“嘎吱 ——” 金属摩擦的声音在夜里格外刺耳，频率高达 2000 赫兹。陈立冬立刻停手，屏住呼吸听外面的动静：雄哥的人还在打鼾，声音粗得像破风箱，频率 1.5 秒一次；远处的赌场传来霓虹灯的 “滋滋” 声，红的绿的光透过后巷的缝隙，在地上投出 5 厘米宽的光斑。他再次用力，老虎钳的钳口慢慢咬进螺丝，红棕色的锈屑簌簌往下掉，落在地上积成小堆。
不知道过了多久（后来他算过，大概 40 分钟），当最后一颗螺丝被拧下来时，陈立冬的手臂已经抬不起来了 —— 肱二头肌抽搐得像打结的绳子。门轴的合页松了，门板向外倾斜出 30 度角，刚好能容他这个 175 厘米高、56 公斤重的人匍匐钻出去。他拖着左腿，爬出门缝时，膝盖磕在门框上，伤口渗出血，5 毫升的血量染红了 10 厘米长的绷带 —— 那是阿雅昨天刚换的，还带着接骨木叶的苦涩味。
后巷里堆着废弃的柴油桶（印着缅甸语 “????????????”，意思是 “柴油”）和破纸箱，纸箱里装着阿雅整理的旧药盒，上面印着缅甸文，还有她用铅笔写的中文备注：“这是退烧药，一次吃一片，别多吃”，字体歪歪扭扭，像刚学写字的孩子。陈立冬扶着油桶站起来，看向后门：8 毫米粗的铁链缠在门闩上，锈迹斑斑，链环有拇指粗。他举起老虎钳，夹住最下面的链环，用尽最后一点力气合拢钳口 ——“锵！” 金属断裂的声音在夜里炸开，像枪响，传出去 10 米远。
他拉开门闩，一股带着柴油味的风灌进来，吹在脸上，凉得像冰（温度大概 18℃）。后巷通向勐拉口岸货运站，阿雅说过，那里晚上 11 点会有边防的巡逻车经过，是白色的江铃域虎，车身上 “中国边防” 四个字是红色的。他刚要迈腿，前厅突然传来阿吴医生的叫喊声：“谁在外面？！”
是安眠药的药效过了！陈立冬的魂都飞了，他拖着左腿，跌跌撞撞地往后巷深处跑，膝盖磕在石头上，疼得他眼前发黑（VAS 评分升到 9 分）。前厅的灯亮了，暖黄色的光透过门缝照出来，映在地上，像条 20 厘米宽的毒蛇信子。
“有人跑了！雄哥！快来人！” 阿吴医生的声音越来越近，距离只有 20 米，还有他趿着塑料拖鞋的 “啪嗒” 声，频率每秒 2 次。陈立冬钻进一个破纸箱里，纸箱里的药盒硌着他的后背，阿雅写的备注蹭在他的衬衫上，铅笔印晕开一点。
他屏住呼吸，听着雄哥手下的脚步声从后巷口经过，有人用傣语喊：“往货运站跑了！快骑摩托车追！” 脚步声越来越远，陈立冬才敢探出头 —— 后巷的尽头，50 米外的货运站加油站亮着灯，一辆白色的江铃域虎停在那里，车身上 “中国边防” 的红字在夜里很显眼，几个穿迷彩服的人站在车旁，肩章是绿色的，一星一杠。
他扶着墙，拖着左腿，一步一步往后巷尽头挪。老虎钳还攥在手里，钳口的锈末蹭在裤子上，留下一道 15 厘米长的红痕。远处传来雄哥手下的骂声，还有摩托车的轰鸣（距离 30 米，越来越近），但他不敢回头 —— 阿雅用她被卖到赌场的风险换了他的机会，他不能辜负。
当他终于挪到货运站的路灯下时，左腿的绷带已经被血浸透了，10 厘米的绷带变成了暗红色。他看到那辆白色的边防车还在，巡逻兵的肩章在灯光下闪着光。陈立冬的眼泪突然掉下来，不是懦弱，是绝境逢生的激动 —— 他举起手，左手攥着那把沾着锈末的老虎钳，右手扶着墙，朝着那道绿色的肩章，一步一步挪过去。
夜风里，他好像又听到了阿雅的声音，轻得像耳语：“你要活下去，回中国去。”
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