午后的阳光斜斜穿过慕家别墅的彩窗，在走廊大理石地面上投下斑斓却冰冷的光斑。
徐舜哲站在慕云醒的房门外。
手指悬在门板前，距离触碰只差毫厘。
门后传来平稳却微弱的呼吸声，像风中残烛，每一次吐纳都带着病后的虚浮。
他能“听”见更多——血液在她纤细血管里迟缓流动的潺潺声，心脏每一次搏动时肌肉纤维的细微震颤，甚至能感知到她意识深处那片尚未完全退去的、高热留下的混沌迷雾。
这份感知过于清晰，清晰到令人不适。
奥法斯之脐的“馈赠”并未随着那场战争的结束而消散，反而更深地烙进了他存在的底层。
世界在他眼中被剥去了一层朦胧的纱，一切细节都被粗暴地放大、解析。
慕家别墅里惯用的檀木柑橘熏香，此刻闻起来像是由数百种不同的化学分子拼凑而成；远处厨房水龙头未拧紧的滴水声，在他耳中放大成规律且恼人的轰鸣。
而悬在他意识视野一角的、那面只有他能看见的暗蓝色界面，正以猩红的数字无情跳动：
【倒计时：71:02:17】
七十一个小时。不到三天。
三天后，没人知道会发生什么。
根据那冰冷信息流所暗示的，那不会是谈判，不会是审讯，只会是抹除——像用橡皮擦去纸上一处错误的墨点，安静、彻底、不留痕迹。
他需要力量。任何能让他活下去的力量。
他一个人在门外徘徊不定，而手上却多了一枚银针。
他在想什么？
掠夺他人的能力？而且还是慕云醒的能力？
那个总是安安静静坐在轮椅上的女孩，那个会在深夜给他留一盏灯的女孩，那个明明拥有知晓世界的天赋，却因为身体太过脆弱而无法承受的女孩？
徐舜哲握紧银针，指节发白。
什么“不希望她知道自己背负的一切”，什么“为了保护她”——都是冠冕堂皇的说辞。
真相是？
他需要力量。
需要足够强大、足够特殊的力量，来应对系统通缉令，来应对那些即将到来的“肃正者”。
而慕云醒的能力，恰恰是最合适的选择。
知晓世界。
这意味着情报，意味着先机，意味着在绝境中能够找到那一线生机。
这不道德，他知道。
这近乎掠夺，他也知道。
但道德和愧疚是活人才配拥有的奢侈，而他正在与死亡赛跑。
更重要的是，他不能让她知道。
知道意味着卷入。
卷入意味着危险。
危险意味着......他不敢想下去。
银躯那双非人瞳孔里倒映的毁灭，哈迪尔理性崩坏时四溅的暗金光屑，还有徐顺哲最后那只血肉模糊却死死抓住银针的手......这些画面像烧红的铁，烙在他的记忆里。
他绝不允许慕云醒，绝不允许慕家任何一个人，因为自己再看到类似的景象。
“吱呀——”
门从里面被拉开了。
慕云醒靠在床头，身上盖着浅鹅绒被，手里捧着一本厚重的精装书。
她穿着米白色的家居服，长发披散在肩头，有几缕垂在脸颊侧，衬得皮肤愈发苍白。
看见徐舜哲的瞬间，她眼睛亮了一下。
那种亮很纯粹，像暗室里突然划亮的火柴，短暂却烫人。
“你回来了。”她说，声音里带着显而易见的欢喜。
“嗯。”徐舜哲走近，在床边的扶手椅坐下，“听说你病了。”
“只是发烧，昨天就好了。”慕云醒合上书，指尖在烫金的封面上轻轻摩挲，“怎么这么快回来了？没跟我说一声？”
她的目光落在徐舜哲脸上，细细打量。
那眼神很专注，像是要在他脸上找出什么变化。
徐舜哲迎着她的目光，没有躲闪。
他知道自己变了——眼神、气质、甚至呼吸的节奏都变了。
经历过奥法斯之脐那种层级的厮杀，目睹过银躯那种存在，人不可能再回到从前。
就像一块铁被扔进熔炉反复锻打，形状或许还是那块铁，质地却已天差地别。
但他必须演。
演那个刚从外地处理完私事归来的保镖，演那个只是离开了一天两夜的普通人。
“事情办得顺利，就提前回来了。”徐舜哲说，语气平淡得像在聊天气。
慕云醒没说话。
她只是看着他，看了很久。久到窗外的阳光都偏移了几度，在木地板上拉出新的光影分割线。
然后她轻声问：“真的吗？”
三个字，很轻，却像针一样刺进空气里。
徐舜哲的心脏漏跳了一拍。
不是因为她怀疑——她当然该怀疑，任何有眼睛的人都该看出不对劲——而是因为问出这句话时，慕云醒的眼神。
那不是质问，不是试探，是一种更柔软、更沉重的东西。
像是明明知道答案可能很痛，却还是忍不住要问。
像是已经做好了承接一切的准备，哪怕那一切会压垮她。
“真的。”徐舜哲说，声音稳得连自己都惊讶。
谎言说多了，就会变成一种技能。
尤其是当说谎的动机足够强烈时，身体会自发配合，眼神、语气、微表情，一切都会自动调整到最合理的状态。
他现在就在做这件事。
为了不让她看见那些东西——那些猩红的倒计时，那些悬浮的系统界面，那些即将从四面八方涌来的“肃正者”。
为了不让她知道，这个她所熟悉的世界，在她看不见的层面已经对她身边这个人下了诛杀令。
“那就好。”慕云醒笑了笑，那笑容有些虚弱，但很真诚，“你不在的时候，家里......有点太安静了。”
她顿了顿，像是意识到这话里藏着别的意思，耳尖微微泛红，低头重新翻开书页。
徐舜哲看着她。
阳光在她发梢镀上一层毛茸茸的金边，睫毛垂落时在脸颊投下浅浅的阴影。
她的手指纤细白皙，翻书的动作很轻，像是怕惊扰了什么。
一切看起来都那么安宁，那么美好。
美好得像一场随时会醒的梦。
而他必须守护这场梦——用最残酷的方式。
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