在第一个哨站被彻底净化后，繁星小队没有做过多停留。诺琳娜确认了所有战斗记录仪的数据完整性，卡缇娅简单的检查了一下自己的爆能步枪弹药，斯特瑞尔用一小团焚翎之火将一堆异形残留物彻底烧尽，诺维米娅则用灵能感知确认了周围区域没有隐藏的威胁或幸存者。整个过程耗时不到五分钟。
然后，她们便沿着单兵战术终端上标记的路线，向下一个目标哨站贝塔稳步推进。
罗宾内特跟在队伍中，手中依然握着那台无人机的控制终端。DRN-7724此刻正在她们前方大约两百米的高度，以静音模式巡航，将前方的地形和可能的威胁信息实时传回她的终端屏幕。
她注意到，从第一个哨站到第二个哨站之间的距离大约是四公里，中间需要穿过一片由低矮丘陵和稀疏林地构成的过渡地带。
行进途中，卡缇娅走在队伍的最前面，她的步伐轻快而警觉，爆能步枪的枪口随着她目光的移动而稳定地转动。她忽然开口，声音中带着一丝思索的语气：“话说回来，刚才那个哨站，咱们清得是不是有点太快了？”
斯特瑞尔在她身后不远处，闻言挑了挑眉：“快不好吗？难道你还想跟它们先互相鸣枪致敬，然后再开始正式比赛？”
“我不是那个意思。”卡缇娅摇了摇头，“我是说——我们清得太快，那些异形根本没来得及发出任何警报。也就是说，第二个哨站的异形，现在还完全不知道发生了什么。”
诺琳娜的脚步微微一顿，随即恢复了正常的步伐。她的声音中带着一丝了然：“你的意思是，我们可以利用这一点。”
“没错！”卡缇娅转过身来，碧绿的眼眸中闪烁着一种恶作剧般的光芒，“既然它们还不知道我们来了，那我们为什么不给它们来一场——真正的‘从天而降’的惊喜呢？”
她拍了拍背上的装备包，那里面装着她出发前从“民主裁决”号的军械库中申领的几件“特殊物品”。“我带了几个微型定位信标。如果我们能找到一个好的观察位置，确认第二个哨站的具体坐标，然后——呼叫轨道支援，让‘民主裁决’号给那些异形送一份‘快递’……”
她的嘴角咧开一个带着期待的笑容：“你们不觉得，让它们在有生之年体验一次联邦海军轨道轰炸的威力，也是一种‘传播民主’的方式吗？”
斯特瑞尔思考了片刻，然后点了点头：“我赞成。节省体力，节省弹药，还能让罗宾内特小姐拍到一些……比较壮观的画面。”
诺维米娅平静地补充道：“从战术效率角度分析，使用精确轨道打击清除已知坐标的固定目标，其效费比高于地面突击。前提是定位信标的投放必须精准，以确保打击范围不会波及我们自身。”
诺琳娜沉吟了片刻，然后做出了决定：“好。我们就用这个方案。到达第二个哨站的有效观察距离后，卡缇娅负责投放定位信标，我来确认坐标和呼叫支援。其他人负责在打击前后保持警戒，确保没有漏网之鱼。”
她转头看向罗宾内特：“罗宾内特小姐，请确保无人机的记录仪全程保持开启。接下来的画面，将会是这次宣传素材中的一个亮点。”
罗宾内特点了点头，手指在控制终端上快速操作，将无人机的拍摄模式切换为广角高帧率模式，并锁定了远景焦距：“记录仪已准备就绪。我会捕捉全程。”
大约二十分钟后，繁星小队抵达了一处位于山坡中段的天然观察位。这里的地势比周围的丘陵高出大约三十米，前方视野开阔，可以清晰地看到大约一公里外，坐落在一片相对平坦的谷地中的第二座异形哨站。
哨站贝塔的规模，比第一个哨站略大一些。从侦察画面中可以看到，大约有五十到六十名异形土着在哨站内活动。
它们的建筑风格与第一个哨站类似，都是以粗糙的石材和木材搭建而成，但多了一座看起来像是了望塔或指挥所的高大结构。哨站周围有一道简陋的栅栏，栅栏外还挖了一条浅浅的壕沟，里面插着一些削尖的木桩。
“嗯，防御工事比第一个哨站稍微像样了一点。”斯特瑞尔透过光学瞄具观察着，语气中带着一种如同美食评论家在评价一道菜品时的挑剔，“但也只是‘稍微’而已。那道栅栏，一发高爆弹就能全部带走。”
卡缇娅没有参与评论。她正蹲在一块平坦的岩石上，从装备包中小心翼翼地取出了那枚微型定位信标。
那是一个大约手掌大小的圆柱形装置，外壳是一种哑光灰色的合金材质，表面有几个用于固定的卡槽和一个红色的、处于锁定状态的激活按钮。它的底部有一个高强度的粘合底座，可以附着在各种表面上；顶部则是一个用于发射定位信号的微型天线。
卡缇娅将定位信标在手中掂了掂，然后抬起头，目测了一下哨站的距离和风向。她深吸一口气，然后——手腕猛地一抖，以一种近乎投掷棒球的姿态，将那枚定位信标朝着哨站的方向，用力掷出！
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