暮色漫进武馆时，阿虎敷着药膏的胸肋渐渐发烫，疼痛稍减，竟能缓慢翻身，秋雁趁机喂他喝了小半碗续断杜仲粥，粥里溶着化开的鹿角胶，像给断裂的筋骨涂上一层温润的树胶。梁大宽借着松明火把翻看秋雁的病案记录，见她在「病机」栏写着：「外力撞击为标，肝肾亏虚为本，瘀血阻滞胸胁经络，筋骨失养，如巨木遭雷劈，既有表面焦痕，又有深层虫蛀。」他忽然指着「治法」栏问：「为何不用桃仁、红花等大队逐瘀药？」
「大哥虽有瘀血，但尺脉沉弱，舌质淡紫，属虚中夹实，《伤科大成》说『伤损之证，虽有瘀血，多属虚中夹实，治宜攻补兼施』。」秋雁望着火塘里跳动的自然铜碎，「此刻瘀血初结，尚未化热，若用峻猛逐瘀药，如同用利斧乱砍伤树，反致气血更虚。不如以三七、血竭、自然铜活血而不破血，佐以熟地、杜仲、枸杞养肝肾之阴，方合『祛瘀不伤正，补虚不恋邪』之意。」
梁大宽忽然从药箱底层取出个漆盒，里面躺着半片泛黄的绢帛——正是《山医指掌》中失传的「接骨篇」，上面用朱砂画着自然铜、骨碎补、续断的配伍图。「这是清末一位前辈治跌打损伤的秘方，」他说，「上面写着『骨伤者，首辨虚实，实者瘀滞为主，虚者精血为先，攻不可过峻，补不可过腻，须如匠人接木，先正其位，再裹其皮，复培其根。』」
七天后复诊，阿虎胸胁瘀斑转淡，肿胀消退大半，已能缓慢深呼吸，只是仍感腰膝乏力。秋雁背着药箱进山时，见他正在院子里练习轻柔的云手式，枯瘦的腰腹间缠着新制的护腰，上面绣着枸杞和杜仲的图案。她取出新制的「铁砂续骨散」，用温酒调成糊状：「大哥每天早晚服一勺，这散子里加了紫河车粉，补气血如给老树嫁接新根。」
梁大宽站在旁边，看着秋雁给阿虎讲解功能锻炼：「每日做『双手攀足固肾腰』，动作如春风拂柳，不可用力过猛，先活动腰腹如松动生锈的门轴。」他忽然从怀里掏出个青铜药碾，上面刻着「接骨」二字：「这是古医堂的碾具，当年我父亲用它碾自然铜治好了四十多个骨伤患者。如今传给你，望你牢记：治骨伤如接断木，需知哪处该正，哪处该养，手底下要有正骨的刚劲，更要有润筋的轻柔。」
小雪前夜，阿虎带着一捆自制的桑枝棒闯进诊室，却被梁大宽笑着拦住：「桑枝留着熬药通经络，我们医人不收患者重礼。」秋雁趁机扶他躺下，用温毛巾擦着他额头的细汗：「大哥胸骨压痛轻多了，舌苔瘀点也淡了，只要坚持服药，配合护腰和锻炼，定能慢慢康复。」她想起《黄帝内经》「肾主骨，肝主筋」，又取来肝俞、肾俞贴敷滋补膏，「这里是精血化生之源，护好肝肾，才能让筋骨重新坚韧如铁。」
火塘边，梁大宽正在修订阿虎的药方，秋雁凑过去看，见他在「加减」栏写着：「瘀斑渐退，加黄芪20克、当归12克，仿当归补血汤意，益气生血如给枯树培土施肥；腰膝仍软，加桑寄生15克、狗脊12克，补肾强腰如给断木打下稳固的地基——如树木抽新枝，需气血充盈以助长；咳嗽仍作，加川贝母9克、桔梗6克，清肺利咽如清除枝干上的积尘。」她忽然想起「接骨篇」里的话：「治伤之要，在明标本，标实者先逐瘀，本虚者先补虚，或攻补兼施，如舟行险滩，需桨橹并用，缺一不可。」
窗外，初雪簌簌落在药园的枯枝上，人参精正用须子卷着自然铜粉在火塘边写「接骨」二字，红籽的光影映在秋雁新得的青铜碾具上，像给这传承千年的医术镀了层温暖的光。她摸着碾具上斑驳的刻痕，忽然明白，师父说的「接骨」，不仅是接续断裂的筋骨，更是医者心中那份刚柔并济的仁心——面对坚硬如铁的伤患，既要有正骨如打铁的果敢，也要有养骨如育新苗的慈悲。
冬至那日，秋雁在病案末尾画了幅画：老槐树下，一位医者握着青铜碾具，碾具里的自然铜粉如金砂般飘落，覆盖在断裂的树干上，而树干的断口处，正萌发着几簇带着血色的新芽。她在画旁写着：「治骨伤如接断木，逐瘀非斩尽杀绝，乃去其壅塞；补虚非姑息养奸，乃复其生机。当知伤损之处，必是正虚之所，攻补之间，全在医者权衡如秤，刚柔分寸必究。」
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