“沈心婉,束手就擒吧。”南博森的声音像冷铁,砸在寂静的冷院里,“你的党羽已灭,你的私兵已降,再挣扎,不过是自取其辱。”
沈心婉看着南博森身后的禁军,看着他们手里的弓弩和步枪,看着地上暗卫的尸体,终于明白——她输了,输得干干净净,连一件像样的武器都没能留下。
可她偏要最后挣扎一下。
她猛地挺直腰板,伸手抚了抚龙袍上的褶皱,试图挤出一个威严的笑容:“南博森,你敢动朕?朕是天命所归的女皇,你以下犯上,就不怕天打雷劈吗?”
“女皇?”战星辰嗤笑一声,枪口微微上扬,“穿了龙袍就是女皇?那路边的乞丐捡件龙袍,是不是也能当皇帝?”
他的话像一根针,刺破了沈心婉最后的伪装。
她看着自己身上的龙袍,忽然觉得无比可笑——这件她珍藏了三年的“皇袍”,此刻沾满了尘土,连金线都黯淡无光,像一件拙劣的戏服。
“我不服!”沈心婉大喊着。
暗夜悄悄的对暗卫打了一个手势,一名暗卫朝南博森他们那边扔了一个圆球,圆球落地就腾起一阵烟雾。
众人连忙挥手驱散烟雾,等烟雾散去,沈心婉和她的暗卫已经都不见了。
南博森和战星辰对视一眼,两人都没叫人追,他们知道她的老巢在那里,一路都有他们安排的暗卫跟着,现在他们就是等时间,十年,十年后他们就能彻底铲除这个异世之魂了。
皇宫里的动静太大,京城的官员和百姓都听见了密集的枪声。
枪声的余响像投入湖面的石子,在京城上空荡开层层涟漪。
天刚蒙蒙亮时,大街小巷已挤满了探头探脑的百姓,三三两两地凑在一起,压低声音议论着,眼神里满是惊疑。
“昨夜那响声,跟过年放的炮仗可不一样,听着就吓人!”卖豆腐脑的王老汉蹲在摊子前,手里的铜勺在碗沿上磕出轻响,“莫不是宫里出了什么事?”
旁边挑着菜担的李婶赶紧拽了拽他的袖子,紧张地往四周看了看:“小声点!宫里的事也是咱们能瞎议论的?万一是……是打仗了呢?”
这话一出,周围的人都安静了几分。
前几年边境不宁时,逃难来京城的人带回过战场的消息,说当时战场十分惨烈。
“不会吧?”一个穿长衫的书生皱着眉道,“如今国泰民安,战王殿下刚打了胜仗回来,哪来的仗打?我看呐,许是宫里在试新造的烟火。”
宫里,正是早朝时间,昨天的动静官员都听见了。
太和殿的梁柱高耸,鎏金的龙纹在晨光中泛着冷光,将满朝文武的影子拉得颀长而凝重。
官员们按品级分列两侧,袖口的补子在肃静的气氛里纹丝不动,只有偶尔传来的咳嗽声,暴露了他们紧绷的神经。
谁都能闻到空气中那若有似无的血腥气,也都记得昨夜震耳欲聋的声响,此刻见皇上神色平静,反倒更觉心惊。
南博怀指尖轻叩龙椅扶手,目光缓缓扫过阶下众人,声音不高,却清晰地落在每个人耳中:“诸位卿家,昨夜宫中动静,想必大家都听到了。”
阶下瞬间鸦雀无声,连呼吸都仿佛被冻结。
户部侍郎赵大人下意识地攥紧了朝珠,指节泛白——他昨夜让家丁用顶门杠死死抵住了大门,此刻想起门缝里瞥见的那些密密麻麻的人影,后背的冷汗又冒了出来。
他让家养的侍卫去悄悄看了,“并非烟火试放,也非火器走火。”
南博怀话锋一转,语气陡然转厉,“是废后沈氏,勾结乱党,豢养私兵五万,意图谋反!”
“哗——”的一声,官员中顿时响起一阵抽气声。
虽然早有猜测,可从皇上口中亲耳听到“谋反”二字,还是让众人如遭雷击。
有人踉跄着后退半步,有人脸色惨白如纸,还有人偷偷抬眼,飞快地瞥向站在前列的几位大臣,眼神里带着探究与警惕。
南博怀对这阵骚动视若无睹,继续说道:“幸得战王与忠义侯早有防备,昨夜已将乱兵击溃,首恶黑煞被擒,其余党羽正在清剿中。”
他顿了顿,目光骤然变得锐利如刀,“但沈氏党羽,不止在宫墙之外。”
这话像一块巨石投入深潭,瞬间搅乱了官员们的心绪。
所有人都屏住呼吸,低着头不敢直视龙颜,生怕那锐利的目光落在自己身上。
站在文官之首的礼部尚书张大人颤声道:“皇上,沈氏乱党竟敢潜伏朝堂,实乃国法不容!恳请皇上彻查,还我辰国清明!”
“张大人说得是。”南博怀微微颔首,抬手示意李德上前。
李德捧着一本泛黄的账册,缓步走到殿中,朗声道:“启禀皇上,这是从沈氏心腹暗卫口中审出的名单,上面记录了所有与废后勾结的官员姓名及往来证据。”
他清了清嗓子,开始念名:“兵部侍郎周显,曾为沈氏输送兵器三万件,收受贿赂白银五万两。
光禄寺卿吴谦,为私兵提供粮草一万车,证据有账本为凭,还有……”
每念一个名字,阶下就有一名官员双腿一软,“噗通”跪倒在地,嘴里不停地喊着“冤枉”,却在李德念出具体罪证时,瞬间面如死灰,再也说不出半个字。
“吏部主事钱明……”
“都察院御史王坤……”
一个个名字从李德口中吐出,像一把把重锤,敲在太和殿的金砖上,也敲在每个官员的心上。
短短一炷香的功夫,已有十七名官员被点到名,从三品侍郎到七品主事,涵盖了六部三司,可见沈心婉这些年在朝堂布下的网有多密。
没被点到名的官员暗自庆幸,却也不敢放松——谁知道这名单上还有没有漏网之鱼?今日的清算,显然只是开始。
南博森站在武将之列,面色沉静地看着这一切。
他腰间的佩剑在晨光中闪着寒光,无形中给那些蠢蠢欲动者施加了压力。
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