地心共振发生器当炸弹使，差点把整个大陆架都掀了！
现在能量乱流还没平息，但他还活着！重伤！正在抢修！”
听到赵铁柱还活着的消息，两人心中一块巨石落地。虽然代价惨重，但核心战力得以保存。
“其他城市情况？”秦羽追问。
“南城……旧港区的空间黑洞消失了，留下一个深不见底的巨坑，边缘还在散发着不稳定的能量波纹。
海城节点被彻底抹除。
荒原上三个节点也因空间连锁崩塌被卷走……暂时，全球范围内的归零者信号……消失了。”
周副司长的声音带着难以置信的颤抖，“我们……我们撑过来了？”
“暂时。”秦羽重复了自己之前的判断，声音凝重，
“归零者只是暂时退却。‘湮灭之涡’的本体意志已经注意到了我们。
下一次，不会再有圣殿和‘源质’的奇袭之利了。”
通讯那头沉默了片刻，随即传来周副司长深吸一口气的声音：
“明白。联盟议会已经启动紧急状态，所有幸存城市正在统计损失，构建临时防御。
秦羽，苏瑾，你们……何时返回？
我们需要你们的力量，更需要你们的情报。”
秦羽看向苏瑾，苏瑾微微点头。
她虽然虚弱，但“源质”与莲台的融合，
让她对宇宙秩序的感知达到了前所未有的层次。
她能感觉到，地球所在的这片星域，仿佛刚刚经历了一场高烧，
虽然热度暂退，但虚弱的体质和潜在的病灶依然存在。
“我们会回去。”秦羽沉声道，
“但需要一点时间。
圣殿……正在崩塌，我们看看能否找到更多关于‘湮灭之涡’和‘原初代码’的线索。
保持通讯静默，等我们联系。”
切断通讯后，圣殿再次陷入死寂。
只有偶尔传来的、结构不堪重负的呻吟声，提示着这片遗迹的末路。
“我们找找看。”秦羽搀起苏瑾，两人开始在这座巨大而残破的圣殿中艰难跋涉。
穿过断裂的石梁和漂浮的金属残骸，
他们向着之前“源质”光团悬浮的核心区域深入。
越往里走，那种沧桑与悲怆感越发浓重。
墙壁上偶尔可见模糊的壁画，
描绘着星语者们在星辰间漫步、播撒生命光辉的场景，
但与后来那些战争、囚禁、毁灭的画面交织在一起，
构成一部无声的悲壮史诗。
终于，他们来到了圣殿的最深处。
这里是一个巨大的圆形穹顶空间，穹顶已然破裂，露出外面流动的虚无。
空间中央，是一个凹陷的池子，池中并非液体，
而是凝固的、如同黑色水晶般的能量结晶体。
池子边缘，散落着一些奇异的、非金非石的残破仪器。
“这里……是‘源质’曾经长期存放的地方？”
苏瑾感应着空气中残留的、与自身莲台同源却更加古老的秩序波动。
秦羽的目光则被池边一块相对完整的、半嵌入地面的暗金色石碑吸引。
石碑上刻满了无法辨认的、却仿佛天然蕴含宇宙至理的奇异符号。
但在他靠近的瞬间，灵魂深处的宝莲灯虚影微微一动，
那些符号竟在他意识中开始流转、重组，化作他能理解的信息碎片：
“……秩序之种，播撒万界，维系弦动，抵御终寂……”
“……然熵增如潮，湮灭之涡自虚无知觉中诞生，吞噬秩序，反演混沌……”
“……‘原初代码’非造物主之恩赐，乃第一缕秩序弦动之回响，亦是终极防线之蓝图……”
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