审讯室在参谋本部地下二层。
郑耀先被带进来时，第一感觉是冷。不是冬天那种干冷，是阴冷，从水泥墙里、从地缝里渗出来的，带着潮气的冷。头顶只有一盏灯，吊得很低，灯罩是生锈的铁皮，把光线压成一束惨白，正好照在房间中央那把孤零零的木椅上。影子在他身后拉得老长，贴在斑驳的墙上，像个随时会扑上来的怪物。
空气里有股味儿。霉味、灰尘味，还有一丝若有若无的……铁锈味？也可能是陈旧的血渍。他不愿深想。
带他来的两个调查组成员没说话，只是示意他坐下。椅子很硬，棱角硌人。他们退到门口阴影里站着，像两尊没有生命的雕塑。
时间一点点过去。只有他自己轻微的呼吸声，还有不知从哪里传来的、水管隐隐的滴水声。滴答，滴答。这比任何噪音都折磨人。他让自己放松靠在椅背上——不能显得太紧张，但也不能太放松。他调整呼吸，让心跳慢慢平稳下来。指甲掐进掌心，细微的疼痛让他保持清醒。
不知道过了多久，门外终于传来脚步声，不紧不慢，皮鞋底敲在水磨石地面上，清脆，带着一种刻意为之的从容。
门开了。
先进来的是个瘦高个，戴眼镜，手里拿着个文件夹，脸上没什么表情。他身后跟着进来的那个人，让郑耀先的瞳孔几不可察地收缩了一下——是“忠诚调查小组”的直接负责人，毛人凤的心腹，姓谭，具体名字不清楚，大家都私下叫他“谭阎王”。此人四十多岁，方脸，皮肤偏黑，眼睛不大，但看人的时候像两枚钉子，又冷又利。
谭阎王没立刻坐下。他踱到郑耀先身侧，背着手，绕着他慢慢走了一圈。目光像刷子一样，从头到脚，再从脚到头，一寸寸地刷过。郑耀先能感觉到那目光的重量。
“郑副主任，”谭阎王终于开口，声音不高，甚至算得上平和，但每个字都像从冰窖里捞出来的，“档案室的警报，响得真是时候啊。”
这个称呼让郑耀先心里微微一顿。“副主任”——这个明升暗降、带着闲置意味的职位，此刻从谭阎王嘴里叫出来，平添了几分嘲讽和疏离。他抬起头，脸上露出恰如其分的困惑和余怒未消：“谭组长，我也正想问。到底怎么回事？什么贼这么大的胆子？查清楚了没有？”
“贼？”谭阎王轻笑一声，在郑耀先对面坐下，瘦高个立刻将文件夹递到他面前。“郑副主任觉得，是外贼，还是……内鬼？”
灯光从谭阎王头顶斜照下来，在他眼窝和颧骨下投出深深的阴影，让他那张原本就没什么温度的脸更显得阴森。
“谭组长这话是什么意思？”郑耀先皱起眉，语气里带上了被冒犯时该有的不悦，“档案室重地，层层关卡，外贼怎么可能进得去？自然是内部有人监守自盗，或者疏于职守！”他顿了顿，看向谭阎王，“听说还触动了新安装的警报系统？这说明什么？说明我们的安保有漏洞！幸好是新系统起了作用，否则后果不堪设想！这事，必须彻查，严惩不贷！”
他先发制人，把话题引向追责和安保漏洞，把自己摆在同样受害和愤怒的“局内人”位置上。
谭阎王静静地看着他，手指在文件夹光滑的封面上轻轻敲击，嗒，嗒，嗒。节奏稳定，却让人心头发慌。
“说得对，要严查。”谭阎王翻开文件夹，里面是几张现场记录和初步分析报告。“根据技术勘查，警报是由档案室内部一种新型声波感应器触发的。这玩意儿敏感得很，别说撬锁砸柜，就是翻动纸张的声音稍微大一点，或者……长时间保持某种特定频率的轻微声响，都可能激活它。”
他抬起眼，钉子一样的目光钉住郑耀先：“郑副主任昨晚八点到九点之间，在哪里？”
来了。
郑耀先心里绷紧的弦又拧了一圈，但脸上只有被质疑的错愕和隐隐的怒火：“谭组长这是在审问我？怀疑我？”
“例行询问。”谭阎王语气不变，“所有在警报响起前后，身处本部大楼且没有明确不在场证明的人，都要问。郑副主任虽然现在……嗯，岗位有所调整，但毕竟是老资历，更应该配合调查，给下面人做个表率，对吧？”
话里带刺。郑耀先深吸一口气，像是强压下不满：“昨晚宴会，美国顾问在场，我虽不直接负责接待，但也奉命在场协调联络。八点前后，我一直在宴会厅侧面的休息区，和好几个同僚打过招呼，你可以去问。后来听到警报，我才出来查看情况，路上还遇到了后勤处的士兵，也问了情况。这些，都有人可以证明。”
他说的都是事实，只是巧妙地模糊了时间点。八点刚过时，他确实在宴会厅附近露过面，和几个人简短交谈过。然后他“离开了一会儿去处理些杂务”，这个“一会儿”，就是他去档案室的时间窗口。但别人只会模糊记得他“昨晚在宴会那边”，不会精确到分秒。
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