老板，地下室的门在晃...苏挽的声音从楼梯口传来，带着一丝颤抖。
我放下正在整理的背包，抬头看向通往地下室的老旧木门。门把手确实在轻微晃动，发出咔嗒咔嗒的声响，像是有什么东西正在下面试图拧开它。
战魂又不安分了。我叹了口气，从抽屉里取出一张黄符，才安静了两天...
就在这时，厨房方向传来一阵锅碗瓢盆的碰撞声，接着是灶王爷标志性的大嗓门：
哎哟喂！大半夜的闹腾啥呢？老头子我刚炖好的鸡汤都要凉了！
灶王爷飘进前厅，身上还围着那条沾满油渍的围裙，手里端着个冒着热气的砂锅。他看起来就像个被邻居吵醒的暴躁老头，如果不是双脚离地半尺的话。
战魂又开始了。我指了指地下室的门，那里传来的撞击声越来越明显，可能是受剪刀裂痕的影响...
屁话！灶王爷把砂锅往柜台上一放，汤汁溅出几滴在账本上，那小子就是想家想疯了！
他飘到地下室门前，油腻的胖手一挥，门上的锁地一声弹开了。我还没来得及阻止，他就端着砂锅飘了下去，只留下一句话：
阿七小子等着！老头子我去会会那位小将军！
等等！太危险了！我急忙抓起断尘剪追上去，战魂的煞气会污染您的神性！
灶王爷回头白了我一眼，脸上的皱纹挤成一团：老子天天跟油烟打交道，还怕那点煞气？他拍了拍圆滚滚的肚子，再说了，饿着肚子打仗？天大的笑话！
我张了张嘴还想说什么，灶王爷已经不耐烦地挥手：开门开门！再磨蹭汤都凉了！
地下室的门刚开一条缝，一股夹杂着铁锈和血腥味的阴风就扑面而来。我下意识后退半步，灶王爷却面不改色，径直飘了进去。
小将军？在家吗？他的声音轻松得像是去邻居家串门，老头子我又炖了锅汤，下来尝尝？
回应他的是一声金属摩擦般的低吼，震得楼梯扶手微微颤动。我握紧断尘剪，随时准备冲下去救人。但灶王爷只是撇撇嘴，继续往下飘，嘴里还絮絮叨叨：
北疆人爱喝的羊肉汤我是不会做，但这鸡汤啊，天下大同...加了点香菇枸杞，火候刚好...
地下室的门在身后缓缓关闭，隔绝了灶王爷的絮叨和战魂的回应。我和苏挽面面相觑。
要...要跟下去看看吗？苏挽小声问，手指不安地绞着衣角。
我摇摇头，耳朵贴在门上：先等等。灶王爷说得对，有时候一碗热汤比什么法术都管用。
但等待的过程令人煎熬。地下室里时而传来金属碰撞声，时而爆发出一阵大笑——是灶王爷的声音。有一次整栋楼都震动了一下，但很快又恢复平静。
老板...半小时后，苏挽不安地飘来飘去，要不要...
我去看看。我终于按捺不住，轻手轻脚地推开地下室的门。
透过门缝，我看到了一幅不可思议的画面——
灶王爷盘腿坐在水泥地上，砂锅放在面前冒着热气。战魂的铠甲不再是那匹狰狞的战马形态，而是恢复成人形，蹲坐在灶王爷对面。最令人惊讶的是，头盔被取下放在一旁，露出里面模糊的、由黑红色煞气组成的人脸轮廓。
...清河村那棵老槐树啊，灶王爷正绘声绘色地描述着，胖手在空中比划，五百年树龄，三个人都抱不过来。夏天孩子们在树下玩跳格子，老头老太太在那儿下棋...
战魂的煞气随着他的讲述微微波动，时而凝聚时而扩散，但不再狂暴。
您...怎么知道得...这么清楚...战魂的声音依然沙哑，但多了几分人性化的好奇。
灶王爷舀了一勺汤泼在地上——这是给灵体的方式：老头子我三百年前在那儿待过一阵子。那时候啊，你们村东头的张寡妇做的葱花饼可是一绝...
战魂的煞气突然剧烈翻腾：张...婶子...她常给...军营送饼...
可不是嘛！灶王爷拍着大腿，脸上的皱纹舒展开来，那手艺，皇宫里的御厨都比不上！一张饼能香半条街！
我悄悄把门缝开大些，想听得更清楚。灶王爷对战魂家乡的了解未免太详细了，不像是偶然路过那么简单。
小将军啊，灶王爷的语气突然严肃起来，油腻的手指敲了敲砂锅边缘，你想家，老头子我懂。但你现在这样闹腾，除了毁了这当铺，还能得到啥？
战魂沉默片刻，煞气组成的脸部轮廓微微扭曲：承诺过...回去看炊烟...最后一次...
承诺重要，但方式更重要。灶王爷指了指上方，阿七那小子答应带你炊烟，你就该信他。他爷爷老李头在的时候，这当铺可从没失信过。
我心头一震。灶王爷居然认识爷爷？而且听起来关系不一般。
战魂的煞气渐渐平静下来：您...认识...老当铺主...
何止认识！灶王爷哼了一声，脸上的肥肉抖了抖，那老东西还欠我三坛桂花酒呢！说是等我四百岁大寿时还，结果自己先溜了！
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