周定王元年，郢都楚宫东侧的相府书房内，晨光透过雕花窗棂，在满地竹简上洒下斑驳光影。孙叔敖身着素色锦袍，鬓角霜白如雪，正佝偻着身子伏在案前，指尖捏着一支朱砂笔，在摊开的数十卷竹简上细细圈点。案上竹简按国别分类，楚、晋、齐、鲁的文字各呈其态，有的笔画繁复如锦绣，有的简约似勾勒，墨色深浅不一，看得人眼花缭乱。
老人的目光停在“马”字上，眉头微微蹙起。他伸出骨节分明的手指，依次点过三卷竹简：楚文的“?”字，左为“马”形、右添“灬”纹，似骏马扬蹄踏尘；晋文的“马”字，四笔勾勒出马头、马身与四蹄，倒也规整；可齐文的“马”，竟是一幅简笔勾勒的小马图，马头朝左，马尾上扬，活像孩童的涂鸦。孙叔敖轻叹了口气，朱砂笔在三字旁重重画了个圈，喃喃自语：“六国文字各异，连‘马’字都有三种写法。如今大王已灭晋、齐、鲁三国，若政令文书传至各地，地方官吏认不全文字，百姓读不懂告示，这一统的江山，如何能安稳？”
“孙相忧心的，正是寡人所思。”
随着一声沉稳的嗓音，书房门被轻轻推开。熊旅身着玄色龙纹朝服，腰束玉带，步履稳健地走了进来。他手中捧着一卷新削的竹简，竹简边缘打磨得光滑圆润，用细麻绳整齐地编缀着。走到案前，熊旅将竹简轻轻放下，指尖拂过简上工整的楚文，对孙叔敖道：“这是璇玑昨夜刚整理完的《楚文字典》初稿，寡人已看过，体例甚佳。凡中原各国文字与楚文相近者，皆以楚文为标准；若差异过大，难以通假，便由文吏馆重新造字，既要贴合楚文的笔画脉络，又要让各地百姓易于辨认。”
孙叔敖闻言，眼中闪过一丝亮色，急忙拿起《楚文字典》展开细看。简首写着“凡六国务文字者，皆以楚篆为宗”，其后按“天、地、人、物”分类，将各国异字一一对应楚文，旁边还标注着读音与释义。当看到“车”字时，孙叔敖顿了顿——楚文的“车”字，上为“冂”表车厢，下为“田”表车轮，中间一横贯通，既形象又简洁。而晋文的“车”字少了一轮，鲁文的“车”字则多了几笔装饰，显得冗余。
“大王请看此字。”熊旅指着“车”字，语气坚定，“前日寡人令工部丈量各国车辆，发现晋地车轮宽六尺，齐地宽五尺五寸，鲁地竟有宽七尺者。若要‘车同轨’，让楚国的驿车、战车能畅行各地，必先‘书同文’。试想，若工匠看不懂统一的造车图纸，驿卒读不懂统一的路引文书，即便强行定下轨距，各地执行起来也会乱象丛生。”
孙叔敖连连点头，将《楚文字典》捧在手中，如获至宝：“大王高见！文字乃治国之根基，根基一稳，政令才能如流水般通达四方。老臣这就传令文吏馆，将《楚文字典》誊抄百卷，送往各郡府，让官吏百姓尽早习学。”
正说着，书房外传来一阵轻柔的脚步声，伴着女子的笑语：“听闻大王与孙相在此议事，妾便带着清儿过来，也凑凑热闹。”
众人转头看去，只见樊姬身着淡紫色绣兰宫装，裙摆曳地，手中捧着一套青铜量器——有升、有斗、有石，器身上刻着细密的楚文与刻度。她身后跟着芈清，少女身着浅绿色襦裙，手里捧着一方丝帕，小心翼翼地护着樊姬手中的量器。
“王后怎么来了？”熊旅起身相迎，目光落在青铜量器上，“这是……”
“大王忘了？前日妾与工部商议，各国容量标准不一，齐地的‘釜’约等于楚地的八升，晋地的‘斛’又比楚地的斗大出三成。百姓交租、商贩交易时，常因量器不同起争执，甚至有官吏借机盘剥百姓。”樊姬将青铜斗递到熊旅面前，指着器身上的刻字，“妾已让工部按楚制重铸量器，以‘升’为基础，十升为斗，十斗为石，器身刻上楚文标注，日后无论在楚地、晋地还是齐地，百姓用的都是同一套量器，再无纷争。”
芈清也上前一步，轻声道：“启禀父王，女儿昨日去市集看了，商贩们见了新量器，都盼着能早日推行。有个卖粟米的老丈说，以前用齐釜收租，官府总说他的釜‘小了’，如今有了统一的斗，再也不怕被欺负了。”
熊旅接过青铜斗，入手沉甸甸的，器身的楚文“斗”字清晰明了。他掂了掂，对樊姬笑道：“王后想得周全，这量器统一，便是安百姓之心。有了统一的文字，再加上统一的量器，天下百姓才能真正感受到‘一统’的好处，而非只是疆域上的合并。”
孙叔敖看着眼前的《楚文字典》与青铜量器，心中感慨万千：“大王与王后同心，一文一器，皆是治国良策。老臣曾以为，统一华夏只需靠刀枪剑戟，如今才明白，这些润物无声的变革，比千军万马更能稳固江山。”
“祖父！父王！母后！你们看我这个！”
就在此时，一阵清脆的孩童笑声从门外传来，熊正穿着一身朱红色短打，手里举着一个木盒，蹦蹦跳跳地跑了进来。他跑到案前，将木盒打开，里面整齐地码着数十个一寸见方的木片，每个木片上都刻着一个楚文字，字体工整，边缘光滑。
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